基地前奏(89)_艾西莫夫

八九

　　§第六十三章

　　堤沙佛说：“你们需要适当的服装。”堤沙佛夫人则在背后发出一声明显的哼声。

　　细心的谢顿立刻想到裰服，心中泛起一阵模糊的懊恼。他说：“你说适当的服装是什么崽思？”

　　“轻便的衣服，像我穿的这种。袖子很短的短衫、宽松的家常裤、宽松的内衣裤、短袜、开口的凉鞋。我都为你们准备好了。”

　　“很好，听起来不错。”

　　“至于凡纳比里夫人，我也同样准备了一套，希望能合身。”

　　堤沙佛提供他们两人的服装（都是他自己的）十分合身，甚至可以说十分舒适。他们准备好之后，便向堤沙佛夫人告辞，她则带着仍不以为然却已放弃努力的神情，站在门口目送他们离去。

　　此时是傍晚时分，上空有一团迷人的昏黄暮光，显然达尔的灯火很快会纷纷眨眼。温度适中，街上几于见不到任何车辆，每个人都在步行。远处传来磁浮捷运无休无止的嗡嗡声，偶尔射来的灯光也不难看见。

　　谢顿注意到，这些达尔人似乎并非向特定目的地走去。反之，他们像是参加一次漫步游行，纯粹为了乐趣而走。假如达尔果真是个穷区，就像堤沙佛暗示的那样，则低廉的娱乐或许是很重要的一件事。还有什么比黄昏漫步更有乐趣，而且更廉价的呢？

　　谢顿很自然地融入这种毫无目标的闲适步调中，并且感到四周充满亲切的温暖。当人们擦身而过时，总会互相打个招呼，简单交谈几句。不同型式、不同粗细的黑色八字胡到处展现，彷佛是达尔男性的一项必备要件，如同麦曲生兄弟的光头一样无处不在。

　　这是个傍晚的仪式，用以确定又安稳过了一天，朋友们仍旧身体健康、精神愉快。有一件事很快变得显而易见，那就是铎丝吸引了所有人的目光。昏黄的暮色中，她略红的金发变得更加鲜红，在一片黑发海洋的衬托下（偶尔出现的灰发是唯一的例外），像一枚金币闪闪发光地掠过一堆煤炭。

　　“这实在非常愉快。”

　　“没错，”堤沙佛说，“通常，我都和我的妻子一起散步，她总是如鱼得水。在一公里范围内，任何人的名字、职业，以及互相之间的关系她都晓得。我做不到这点，现在这个时候，和我打招呼的人有一半──我无法告诉你他们的名字。但无论如何，我们绝不能走得太慢，我们必须走到升降机那里。底下的层级是个忙碌的世界。”

　　当他们进了往下的升降机后，铎丝说道：“我想所谓的热闾，堤沙佛老爷，是利用川陀的地热来产生蒸汽，以转动涡轮机来发电的地方。”

　　“噢，并非如此，这里是利用高效率的大型热电堆直接产生电力。别问我细节，拜托，我只是个全息电视节目策划人。事实上，到下面也别向任何人询问细节。整个东西是个很大的黑盒子，它能够运作，却没人知道是如何做到的。”

　　“如果出了什么问题呢？”

　　“通常都不会，但如果真出了问题，会有一些专家从别处赶来，那些懂得计算器的。当然，所有一切都是高度计算器化的。”

　　此时升降机停了下来，三人鱼贯而出，一阵热浪立刻扑向他们。

　　“真热。”谢顿多此一举地说。

　　“的确没错，”堤沙佛说，“这正是达尔成为能源珍贵产地的原因。这里的岩浆层比全球各处都更接近地表，所以你得在酷热之下工作。”

　　“何不采用空调设备呢？”

　　“是有空调设备，不过这和成本有关。我们利用空调来通风、除湿、降温，但如果做得太过分，那会用掉太多能量，整个过程就会变得太昂贵。”

　　堤沙佛停在一扇门前，按下讯号钮。门开了之后，随即传出一阵凉风。他喃喃说道：“我们应该可以找到什么人，带我们四下参观一番。他能控制场面，否则凡纳比里夫人会被──至少男工就一定会对她冷嘲热讽。”

　　“冷嘲热讽不会令我感到尴尬。”铎丝说。

　　“会令我感到尴尬。”堤沙佛说。

　　一名自称汉诺·林德的年轻男子从办公室走出来，他长得跟堤沙佛十分相像，但谢顿心里明白，在他习惯几乎千篇一律的矮小身材、黝黑皮肤、黑色头发，以及浓密的八字胡之前，他无法轻易看出其中的个别差异。

　　林德说：“我很乐意带你们到值得看的地方四处看看。这不是你们心目中的奇观，你们要知道。”他在对他们三人说话，目光却固定在铎丝身上。“不会怎么舒服，我建议大家脱掉短衫。”

　　“这里十分凉爽。”谢顿说。

　　“当然，但那是因为我们是管理人员，阶级自有它的特权。在外面我们无法保持这么强的空调，这就是为什么他们领的薪水比我还多。事实上，在达尔它是薪资最高的工作，这是我们这里找得到工人的唯一原因。即使如此，热闾工还是一直越来越难找。”他深深吸了一口气，“好，我们钻进热锅去吧。”

　　他脱掉短衫，塞进腰带。堤沙佛也照做不误，谢顿则只有学样。

　　林德瞥了铎丝一眼，说道：“为你自己舒服，夫人，但这并非强迫性的。”

　　“没关系。”铎丝说完，便脱下她的短衫。

　　她的胸罩是白色的，没有衬里，中间开衩处颇为可观。

　　“夫人，”林德说，“那可不是──”他想了一会儿，然后耸耸肩，“没关系，我们过得了关。”

　　刚开始的时候，谢顿只注意到计算器与机械装置，包括巨大的输送管、明灭不定的灯光，以及闪烁的荧光幕。

　　整体的光线相当暗淡，不过机件附近都有充足的照明。谢顿抬起头，望着几乎全暗的环境说：“为什么不要亮一点？”

　　“已经够亮了──就这个地方而言。”林德说。他的话讲抑扬有致，说得极快，但口气有点严厉。“整体照明保持如此是基于心理因素，太亮的话会在心中将光转换成热。要是我们把灯光调亮，即使将温度降低些，工人的抱怨也会升高。”

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