玩具(42)_倪匡

四二

　　他仍然用那种不急不徐的语气道：“核子动力的萌芽时期，那是地球人命运的一个转折点，从那个时代开始，人大量使用一种人造的记忆系统，用这种记忆系统，广泛地代替人的工作。”

　　这一段话我明白，他说的那种“人造记忆系统”，就是我这时代中的人最熟悉的一样东西：计算机。计算机的应用，越来越广泛，的确是在这时候开始的事情。

　　我道：“这种系统，我们那时称它为‘计算机’！”

　　老人发出了几下苦涩的笑声：“我一直不明白的是，在你的那个时代，难道没有一个人看得出，广泛使用，甚至依赖这种记忆系统是一种极危险的事？”我听了之后，不禁一呆，不知道他何以忽然之间会问了这样的一个问题。我道：“危险？有甚么危险？”

　　老人并没有立时回答我的反问，我也立即想到了一些甚么，笑了起来：“是的，有一些人想到过它的‘危险性’，那是一些幻想者，他们说，这样下去，有朝一日，人会被计算机所统治！”

　　老人的声音有点惘然：“你为甚么要笑？难道不会？”

　　我道：“当然不会，计算机，或者说记忆系统，可以为人解决不少难题，可以节省大量计算时间，但是计算机的所有数据，全是人给它的，人可以控制计算机，而不会掉转头来给计算机所控制！”

　　老人直视着我，在他的双眼之中，可以说是充满了悲哀。他望了我好一会，才道：“当时，这是你一个人的想法，还是所有人的想法？”

　　我见他问得十分认真，所以想了想才回答：“是绝大多数人的想法。计算机是人制造出来的一种机器，始终听命于人！”老人喃喃地道：“当人太依赖这种创造出来的机器之后，当人没有了这种机器就不能生活之后，难道没有人想到，这种主从关系会改变？”

　　我呆了一呆，实在有点不明白老人试图说明甚么，所以我只是以一种疑惑的眼光望定了他。

　　老人继续道：“人，从原始人开始进化，逐步累积知识，逐步步入现代文明，靠的是甚么？”

　　这个问题，问得太广泛了，答案可以极其简单，也可以写成一篇洋洋洒洒的长论。我在想了一想之后，用了一个最简单的答案：“靠的是人脑的思想活动！”

　　老人吁了一口气，对我的答案表示满意，道：“难得你懂！你想想，人的脑子完全用不着再去想甚么，是怎样的一种情形？”

　　我脱口而出：“人类的进步停止了！”

　　老人苦笑了一下：“是的，在你那个时代，小型的记忆系统大约才开始流行，这种小型的记忆系统，普及到了一定地步之后，人类基本的数字观念，就起了变化——”

　　他讲到这里，我补了一句，问道：“我不明白，会有甚么变化？”

　　老人道：“以前，数学最根本的运算，有一定的公式，每一个人，除非根本不和数学有接触，不然，必须熟读这些公式！”

　　我神情还是有点疑惑，老人又道：“这种公式的最简单形式，是叫作——譬如说，九乘九是八十一，这叫作甚么？”

　　我“哦”地一声：“乘法口诀！”

　　老人点头道：“不论叫甚么都好，人要和数学接触，就必须熟记口诀！”

　　我道：“当然，这是最根本的事，一个小孩子，一开始接触数学，就要学这些。”

　　老人忽然问道：“这种学习的过程，十分痛苦？”

　　我皱了皱眉，说道：“也不见得，一般来说，较聪明的孩子，在三个月的时间中就可以学会了。”

　　老人又问：“每一个孩子都很喜欢学？”

　　我又想了一会：“不能这样说，我相信，真正有兴趣肯主动去学的孩子不会太多，绝大多数，都是在一种压力之下才学。”

　　老人再问：“所谓压力，指甚么？”

　　我觉得老人一直这样追问下去，实在没有甚么意义，而且这些讨论的事，和我急于想解开的谜，并没有甚么关连，然而，我还没有开口表示我的意见，老人已经道：“回答我的问题！”

　　我无法可施，只好道：“所谓压力，是指学校中教师的要求，家庭中家长的指望，再深一层，是将来的学位、就业的机会等等。”

　　老人“哦”地一声：“如果一旦这些压力全消失了，孩子还会去学吗？”

　　我不禁笑了起来：“旁人不敢说，要是根本没有压力，我不会去念乘法口诀，宁愿去爬树掏鸟蛋了！”

　　老人再叹了一声：“这就对了，你想想，小型的记忆系统，可以完全不经过学习，而提供数学计算的结果，观念改变，改变到了人人认为根本不必再自行计算，机器可以替人做一切运算，不会再有压力去强迫孩子学习最简单的算式，这种观念越来越根深蒂固，人脑的训练就越来越少——”

　　他沉重的声音讲到这里，在一旁用心倾听的我，已不寒而栗。

　　老人在继续着：“结果，人成了白痴，人脑的作用消失，人不再去创造，不再去想，不再在艰苦的创造过程中去发展新的想法——”

　　他讲到这里，不再讲下去。

　　根本不必他再讲下去，结果如何，也可想而知。

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