钢穴(36)_艾西莫夫

三六

　　“他有没有跟你解释过太空城的目的是什么？”

　　“哦，增进健康、提高生活水平之类的，总是那些话，我没兴趣。反正我就点点头啦，跟他说我同意啦。我有什么办法？我只能迎合他们，希望他们别太过分就好了。也许有一天──”

　　贝莱等他说下去，但他并没有继续说也许有一天怎么样。

　　“他有没有提过离开地球的事？”贝莱接着问。

　　“移民？从来没有。要地球人移民到外世界，就像要在土星的环圈中发现一颗钻石小行星一样不可能！”

　　“我是指殖民到新的世界。”

　　朱里尔瞪着他，以一种怀疑的表情代替回答。

　　贝莱仔细斟酌一下朱里尔的反应，突然很冒失地问道：“脑波解析是什么，局长？你听说过吗？”

　　朱里尔的圆脸没有皱起来，眼睛眨也没眨。他十分平静地说：“没有。那是什么？”

　　“没什么。我只是刚好听说这个名词而已。”

　　贝莱离开局长办公室，回到自己的位子上还在想，朱里尔当然不会是那么好的演员，嗯，这么说……

　　十六点零五分，贝莱跟洁西通话，告诉她晚上不回去，而且他最近这一阵子可能会常常不回家睡。他花了一点时间跟洁西解释，才得以结束谈话。

　　“伊利亚，出了问题吗？你有没有危险？”

　　他以轻描淡写的口气向她解释说，警察多少都会有某种程度的危险性。但她还是很担心。“你睡在什么地方？”她问。

　　他没有告诉她。“你晚上要是觉得孤单的话，就睡在你妈那里。”他说完马上切断通话，省得麻烦。

　　十六点二十分，他联络华盛顿，等了很久才找到他要找的人。接着，他几乎又花了同样长的时间，才说服对方答应隔天飞来纽约。十六点四十分，他结束通话。

　　十六点五十五分，局长离开，带着迟疑的笑容从他身边走过。上日班的人纷纷离开大办公室。上夜班和大夜班的人并不多，他们陆续进来，看到贝莱时都分别以各种不同的讶异之声跟他打招呼。

　　机·丹尼尔拿了一捆文件走到他桌旁。

　　“这些是什么？”贝莱问。

　　“名单。一些可能属于某个中古主义组织的男女成员名单。”

　　“名单上有多少人？”

　　“一百万以上。”机·丹尼尔说：“这是其中一部分。”

　　“你想对他们一一调查吗？”

　　“这样显然是不实际的，伊利亚。”

　　“你知道，丹尼尔，几乎所有的地球人，多多少少都是中古主义者。包括局长、洁西、我，都是如此。你看局长的”（他及时住口，差点说出“眼镜”这两个字。他旋即想到，地球人必须团结一致，不管是表象或实质，朱里尔的面子都要加以保护。）他很不高明地转了个弯：“眼饰。”

　　“对，”机·丹尼尔说：“我注意到了，我原先以为这个东西不该谈，因为这样可能是很不礼貌的。我没看到别的城市居民配戴这种饰物。”

　　“那是一种非常老式的东西。”

　　“它有什么作用吗？”

　　贝莱突然把话题一转：“你怎么弄到这些名单的？”

　　“是一台机器帮我弄出来的。很明显的，你只要将某种特定的犯罪型式设定好，其他的工作它都会帮你做得好好的。我让它搜集最近二十五年来涉及机器人的所有暴动事件。另外还有一部机器搜寻最近二十五年来的城市报纸，找出那些公开反对机器人或外世界的人名。这工作三个小时就完成了，真是令人惊讶。这部机器甚至还将已经死亡的人从名单上删除。”

　　“你觉得惊讶？你们外世界应该有电脑吧？”

　　“当然，而且种类很多，是非常先进的电脑。不过，没有一部像这里的电脑那样庞大复杂。我想你一定记得，就算是最大的一个外世界，它的人口也没有你们一座城市的人口多。太过错综复杂的事物是不必要的。”

　　“你到过奥罗拉世界吗？”贝莱问道。

　　“没有。”机·丹尼尔说：“我是在地球上装配的。”

　　“那么你如何知道外世界的电脑？”

　　“这道理显而易见，伊利亚伙伴。我所积存的数据是来自沙顿博士，这些资料之中包含了大量的外世界事物是理所当然的。”

　　“我明白了。你能吃东西吗，丹尼尔？”

　　“我是使用核能的。我想你应该知道。”

　　“我当然知道。”贝莱说：“我并不是问你需不需要吃东西，我是问你能不能吃东西，能不能把食物放进嘴里，咬碎它，吞下去。我认为，要跟人相像，这一点是很重要的。”

　　“我明白你的意思了。我可以做出咀嚼和吞咽的动作。当然，我的容量是十分有限的，而且，我迟早得从我的──你也许会称之为我的胃──里面，把食物拿出来。”

　　“好吧。今晚你可以在我们房间里悄悄反刍或什么的。我是说，我饿了。该死！我错过了午餐。等一下我吃饭的时候，我要你跟我在一起。你不能坐在那里不吃东西，这样会引人注意，所以我才会问你。好了，我们走吧！”

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