基地与地球(101)_艾西莫夫

一〇一

　　菲龙带着叛逆的口吻说：“我一定要让东西运动，崔维兹不该生我的气，你也不该阻止我。”

　　“可是你为什么一定要这样做呢？”

　　“这是练习，是磨练──这样说对吗？”

　　“不完全对，应该说锻炼。”

　　“对，健比总是说，我必须训练我的……我的……”

　　“转换叶突？”

　　“对，使它们越来越强壮。然后，等我长大了，我就能驱动所有的机器人，甚至包括健比。”

　　“菲龙，在你还没这样做的时候，由谁来驱动所有的机器人？”

　　“班德。”菲龙随口答道。

　　“你认识班德？”

　　“当然，我跟他见过许多面。我是下一任的属地领主，班德属地将来会变成菲龙属地，健比这样告诉我的。”

　　“你是说班德来到你……”

　　菲龙吃了一惊，嘴巴张成一个完美的椭圆。她像是被人掐住脖子一样，吃力地说：“班德从来不会到……”她一口气没接上，喘了喘才继续说：“我看到的是班德的影像。”

　　宝绮思以迟疑的口吻问道：“班德待你怎么样？”

　　菲龙用稍带困惑的眼光望着宝绮思。“班德总是问我是否需要什么，是否感到舒适。可是健比一直在我身边，所以我从不需要任何东西，也始终感到很舒适。”

　　她垂下头来，凝视着地板，然后用双手蒙住眼睛，又说：“可是健比不动了，我想那是因为班德──也不动了。”

　　宝绮思问道：“你为什么这样说？”

　　“我一直在想这件事。班德负责驱动所有的机器人，如果健比不动了，其他的机器人也都不动了，那一定是因为班德不动了。是不是这样？”

　　宝绮思哑口无言。

　　菲龙说：“不过等你带我回索拉利后，我就会驱动健比和其他所有的机器人，到时候我又会快乐了。”

　　说完她哭了起来。

　　宝绮思说：“跟我们在一起你觉得不快乐吗，菲龙？哪怕只是一点点？偶尔一下子？”

　　菲龙抬起头，沾满泪水的脸孔正对着宝绮思。她一面摇头，一面以颤抖的声音说：“我要健比。”

　　宝绮思心中顿生一股强烈的同情，她伸出双臂将孩子抱在怀中。“喔，菲龙，我多么希望能让你和健比团圆。”她突然发觉自己也在流泪。

　　8

　　裴洛拉特走进来，看到两人哭成一团。他猛然停下脚步问道：“怎么回事？”

　　宝绮思轻轻推开菲龙，想要摸出一小张面纸擦干眼泪。她才摇了摇头，裴洛拉特立刻以加倍关切的语气问：“究竟是怎么回事？”

　　宝绮思说：“菲龙，稍微休息一下，我会想想办法，让你感觉好过一点。记住，我和健比一样爱你。”

　　她抓住裴洛拉特的手肘，将他拉到起居舱中。“没事，裴──没什么事。”

　　“不过菲龙有问题，对不对？她仍想念健比。”

　　“想念得很厉害，而我们根本帮不上忙。我可以告诉她我爱她──我真的很爱她。这么聪明、这么乖顺的孩子谁能不爱？而且聪明得吓人，崔维兹甚至认为她聪明得过分。她曾经见过班德，你知道吗──或者应该说，见过它的全讯影像。不过，她对那些记忆没什么感情，她提到这件事的时候非常冷漠，好像跟她毫不相干，而我晓得是为什么。除了班德是属地原来的主人，菲龙将是下一任主人之外，两人之间根本没有其他关系。”

　　“菲龙了解班德是她的父亲吗？”

　　“应该说是她的母亲。既然我们同意将菲龙视为女性，那么班德也是。”

　　“都一样，宝绮思吾爱。菲龙是否明了这重亲子关系？”

　　“我不知道她对这点了解多少，她当然有可能知道，但她始终没表露出来。可是，裴，她推论出班德已经死了，因为她终于明白健比停摆是停电的结果，而负责提供电力的是班德──这实在令我害怕。”

　　裴洛拉特体贴地说：“为什么害怕，宝绮思？这毕竟只是逻辑推论罢了。”

　　“从班德的死亡，就能推出另一个结论。索拉利的居民是长寿而孤立的外世界人，死亡必定是罕见而遥远的事件。他们目睹自然死亡的经验一定极其有限，对菲龙那种年纪的索拉利儿童而言，也许根本是一片空白。假如菲龙继续思索班德的死，她就会开始怀疑死因为何。我们这几个陌生人当时在那里，这个事实当然会让她汇出一个明显的因果关系。”

　　“那就是我们杀了班德？”

　　“不是我们杀了班德，裴，是我干的。”

　　“她不可能猜到。”

　　“可是我必须告诉她实情。她原本就对崔维兹很恼火，而崔维兹显然是我们的替死鬼，她自然会认为班德的死是他一手造成的。裴，我怎么能让崔维兹背这个黑锅呢？”

　　“那又有什么关系，宝绮思？那孩子对她的父──母亲毫无感情，她爱的只是她的机器人，健比。”

　　“可是她母亲的死导致那机器人的死。我差点就要自己招认了，有股强烈的力量在驱策我。”

　　“为什么？”

　　“那样的话，我就可以用我的方式解释，可以在她自己发现真相之前安慰她。否则，如果她借着推理得到答案，会使我们对这件事百口莫辩。”

　　“但我们有申辩的正当理由啊，那是种自卫行为。假使当时你不采取行动，下一刻我们就是死人了。”

　　“我的确该那样说，但我无法对她解释，我怕她不相信我。”

　　裴洛拉特摇了摇头，又叹了一口气。“你认为当初我们如果没带她走会比较好吗？现在这种情形令你很不快乐。”

　　“不，”宝绮思生气了：“不要那样说。假如我现在坐在这里，想到我们曾经遗弃一个无辜的幼童，而且由于我们的作为令她惨遭无情的屠杀，那会使我更不快乐、更痛苦。”

　　“在菲龙的世界里，那就是解决之道。”

　　“好了，裴，别陷入崔维兹的思考模式。孤立体有办法接受这种事，而且不会多加深思。然而，盖娅的行为准则是拯救生命，并非毁灭生命──或是坐视生命遭到毁灭。我们都知道，各种生命都必须不断死亡，好让后起的生命有存活的机会，可是绝不该无缘无故、毫无价值地死去。班德的死虽无可避免，仍然令我难以承受，菲龙要是也死了，那我绝对会受不了。”

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