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三七


  在面上的那个编号为 4307909,是卖力海狸的基本代码。我直接翻到工艺设计图部分,跳过说明书及其权利要求书不予理会。不管怎么说,权利要求书除了在法庭上有用以外,根本就不重要。而在申请专利之时写上一份权利要求书的基本意图在于,希望在最广泛的可能范围内,尽量声明在全世界享有该专利,然后让专利局的检察官仔细斟酌,逐条吹毛求疵——这就是专利代理出现的原因所在了。至于说明书,从另一方面讲,则必须基于事实根据,不过我读工艺设计图的速度可比我读说明书要快得多了。

  我必须承认,它看上去并不太像灵活富兰克,它比灵活富兰克更好、功能更强、能干的事更多,有些连接还非常简便。基本概念倒是相同——但这也是很真实的事,作为由托森电子管控制的机器而言,卖力海狸这个祖先的工作原理一定会与我的灵活富兰克相同。

  我几乎可以看到,我自己正研究着同样的一套设备……那种灵活富兰克第二阶段的型号,我曾在脑子里想过那类的念头——没有家用富兰克之种种限制的高级富兰克。

  我终于开始在说明书和权利要求书中仔细翻看,寻找发明者的姓名。

  我准确无误地认出了那个名字,是 D·B·戴维斯。

  我看着这个名字,一边悠然自得地吹起口哨“时间在我手中”,一边合上文件。所以说,芭拉又撒了一个谎。我简直怀疑,在她灌给我的那一大堆胡言乱语中究竟有没有任何真实的成分在内。当然,芭拉习惯性的撒谎已经是一种病态的行为了,但我记得曾经在哪里看到过,说病态的撒谎者通常都有固定的模式,他们会以事实为根据,然后加以修辞、改造,倒不会沉溺于完全的想像中。太明显了,我这一款灵活富兰克从来没有“被盗”过,而是被转交给其他工程师进行调试,于是,该专利的申请便仍旧以我的名义申报上去了。

  但是,和曼尼克斯集团的交易却从来未能成交,这个事实也是肯定的,因为这是我从公司的记录中查到的。可芭拉又说,因为他们无法制造出灵活富兰克,不能满足合同所需,所以和曼尼克斯集团的交易才搞砸了的。

  是不是迈尔斯做了什么手脚,把灵活富兰克窃为己有,又故意让芭拉以为它已经被盗了呢?或者,也许更为贴切的说法是,“再次被盗”。

  如果真是这样的话……我甩甩头,不再猜测此事,因为那根本就是不可能猜得出的,比找到小丽奇还不可能。我兴许真得去阿拉丁公司找份差事来做了,这样才能侦查得出,他们到底是从哪里搞到这个基本专利权的,又是谁从这笔交易中获利。这也许并不值得,因为那个专利已经过期了,迈尔斯也死了,而芭拉,就算她从中赚到过一毛钱,那她也老早就把钱花个净光了。而对我来说最重要的一点——单就这一点而言,我已经很满意了——就是:我已经亲自证实,我自己才是卖力海狸最初的发明人。我的职业自豪感已经得到了满足,而既然现在一日三餐无虞,谁又在乎那些个钱呢?反正我是不会在乎的。

  于是我翻到 4307910,第一款绘图丹。

  其设计图实在是件赏心悦目的作品,就算是我自己也不可能设计得更好了。这孩子,确实有一手。我很钦佩他经济实用的连接,而且他巧妙地利用电路把可移动的部分减少到了最低程度。要知道,可移动的部分就像是附着在上面的蠕虫,是麻烦的根源,属于只要有任何可能就要加以根除的东西。

  他甚至用了一个电子打字机作为他键盘的框架,相信他的设计图肯定达到了 IBM 公司系列产品专利的标准。这才够聪明,这才是工程设计,永远不会重复发明任何你可以在大街上买得到的东西。

  我一定要弄清楚,这个有头脑的孩子究竟是什么人。于是我翻开文件。

  是 D·B·戴维斯。

  过了许久许久,我终于拿起电话打给艾尔布赖特医生。他们把他找了来,我便告诉他我是谁,因为我办公室的电话没有可视设备。

  “我听得出你的声音,”他答道,“嗨,孩子,你还好吧。你那份新工作干得怎么样了?”

  “够好的了,不过他们还没能给我一个合伙人的身份。”

  “给他们点时间嘛。其它方面还算开心吗?感觉到自己正重新融入社会吗?”

  “噢,那是自然!要是我早知道这儿现在是个如此棒的地方,那我一早就接受冷冻休眠了。你是不可能要我再回 1970 年了,我绝不同意。”

  “噢,得了吧!我还清楚地记得那个年代呢。那时候我还是个小孩子,在内布拉斯加州的一个农场上,我通常会去打猎和钓鱼。那时我很开心,比现在要开心得多了。”

  “好了,每个人都各有各的喜好,我就比较喜欢现在。但是,瞧,医生,我打电话来可不是只想跟你聊什么哲学,我有点小问题。”

  “那么,就让我们来看看问题出在哪儿吧,总有解决办法的。大多数人都有些大问题。”

  “医生,有没有任何可能性,长期休眠会导致失忆症?”他犹豫了片刻,然后答复我道:“其可能性当然是可以预见的。不过,我不能说自己曾经见过任何类似的病例,我是指,在与任何其它致病主因毫无关联的情况下。”

  “那么,有什么事会导致失忆症呢?”

  “致病原因有许多,而最常见的病因,也许是由于患者自身的潜意识希望所致。他会有选择性地忘记一系列事件,抑或是重新排列它们的先后顺序,因为事实真相对他来说是不堪忍受的。那是最原始的失忆症。其次,还有一种损伤式失忆症——即旧式的,由于头部遭到撞击而引起的失忆症。或者,也有因为外界精神力作用下导致的失忆症——在药物或催眠术的作用下所导致的。出什么事了?伙计?找不到支票簿了吗?”

  “不是那样的。迄今为止,据我感受,我现在适应得再好不过了。但我无法清楚地回忆起一些冷冻休眠以前发生过的事……这使我很担心。”

  “嗯……有没有任何我上面所提到过的致病因素在内?”

  “是的。”我缓缓地答道,“呃,全都有,除了头部遭到撞击这一点没有过……哦,不,在我喝醉了的时候,甚至连这种事也有可能发生过。”

  “我刚才犹豫了一下,没跟你提及这一点。”他干巴巴地说道,“最常见的暂时性失忆症——会在大量酒精涌入血液中的时候,造成头脑中的记忆一片空白。喂,孩子,为什么不过来见我一面呢?我们可以仔仔细细地谈一谈。要是连我也找不出究竟是什么在困扰着你的话——我并不是心理学家,这你知道的——我可以把你的病例转去催眠师那里,而他可以抽丝剥茧,就像剥洋葱般一层一层地找回你的记忆,甚至可以告诉你,你上小学二年级那年二月四日的时候为什么上学迟到。不过,他的收费可是很贵。所以,为什么不先到我这儿跑一趟呢?”

  我说道:“哎呀,医生,我已经给您添了那么多麻烦了,而每次一提到钱您就那么固执,总是分文不取。”

  “孩子,我对我的人总还是很感兴趣的,他们都是我的家人。”

  于是我让他再给我点时间,等一等看。我告诉他说,如果情况还是没有什么改观的话,我会在下一周致电给他。无论如何,我想要好好考虑一下。

  除了我的办公室以外,大多数的灯光已经熄灭了。一个擦洗妇人型的受雇女郎探头往房间里看了看,见房间还有人占用,便悄然无息地溜了开去。而我依然坐在那里,一动不动。


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