虎啸龙吟(13)_朱贞木

一三

　　王先生说道：“讲到僵尸，不是鬼，也不是怪，古人说的尸居余气，倒用得好。倘然年衰病死的尸体，绝变不了僵尸。生前强壮不得善终的人，偶然感受着一种特别的地气，天然的把尸体变做一种不腐不烂的质料，又逐年逐月的受着日精月华风吹电触，渐渐的就变成僵尸。倘然没有冲着活人气味，还不至跳出棺材来。前几天夜深的时候，我因侦察我们的事，游行殿上，纵到那边院子的屋上，就听棺材里边有异样声响，知道快要变成僵尸，一想这院子终年不住人，一时也不会出来作怪，也就不在心上。昨天这般猎户进去一住，就料到被这许多浓厚人气一冲，晚上必定出来，恐怕这般猎夫遭害，就乘机一举两用，叫他引出来除掉这个不伦不类的东西。其实这种东西，虽然能跳能攫，力大无穷，只要一脚把他踢倒，他就无能为力，依然是一具泯然无知的尸首。因为跌倒以后，全身一受地气，即与人气隔绝，还复本来。所以僵尸的僵字，就是仆倒的意思，僵尸两字明明说跌倒仍变为尸，古人造字都含有深意的。”

　　那瘦汉子听了这番话，翘着大拇指说道：“嘿，老五真是博学多能，怪不得师傅说你的功夫，一半是从书上得来的。老二虽也装了一肚皮的书，可是我只看他口不离酒，不象你一天到晚在书堆里过日子！当真说起书来，你的家传法宝、究竟有没有一点线索呢？”

　　王先生一听他问到这句话，赶快把手一摇，轻轻说道：“隔墙有耳，回头再谈。”

　　话声未毕，窗外巨雷似的一声大喝：“看箭！”那瘦汉子正背窗坐着，微微觉到脑袋后有风，也不回头，微一侧身，随手向后一撩，撩住一枝五寸长的无翎钢箭，箭杆上还卷着一张信纸。瘦汉把箭往王先生面前一放，一转身，象燕子一般从敞着的窗洞飞了出去。王先生一看出事，把面前桌上的钢箭向怀内一塞，身子一起，也跟踪飞出窗外。

　　此时事出意外，只把屋内坐着的高司务，看得呆若木鸡。也不是惊也不是吓，心想好好的坐着讲话，怎么凭空的窗外有人一喝，就进来了一枝箭，他们两人又象长了翅膀似的飞了出去，这是怎么一回事？生平非但没有看见会飞的人，听也没听见过，这种人的能耐实在大得骇人！正在想得出神，那二人已从房门口缓缓的跨进来，举止从容，好象没有这回事一样。

　　王先生笑着对高司务说道：“又叫你遇上一桩事，这事与你无关，你也无须过问。现在先把你的事办妥再说，因为明天我也要离开此地了。”说到此处，突然面色一正，很诚挚的说道：“我们遵照老师傅的训条，处处行侠仗义，济世救人，都根据仁义两个字去做。我们学的能耐，因为要济世救人，才去学的。倘然口是心非，等到学全能耐，立变心肠，反过来去为非作恶，到了那个时候，我们戒律极严，非但老师傅立刻追取性命，就是我们同门也不容他逍遥法外。你倘然进了师门，我是你的介绍人，不能不预先告诉你，免得以后你生后悔。”

　　这一番词严义正的话，听得毛骨悚然！高司务真也福至心灵，听他说完，立刻肃然起立，昂然说道：“我是个目不识丁的人，不会说话，只晓得一心一意去做，您老往后瞧吧。”

　　王先生说道：“好，大丈夫一言为定。”又回头对瘦汉说道：“我们师傅四海为家，并无定处，真要找他却非容易。幸而前几天四师兄龙湫僧从雁荡山来信，说是接到师傅谕言，明年春初在他那里会面。现在已是秋末，没有几个月工夫，就可以会着他老人家。我想备一封信，明天叫他动身，直到雁荡山灵岩寺投四师兄。那儿寺大僧众，可以长期寄身，顺便托四师兄指点他入门功夫，师兄你看这个办法何如？”

　　瘦汉说道：“现在你我身上有事羁身，也只好如此办理。”说罢，从腰里掏出一面三寸长的尖角小旗来，很慎重的交与高司务道：“你把这面旗好好带在身边，到了雁荡，见了我们老四龙湫僧交给他，他自然明白这面旗的用意。”

　　高司务接过来一看，一面紫红绫制的小旗，中间丝线绣出一条白龙，龙身上印着一颗图章，也不敢问旗的用意，且自收藏怀内。这时王先生就在桌上写起信来，忽然停笔问高司务道：“我听你同伴叫你阿高，这个名字实在不雅，另外还有名字没有呢？”

　　高司务答道：“从来没有名字，这个高字还是我的姓呢？就请你赏我一个名字吧。”那瘦汉抢着说道：“这桩事我倒在行，因为我的部下投效来的时候，都要注册。有的只有江湖绰号没有名字，有的连绰号都没有，我就代他们瞎起几个名字，写在册上。但是他的名字，倒不便随意乱造。”忽然把桌子一拍说道：“有了！何妨纪念搜蛟的一桩事，用潜蛟两字，作为名字呢。老五你看怎样？”

　　王先生笑着说道：“潜蛟两字，又雄壮，又响亮，切人切事，确是最好不过。”高司务也觉得这个名字很有意思，就立起来向瘦汉道谢。作者从此也把高司务三字取消，称他高潜蛟了。

　　王先生就把高潜蛟三字写入信内，写明介绍求师学艺的意思，写毕，交他同那面旗一块儿藏入贴身衣袋。又把从宁波，过台州，到温州进雁荡的水陆路程，详细的叮嘱一番，又拿出了三十两纹银，叫他作为路费。诸事办妥，叫他就在这间屋内床上睡觉，说道：“明天起来，也许我们早已出门，只管独自动身，到明年春初，我们自会到雁荡去找你。”说毕，连连催他上床安睡。高潜蛟一想，屋内三人，只有一床，如何能够先睡？就笑着说道：“我在地下睡惯，你们两位上床安息吧。”

　　王先生笑着说道：“我们练功夫的人，盘膝静坐的时候多，我到这儿来了多日，还没有在床上睡过一次呢。你毋庸客气，昨天打熬一夜，明天一早又要长行，尽管安睡好了，我们还要谈话呢。”说罢两人走到对面屋里去了，高潜蛟也就老实不客气的上床安睡。

　　（在下写至此处，要交代几句话，本小说原是集纳许多异闻轶事，做成长篇小说，倘然平铺直叙，有何兴趣？必须用虚、实、映、伏，象抽蕉剥茧似的，一层层抽剥下去。虽然千头万绪，但是，愈往后看，愈紧张，愈复杂，一层层互有联络，一步步交代清楚。譬如本回所说，以高潜蛟为主，王先生、瘦汉子是宾，王先生、瘦汉子两人姓名来历，同突然而来的钢箭、小尖角旗等等，都非无因而至，将来自有逐步表明、一线贯通的地方。想到读者急于明白下文心理，所以在此交代几句，交代既毕，请看下文。）

　　高潜蛟次日一早起来，到屋外一瞧，那王先生同瘦汉子早已不在，想必有事出去。昨天既然交代明白可以不用管他，就把自己身上略一整理，带好了信旗、银两，拖步出门。经过大殿，一听后院寂无人声，料得猎户都已遣散。想起自己的打猎家伙还在后院搁着，或被别处猎户顺手牵羊，早已拿去。转念此后不作此种营生，携着远行，反觉累赘，也就弃而不顾。走出寺门，先在附近小饭店内略事盥洗，饱餐一顿，然后按着王先生所说的路程，晓行夜宿，按站走去。

　　按说从宁波到雁荡，仍在本省境内，也没多远路程，不过那时候交通不便，从海过去，由宁波象山港，坐海船可以直达台州湾上岸，再由黄岩赴雁荡，较为近便。那王先生嘱咐高潜蛟的路程，却是旱道。从宝幢到云居山，翻过苏木岭，到达宁海，出宁海西门，一路经过梁王山、天台山、文笔峰、榧树岭，下岭走临海县、黄岩县，出黄岩南门、达八奥，算到了温州地界。再翻过百丈岭、牛头岗，登盘山岭，就看到雁荡山了。

　　这样走法一路山峦起伏，忽险忽夷，比海道费事得多了。王先生故意叫他走旱道，也许特意使他跋涉长途，增长阅历，也许别有深意。可是高潜蛟是个实心实眼的人，也不理会路远路近，只晓得遵照所嘱，按部就班的走去。好在他从小翻山越岭惯的，倒也不觉得困难。

　　一天走到一处峰峦密峙，万木竟秀，仰望烟云缭绕，碍日摩天。从山脚一片松林里边，寻出一条逶迤山道，盘旋曲折，直入云中。此时一轮红日，斜照松林，枝枝松针上，发出异样光彩。有几处山坡怪石的旁边，几株杈桠丹枫，被落日一照，格外红得鲜艳夺目。高潜蛟贪看山色，立在山脚下，好象舍不得走上山去。可是好景不长，落日渐渐西沉，山景也瞬息万变，一霎时阴霾之色笼罩林谷，一条羊肠仄径，此时也凄迷不辨。一想不好，这样峻险高山，定有毒蛇猛兽，日落以后，万难上山，只好就近找一宿处，明日再作道理。

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