异乡异客(117)_海莱因

一一七

　　“没错，可他的同学呢？朱巴尔，你举的那些或许真是奇迹，但迈克的奇迹可要惹眼多了。他要么是个职业魔术师，要么就是个超级催眠师。”

　　“很可能两个都是。”

　　“——或者他搞定了立体影像闭合线路，让人看不出它和现实的区别了。”

　　“本，你怎么知道那不是真正的奇迹？”

　　“因为我不喜欢这种理论。反正，不管他用了什么法子，效果都很不错。有一次光线亮起来，屋里多了只黑色鬃毛的狮子，跟守在图书馆台阶前头的一样威武，还有小羊羔围着它转来转去。狮子就那么眨眨眼，打了个哈欠。没错，好莱坞也能拍出这效果——可我闻到了狮子的味道。当然了，气味也是可以伪造的。”

　　“干吗那么固执呢？”

　　“该死！我在试着做到公平公正！”

　　“那就别走极端。学学安妮的样子。”

　　“我不是安妮，我当时也不公正；我只是在享受，浑身都暖洋洋的。迈克搞了好多类似集体幻觉之类的玩意儿，悬浮术之类的。后来帕特跟我耳语几句，要我留下来，自己悄悄溜到了屋子后头。她告诉我，‘迈克尔刚刚跟他们说，要是有人觉得自己还没准备好进入下一层，现在就该离开了。’

　　“我说，‘那我最好还是离开。’

　　“她说，‘哦，不，亲爱的！你是第九层的。坐着吧。我就回来。’说完她就走了。

　　“我没看到谁退缩。那一组是准备好晋升的第七级。不过其实我也没怎么看清楚，因为灯光又亮起来……吉尔出现了！

　　“朱巴尔，那感觉一点不像是立体影像。吉尔专门冲我笑了笑。当然，假如演员直视镜头，那无论你坐在哪儿你们的目光都会相交。可要是做到迈克那种程度……他真该去申请专利。吉尔穿着异国风味的衣服。迈克开始吟咏什么东西，一部分是英语……关于万物之母，众人联合之类的，然后开始用不同的名字称呼吉尔……每说一个名字，她的衣服都会改变——”

　　本·卡克斯顿看见吉尔，立刻留心起来。光线和距离骗不了他——那就是吉尔！她望着他微微一笑。本三心二意地听着祷文，他刚才还断定火星来客身后肯定是个立体电视呢，可现在，他发誓自己可以走上那几级台阶，实实在在地掐掐她。

　　这个念头对他很有诱惑力——可这么毁掉迈克的表演实在太不地道了。还是等吉尔有空的时候——

　　“西布莉！”

　　吉尔的衣服突然变了。

　　“伊希斯！”

　　——又是一换。

　　“弗丽嘉！”……“ge！”……“魔鬼！”……“伊师塔！”……“玛利亚！”

　　“夏娃母亲！众神之母！爱与被爱者，不死的生命——”

　　卡克斯顿再也听不见了。吉尔是夏娃母亲，荣耀覆盖着她。光线蔓延开，他发现她置身一个花园中，身旁一条大蛇缠绕在一棵树上。

　　吉尔微笑着伸手抚摸大蛇的脑袋——接着转过身来，展开了双臂。

　　候选人一个个走上前去，进入伊甸园中。

　　帕特回来碰碰卡克斯顿的肩，“本——跟我来，亲爱的。”

　　卡克斯顿想要留下，留下来畅饮吉尔荣耀的幻象……留下来，加入其他人中间。但他还是起身准备离开。他往后看了最后一眼，正好瞧见迈克拥抱第一个上前的女人……他回过头，跟上帕特丽夏，于是错过了之后发生的一切。他没看到迈克吻那女人时，对方的袍子消失了——也没看见吉尔吻第一个男人……他的袍子也消失了。

　　“我们绕回去，”帕特解释说，“让他们有时间先进神庙。哦，当然，我们也可以直接冲进去，可那就会浪费迈克尔的时间了，他得重新把他们带回那种情绪里——他费了多少功夫啊。”

　　“我们去哪儿？”

　　“去接甜面包。然后回巢里。除非你想参加初仪。不过你还没学火星语，会被弄糊涂的。”

　　“唔——我想见见吉尔。”

　　“噢。她让我告诉你，她会找机会溜上楼去见你的。这边走，本。”

　　一扇门开了，本发现自己走进了伊甸园。大蛇昂起脑袋迎接他们。“哪，亲爱的！”帕特丽夏道，“真是妈妈的好姑娘！”她把大蟒从树上解下来，放进一个篮子里，“是杜克把她带下来的。我得把她盘在树上，还要告诉她不能乱跑。你真幸运，本；升入第八层的仪式是很少见的。”

　　本提起甜面包，发现十四尺长的蛇还真挺沉；幸好篮子用铁条加固过。他们走上顶楼，帕特丽夏停下脚步。“把她放下，本。”她脱下袍子递给本，把蛇缠到自己身上，“甜面包今天乖极了，这是她的奖赏；她知道自己表现得很好，应该可以搂着妈妈。我马上就得去上课，所以现在要抱着她，直到最后一秒钟。让蛇失望可不好；它们就像小宝宝，没法充分地灵悟。”

　　他们又走了五十码，这才算真正进到巢里。本脱掉鞋，又为帕特脱下凉鞋和袜子。他们走进去，本开始扒衣服，一直脱到短裤——然后在帕特丽夏面前陷入了进退两难的境地，不知道自己该不该把裤衩也去掉。现在他几乎可以肯定，在巢里穿衣服就像在舞池里穿带钉子的皮靴一样怪异（大概还一样的粗俗无礼）。门口的警告、巢里那种子宫般的舒适、帕特丽夏的装束和建议，再加上这儿根本没窗户——所有的一切都显示家里实行的是天体制度。

　　帕特丽夏的行为他还可以忽略不计，因为文身女的衣着习惯或许的确异于常人，但刚才他们曾跟一个男人擦肩而过，他正往浴室和“小巢”的方向走，还用一句“你是上帝”跟他们打了个招呼。本发现这人比帕特丽夏穿得还要少：少了一条蛇和许多图片。在起居室里能找到更多的证据：一张沙发上大咧咧地摊着一个身体——一个女人。

　　卡克斯顿知道，许多家庭在没有外人时都很随便，不怎么穿衣服——而这儿正是一个“家”,所有人都是水兄弟。但他就是没法下定决心。自己身上还遮着片象征性的无花果叶，留下它是很不礼貌的……可如果真把它扒掉，又有陌生人穿着衣服走进来，他肯定会觉得自己傻透了！见鬼，他没准儿会脸红呢！

　　“要是你会怎么办，朱巴尔？”

　　哈肖扬起眉毛，“你期望我吃惊吗，本？人类的肉体常常令人愉悦，又往往让人郁闷——但就其本身而言，并没有什么不得了的地方。迈克在家里实行裸体主义，那又怎样？我该欢呼吗？或者我必须痛哭流涕？”

　　“该死的，朱巴尔。摆出副超然的姿态当然再容易不过了，不过我可从没见过你在人前脱裤子。”

　　“今后也别想看见。但我灵悟你的动机并不是谦逊。你的痛苦来自病态的恐惧，怕自己显得可笑。这是一种神经官能症，还有个挺长的假希腊文名字。”

　　“胡说八道！我只是不知道怎么做才算礼貌。”

　　“你才胡说八道呢，先生，你很清楚怎么才礼貌……却怕人家笑话……又或者是怕一不小心下面那话儿立起来，被人家逮个正着。不过我灵悟迈克制定这个规矩自有他的理由——迈克从来都有他的理由。”

　　“哦，是的。吉尔跟我说了。”

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