基地与地球(21)_艾西莫夫

二一

　　裴洛拉特若有所感，轻声道：“这个行星似乎偏爱黑白两色。”

　　崔维兹说：“到了市区里，也许会比较多采多姿。”

　　司机对着一个小型微音器讲话，可能是为了省去开关车窗的麻烦。“到市区去吗，三位？”

　　他讲的银河方言音韵虽有些单调，但听来相当动人，而且不难懂。在一个陌生的世界上，这总是能令人大松口气。

　　崔维兹答道：“是的。”后车门便立刻滑开。

　　宝绮思先坐进去，接着是裴洛拉特，最后才是崔维兹。车门关上之后，一股暖气流向上涌来。

　　宝绮思搓了搓双手，长长吁了口气。

　　车子慢慢开出航站，司机问道：“你们乘的那艘是重力宇宙飞船，对吗？”

　　崔维兹冷冷地说：“照它降落的方式看来，你还会怀疑吗？”

　　司机说：“那么，它是从端点星来的喽？”

　　崔维兹说：“你还知道哪个世界会造这种宇宙飞船？”

　　司机一面将出租车加速，一面似乎在咀嚼对方的回答。然后他说：“你总是用问句来回答问题吗？”

　　崔维兹忍不住说：“有何不可？”

　　“这样的话，假如我问你，你的名字是不是葛兰·崔维兹，你会怎么回答？”

　　“我会回答：你为何要问？”

　　出租车在太空航站外停下来，那司机说：“好奇！我再问一遍：你是不是葛兰崔维兹？”

　　“关你什么事？”崔维兹的声音变得严厉而充满敌意。

　　“朋友，”司机说：“我们就停在这里，直到你回答这个问题为止。而如果你在两秒钟内，不明确地回答是或不是，我便将乘客隔间的暖气关掉，我们就一直这样耗下去。我再问一遍，你是不是葛兰·崔维兹，端点星的议员？假如你的回答是否定的，你必须拿出身分证件让我看看。”

　　崔维兹说：“是的，我是葛兰·崔维兹。身为基地的议员，我希望受到与我身分相符的礼遇。你要是不这么做，我会让你吃不了兜着走，老兄，怎么样？”

　　“现在我们可以带着比较轻松的心情上路。”出租车继续向前开去，“我很仔细地选择乘客，我本来该接的只有两位男士，没料到竟然还多个女的，所以有可能是我弄错了。不过就算是三个人，只要我接到的是你，等我们到达目的地之后，要怎么交代这个女的，那是你自己的事。”

　　“你不知道我的目的地。”

　　“我恰巧知道，你要去运输部。”

　　“我不是要去那里。”

　　“这一点都不重要，议员先生。假如我真是出租车司机，我自然会载你到你要去的地方；既然我不是，我就要载你到我要你去的地方。”

　　“对不起，”裴洛拉特俯身向前，“你当然应该是出租车司机，你开的是出租车。”

　　“谁都可能开出租车，但不是每个人都有执照，也不是每辆看来像出租车的都是出租车。”

　　崔维兹说：“别再玩游戏了。你是谁？你到底在做什么？别忘了你得将这一切向基地交代清楚。”

　　“不是我得交代，”那司机说：“也许是我的上级吧。我是康普隆安全局的人，奉上级的命令，以完全合乎你身分地位的方式接待你，但你必须跟我走。请凡事三思而后行，因为这辆车备有武装，而我奉命遇到攻击必须自卫。”

　　4

　　出租车加速到经济速率之后，车身变得绝对平稳而安静。崔维兹坐在那里一动不动，似乎全身都僵住了。他虽然没看裴洛拉特，也晓得他不时望向自己，脸上带着不安的表情，彷佛在说：“我们现在该怎么办？请告诉我。”

　　至于宝绮思，崔维兹只是很快瞥了一眼，就知道她冷静地端坐着，显然根本不在乎。当然，她本身就是整个世界，虽然与盖娅有天文数字的距离，所有的盖娅仍然裹在她的皮囊中。在真正紧急的情况下，她还有个稳当的靠山。

　　可是，到底发生了什么事？

　　显然，入境站的那个海关人员循例将他的报告送了下来──不过没提到宝绮思。这份报告引起安全人员的兴趣，甚至于运输部的人也插了一脚。但是为什么呢？

　　现在是太平时期，据他所知，康普隆与基地之间没有特殊的紧张关系。而自己又是基地的重要官员……

　　慢着，他曾经告诉那个海关人员──肯德瑞，说他有重要的公事要与康普隆政府交涉，为了顺利通关，他特别强调这点。肯德瑞的报告中一定也提到这件事，这当然会引起各方面的注意。

　　他未曾预料到会有这个结果，他早该想到的。

　　那么，他那所谓料事如神的本领呢？难道他开始相信自己是个黑盒子，就像盖娅认为的那样（或者声称那么认为）？是否由于建立在迷信上的过度自信不断膨胀，使自己陷入泥沼不能自拔？

　　他怎么会突然变得那么蠢？他一生之中难道没犯过错吗？他能预知明日的天气吗？他在赌运气的游戏中大赢过吗？答案都是否定的、否定的、否定的。

　　那么，是不是只有对尚在酝酿中的大事，他的看法才会永远正确？他又怎能分辨呢？

　　算了吧！反正当初他只不过是提到，自己身负重要的公务──不，他用的字眼是“基地安全事宜”……

　　那么，光是他为基地安全事宜而来这一点──而且是秘密行动，事先未曾知会对方──没错，就足以引起他们的注意。但他们在弄明白究竟之前，行动一定会万分谨慎，应该对自己相当礼遇，将自己奉为上宾。他们不该使用绑架的手法，还对自己威胁恫吓。

　　但他们正是这样做，为什么呢？

　　是什么因素，让他们自认已有足够强大的力量，胆敢采取这种方式对待端点星的议员？

　　会不会是地球？会不会是那个将起源世界成功隐藏起来的力量？甚至第二基地那些伟大的精神学家，也都不是它的对手。如今，是不是他刚踏上寻找地球的第一站，这个力量就先发制人？地球难道无所不知、无不能吗？

　　崔维兹摇了摇头，这样子会导致妄想。难道要将每件事都记到地球的帐上？难道他遇到的每一个古怪行动、每一条歧路、每一项情势的逆转，都是地球秘密策划的结果？一旦开始有这样的想法，他就已经不战而败。

　　这时，他觉得车子开始减速，思绪一下子被拉回现实。

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