极刑(22)_倪匡

二二

　　这时他心中也不免感到了恐惧。那么可怕的惨叫声，如果这时突然从洞中传了出来，那他真不知道自己是不是能应付得了。

　　虽然这时四周围都十分安静，山洞之中，更不像会有任何声音发出来。但是昨晚，在第一下惨叫声入耳之前，何尝不是极度的寂静？

　　想起昨晚的经历，白奇伟实在心有余悸，他不敢贸然进去，而向位于这种荒僻地区的一个山洞，问“有人吗”，那也近乎滑稽。所以，他拾起了一块拳头大小的石头，向山洞内用力抛了出去。

　　当他抛出石头之后，他的心情紧张到了极点，屏住了气息，集中精神，准备应付最可怕的变化。

　　石头抛进了山洞，他听到了石头落地的声音，那一下声响在山洞中激起了回音，传了出来，声音十分响亮，使得他有点吃惊。但是声音很快就静了下来，再也没有异声传出来。白奇伟由于事情实在太诡异，所以他行事也特别小心，连向洞内抛掷了三块石头，又等了半晌，仍然没有异状，他才面对着洞口，吸了一口气，开亮了随身所带的强力电筒，向山洞内走去。他一生之中，曾有过不少冒险的经历，但和这时他向山洞内走去，步步惊心的情形相比较，自然全是不足道的游戏了。他走进山洞之后不久，在强力的手电筒光芒的照耀之下，就已经明了了何以石块抛进山洞之后，传出来的回声会异常响亮的原因了。原来那山洞的形状十分奇特，他一进去之后，就觉得自己是向着一个斜面在前进，山洞自入口处起，向山深处伸展，上下左右都在向内收缩。这种情形如果不变的话，那么整个山洞的形状，就是一个巨大无比的圆锥形，而这种形状，是最有利于声波的远传的，所有的传声筒，和早期的发音喇叭，以及乐器中的喇叭全是根据这种形状来设计的。

　　那也就是说，如果在这个山洞的最深处，有声音发出来的话，就可以通过这个天然的传声形状，传出极远去。

　　他昨晚在对岸听到的那种惨叫声，是不是由这个山洞的极深处传来的呢？

　　一想到这一点，白奇伟又有遍体生寒之感。因为这时，他已经走进了山洞，在山洞深处，如果突然有这种惨叫声传出来，加上山洞四壁的回音，情形一定比昨晚还要恐怖几十倍。

　　好几次，他几乎想在没有什么变故发生，可以全身而退时，急急转身离开，可是他毕竟是一个十分勇敢的人，尽管心头的恐惧，在一分一分地积聚，可是他还是一步一步向前走着。

　　在他才一进山洞之际，就已经感到那山洞的四壁相当平滑，并不如一般山洞那样怪石嶙峋。这种平滑，甚至给人以这个山洞是人工开凿出来的感觉。

　　白奇伟在事后，对于自己能在这样的情形下，仍然坚定地一步一步向前走着，尽管起了好多次退缩的念头，但绝未付诸行动这一点，也感到相当程度的骄傲。

　　他是数着步数走进去的，在一百五十步之后，电筒的光芒，已照到了山洞的尽头。

　　由于山洞是圆锥形，一直在向内缩小的，所以到了山洞的尽头时，白奇伟的头，已几乎可以碰到顶上的山壁了。尽头处，是一块看来十分平整的石壁，除非能穿壁而过，不然，再无去路。而一路行来，也没有什么别的发现。

　　这使得白奇伟有相当程度的失望，因为看来，这只是一个平平无奇的山洞，那些惨叫声是不是由这个山洞传出来的，也是疑问。

　　在山洞中既然没有发现，再逗留下去，自然也没有意义了。他转过身来，背靠着尽头处的石壁。在这时，他面对着洞口可以看到洞口的光亮，整个人如同置身在一个巨大的传声筒之中一样。

　　这种情形，令他忽然想起：如果自己这时忽然大叫一声，声音不知道可传出多远？

　　他是一个想到就做的人，一想到，立时吸了一口气，张口大叫了一声。

　　他已预期到了自己的叫喊声，会激起巨大的回声，可是也绝料不到，回声的反应，竟是如此之猛烈，剎那之间，像是有千百个人，立即跟着他在大叫一样，回声的激荡，甚至使他的身子有了摇摆震动的感觉。

　　在山洞之中的回声，渐渐静下来之际，他还彷佛可以听到自己刚才那一下叫声，正在远远向着山洞口外，传了开去。

　　白奇伟等到所有的声音全都静下来之际，才吁了一口气，他不敢也不想再试第二次了。

　　这时，他仍然是紧贴着尽头处的石壁站着的，后脑靠在石壁上，就在他准备起步，走出山洞去的那一剎那，他突然听见，在他的脑后，传来了一下低低的、幽幽的女性叹息声！

　　那只是极轻的一下叹息声，可是白奇伟听到了之后，所受到的震荡之大，真是无与伦比！

　　他整个人陡地向上弹跳了起来，山洞在尽头处，不会比他的身体高多少，这一跳，使得他的头顶重重撞在洞顶之上。这一下撞击，使得他眼前金星直冒，几乎昏了过去。

　　而就在这时，他又听到洞口处有声音传了过来，是有人在叫他：“白先生，你在哪里？刚才我听见你的叫声，你在哪里？”

　　白奇伟在头上奇痛无比，甚至思绪也未能集中之际，依稀辨出，那是李亚在叫他。他这时也来不及回答，刚才那一下幽幽的叹息声，实在太令人震惊了，他陡然一个转身，先后退了一步，才用电筒向前照去。

　　前面，依然是一片山壁，刚才那一下叹息声，难道竟是透过了山壁传过来的？他用力在面前的山壁上踢了几下，发出的声音是坚实的。这时，白奇伟真是疑惑之极，难道刚才听到的那一声叹息声，竟然是自己的幻觉？那实在不可能，因为那叹息声虽然低，却可以肯定，是由一个女人发出来的，叹息声倒并不悲苦，而只是充满了无可奈何的落寞，像是一个心境寂寞至极的人所发出来的。那怎可能是幻觉？幻觉怎能给人如此深切的感受？

　　不是幻觉，就一定有一个实实在在的人在发出这下叹息声的了。

　　先别问这个人是什么人，最重要的是：这个人在什么地方？

　　白奇伟的气息，不由自主急促起来，这时，洞口又传来了李亚的声音：“白先生，你在山洞之中？我不敢进来，请你快出来。”

　　李亚的叫声，再加上山洞中轰轰的回声，使得白奇伟心中十分焦躁，他先向洞口回了一句：“你别再叫，我立刻就出来。”

　　等到他的声音和李亚的声音，全都静了下来之后，白奇伟才定了定神，向着洞壁，用十分低沉的声音道：“我刚才明明听到了你的叹息声，我不知道你是什么人，也不知道你在干什么，更不知道你在哪里，但是我真心诚意，请你和我接触。”

　　他讲了那番话之后，等了一会，才又道：“用你认为适合的任何方式，和我接触。”

　　他又等了一会，仍然一点反应也没有，他只好叹了一声：“如果昨晚我听到的那些呼叫声和你有关，那你一定是最了解人类痛苦的人，请考虑我的提议。”

　　他又耐心地等了十分钟，山洞之中，除了他自己急速的喘息声之外，一点别的声音也没有。

　　白奇伟转过身去，看到山洞口影影绰绰，像是有人影在晃动，那自然是正在等他出洞的李亚了。

　　白奇伟心中十分混乱，当他开始向外走去的时候，他还在想，一定要再进这个山洞来探索一番，自然不是空手进来，而是要携带各种可能的工具，例如，那幅山洞尽头处的石壁，就值得钻开来看看，后面是不是有人躲着。

　　他甚至也想到过，那一下叹息声，会不会根本是石头所发出来的？传说中，有一些石头会发出声音，墨西哥一处沙漠之中，有著名的“哭泣的石块”，会发出类似呜咽的声音。埃及著名的“孟能巨人”，就是石头凿成的，据说是会说话的石像，在记载之中，甚至有说它会哼出小调来的。

　　白奇伟在杂乱的思绪之中，步出了洞口，早已是阳光普照了，他看到李亚以一种十分讶异、骇然的神情，望定了他。

　　白奇伟先开口道：“别这样盯着我，我并没有变成疯子。”

　　李亚有点结结巴巴：“白先生——你昨天晚上，没有听到——鬼哭神号的声音？”

　　李亚的话，唤醒了白奇伟昨晚那可怕经历的回忆，他不由自主打了一个寒噤：“听到了，那真会使人发疯，幸而我支持下来了。你——也听到了？”

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