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| 九〇 |
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铎丝说：“这里似乎十分计算器化。我认为整个的运作都能交由计算器负责，这种环境是人工智能的天下。” “完全正确，”林德说，“可是我们不敢冒这个险。如果有任何事情不对劲，我们需要随时有人在场。一台故障计算器引起的问题，可以影响到两千公里之外。” “人为错误也一样糟，难道不是这样吗？”谢顿说。 “喔，是的，不过既然人类和计算器一块工作，计算器错误可以较快找出原因，再由人工进行矫正；反之借着计算器，人为错误也能较快修正回来。这就等于说，除非同时出现人为错误和计算器错误，否则不会发生任何严重问题，事实上，这种情况几乎从未发生过。” “几乎从未发生过，但并非从来没有过，是吗？”谢顿说。 “几乎没有，但并非从来没有。计算器今非昔比，而人也一样。” “世事似乎总是如此。”谢顿说完，轻轻笑了一声。 “噢，不，我没有怀旧的意思，我不是在说过去的美好时光，我指的是统计数据。” 听到这里，谢顿再度想起夫铭所说的有关时代正在衰退的那番话。 “懂我的意思了吧？”林德的音量逐渐降低，“那边有一群人，从他们的样子看来是C三层的。他们正在喝饮料，没一个在工作岗位上。” “他们在喝什么？”铎丝问道。 “补充电解质流失的特殊饮料，果汁。” “那你就不能怪他们，”铎丝愤愤地说道，“在这种又干又热的环境中，人们当然得喝点东西。” “你知道一个熟练的C三工人，借口喝罐饮料可以磨多少时间？而且，我们根本一点办法也没有。如果只给他们五分钟时间喝水，并且将每个工人的休息时间错开，好让他们不会全部聚成一群，就等于挑起一场叛变。” 现在他们正朝那群人走去。这些工人有男有女（达尔似乎多少是个两性平等社会），不论男女都未穿短衫。女性上身穿戴着一种装置，勉强可称为胸罩，但纯粹是功能性的。它的功用是撑起乳房，以增进通风效果，并降低排汗量，可是什么也遮不住。 铎丝凑近谢顿说：“这样穿有道理，哈里，我那里已经湿透了。” “那就脱下你的胸罩，”谢顿说，“我不会举一根手指阻止你。” “不知怎么回事，”铎丝说·“我就猜到你不会。”她还是让胸罩留在原处。 他们渐渐接近那群人──总共有十一二个。 铎丝说：“如果他们之中有人冒出粗言粗语，我会挺得住。” “谢谢你，”林德说，“我不能保证他们不会──但我必须介绍你们。如果他们误以为你们两人是督察员，而且是在我的陪同之下，他们会变得无法无天。督察员应该自己独立四处探访，不能有任何管理部门的人在旁监督。” 他举起双臂：“热闾工们，我为你们介绍两个人。他们是来自外界的访客──两位外星人士，两位学者。他们的世界能源日渐短缺，他们来到这里，想要看看我们达尔是怎么做的。他们认为也许能学到些什么。” “他们会学到如何流汗。”一名热闾工喊道，接着响起一阵刺耳的笑声。 “那女的现在已经满胸是汗，”一名女工吼道，“那样子遮掩起来。” 铎丝吼了回去：“我想把它脱下，但我的胸部没法跟你比。”笑声随即转趋友善。 不料一名年轻男工向前走来，一双深陷的眼睛紧紧盯着谢顿，他的脸孔则变作毫无表情的面具。他说：“我认识你，你是那个数学家。” 他冲过来，以急切而严肃的态度审视着谢顿的而孔。铎丝自然而然站到谢顿前面，林德则站到她的身前，并且吼道：“退下去，热闾工，注意你的礼貌。” 谢顿说：“慢着！让他和我讲话。为什么每个人都排在我面前？” 林德压低声音说：“如果他们任何一个走近，你会发觉他们的味道可不像温室的花朵。” “我受得了，”谢顿直率地说，“年轻人，你想要做什么？” “我名叫阿马瑞尔。雨果·阿马瑞尔。我曾在全息电视上看过你。” “你或许看过，可是又怎么样？” “我不记得你的名字。” “你不必记得。” “你提到一种叫心理史学的东西。” “你不知道我多希望从未提过。” “什么？” “没什么，你到底要做什么？” “我想跟你谈谈。只要一下子，就是现在。” 谢顿望向林德，后者坚决地摇了摇头：“在他值班时绝对不行。” “你的班从什么时候开始，阿马瑞尔先生？”谢顿问道。 “16:00时。” “你能在明天14:00时来见我吗？” “当然可以，哪里？” 谢顿转头望向堤沙佛：“你能准我在你那里见他吗？” 堤沙佛看来非常不高兴：“没这个必要，他只是个热闾工。” 谢顿说：“他认出我的长相，他知道我的一些事。他不可能只是个普通人，我要在我的房间见他。” 然后，由于堤沙佛的脸孔并未软化，他又补充道：“在我的房间，房租迟早会付给你。而你当时正在上班，不在那栋公寓里。” 堤沙佛低声说道：“不是我，谢顿老爷。是我的妻子，卡西莉娅，她不会接受这种事。” “我会跟她谈，”谢顿绷着脸说道，“她一定得接受。” |
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