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五七


  “我要迈克、吉尔和安妮立刻过来。再去找拉里——多半在下头工作间里——你们一起回来,检查所有的门和一楼的窗户。”

  “又有麻烦?”

  “行动,姑娘。”

  要是那些猿人出现——不,等那些猿人出现——如果领头的决定冲进一栋上锁的房子,好吧,他也就只能放迈克去对付他们了。但这场冲突必须结束,这意味着朱巴尔必须想办法联络秘书长。

  怎么联络?

  打电话到秘书长官邸?海因里希说过,再试多少次,电话都会转给他——或者随便哪个正拿屁股暖那张凳子的特勤上尉,这恐怕并非虚言。之后又会怎么样?他们派了一个小分队来逮捕一个人,结果却看见此人殷勤地打进电话来——没准这一手还真能唬住他们,一路通到上头呢。那家伙什么名字来着,脸长得活像只喂肥了的白貂的那一个?对了,特威切尔。那群特勤恶霸的最高指挥官,他应该能联系上他的老板。

  没用的。面对一个相信枪的人,要说服他你手头有更好的东西完全是白费唾沫。特威切尔只会不停地往这个家里扔人马和枪炮,直到两者都耗尽为止——但他永远不会承认,明明已经知道了一个人的位置以后,自己却仍然没法逮住他。

  好吧,大门走不通的时候就从后门溜进去——基础政治学。该死,他需要本·卡克斯顿。本肯定知道谁有后门的钥匙。

  但本的失踪正是眼前这场蠢驴大聚会的原因。既然没法问本,他还认识哪些知晓内情者?

  该死的低能儿,他刚刚不是一直在跟那个人通话吗!朱巴尔转向电话,打给汤姆·曼肯奇。他遭遇到三重阻挠,好在这些人都认识他,任他畅通无阻。就在这时,他的手下和火星来客走进了书房;他们坐下来,米丽安在一本便笺簿上写了一行字:“门窗已锁。”

  朱巴尔点点头,在下边写道:“拉里——紧急按钮?”又转回电话屏幕,“汤姆,很抱歉又来打扰你。”

  “乐意效劳,朱巴尔。”

  “汤姆,如果你想跟道格拉斯秘书长通话,你会怎么做?”

  “呃?我会打给他的新闻秘书,吉姆·桑弗斯。我不会跟秘书长谈;吉姆会处理的。”

  “但假设你想跟道格拉斯本人说呢。”

  “这个,我会让吉姆安排。不过直接把事儿告诉吉姆更快些。听着,朱巴尔,电视网对政府很有用,他们心里清楚得很。但我们不会滥用这一点。”

  “汤姆,假设你非得跟道格拉斯通话。就在十分钟之后。”

  曼肯奇眉毛一扬,“唔……如果非得这么做,我会向吉姆解释为什么我——”

  “不行。”

  “你总得讲讲道理吧。”

  “我讲不了那个。假设你发现桑弗斯偷了勺子,所以不能把这个紧急情况告诉他,但你必须立刻告诉道格拉斯——怎么办?”

  曼肯奇叹了口气。“我会这么跟吉姆说:我必须跟老板通话——如果不立刻给我接通,政府就别想再从电视网得到一丝一毫的支持。”

  “好的,汤姆,干吧。”

  “什么?”

  “拿另一部电话打给秘书长官邸——准备好随时把我切进去。我必须跟秘书长谈谈,就现在!”

  曼肯奇一脸痛苦。“朱巴尔,老朋友——”

  “意思是说你不肯。”

  “意思是说我不能。你幻想了一个假定的情形,幻想——请原谅——全球电视网的主要管理人员可以与秘书长通话。问题是,就算我有这个力量,我也不能把这个力量转交给别人。听着,朱巴尔,我尊敬你。虽然你不肯让我们用一纸合约把你拴住,电视网仍旧绝不愿意失去你。这一点我们心里清清楚楚,但又无可奈何。可是,我还是不能那么干。你不能给世界政府的长官挂电话,除非他想跟你说话。”

  “假如我愿意签一份七年的独家合约呢?”

  曼肯奇活像犯了牙疼。“还是不行。我会丢掉饭碗,而你却仍旧必须履行你签下的合同。”

  朱巴尔考虑要不要让迈克过来,在电话里把他介绍给曼肯奇。不过伪造的“火星来客”访谈正是曼肯奇自己的节目,所以,曼肯奇要么参与其中,要么如朱巴尔所料,对此一无所知,这样他也就不会相信自己被愚弄了。“好吧,汤姆。但你对政府的事儿很清楚。谁可以想什么时候打电话给道格拉斯就什么时候打——而且还能打通?我不是指桑弗斯。”

  “没人。”

  “该死,谁都不是活在真空里!肯定有什么人可以打电话给他,又不会被哪个秘书挡驾。”

  “内阁的某些人吧,我猜。还不是全部。”

  “那些人我同样一个不认识。我说的不是政客。谁能用私人线路,邀请他打场扑克?”

  “唔……你的要求倒真不高呀,是吧?好吧,杰克·阿伦比算一个。”

  “我见过他。他不喜欢我。我不喜欢他,而且他心知肚明。”

  “道格拉斯没几个亲密的朋友。他老婆不乐意他——对了,朱巴尔……你对占星术怎么看?”

  “从没碰过那玩意儿。更喜欢白兰地。”

  “唔,这只是个爱好问题。不过——听着,朱巴尔,如果你让人知道是我告诉你的,我就割断你那条撒谎的喉咙。”

  “明白。同意。继续。”


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