沙丘(145)_法兰克·赫伯特

一四五

　　§五

　　传统宗教无法摆脱与政治之间的相互影响。在一个传统社会中，宗教与政治的斗争势必渗透训练、教育及律法等各个方面。由于这个压力，这种社会的领导人终将面对如何解决这一内部斗争的大难题：或者屈从于完全的机会主义，依附于占上风的一方，以维护自己的统治地位；或者冒着牺牲自我的风险，以维护传统的道德规范。

　　──摘自伊如兰公主的《穆哈迪：宗教问题》

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　　保罗在巨型制造者前进路线旁边的沙地上等着。我绝不能像一个等待中的走私贩，既不耐烦，又紧张不安，他提醒自己，我必须成为沙漠的一部份。

　　现在，那家伙离保罗只有几分钟的路程了，穿行时发出的嘶嘶声充斥在晨风里。它那山洞似的圆形巨口张开来，露出嘴里的巨牙，像某种硕大无朋的怪花。一股香料味儿从它口中散发出来，弥漫在空气中。

　　保罗的蒸馏服贴身而舒适，只隐约感觉得到鼻塞和面罩。他现在满脑子想的只有史帝加教导他的动作要领，满心感受到的只有沙漠中痛苦难熬的分分秒秒，其他的一切全都顾不上了。

　　“在豆粒状沙地上，你应该站在离制造者躯干多远的地方？”史帝加问过他。

　　他的回答十分正确：“制造者的直径每增加一米，沙虫骑士与其躯干之间的安全距离就应增加半米。”

　　“为什么？”

　　“为了避开它快速前行时所产生的旋风，同时，这样的距离也使你有足够的时间跑过去，骑到它上面。”

　　“你已经骑过为播种和制造生命之水而驯养的小型制造者。”史帝加说，“但是，这次考验召唤来的将是一条野生制造者，是沙漠之长。对这样的制造者，你必须保有适当的敬意。”

　　现在，沙槌重重的打击声与制造者前行的嘶嘶声混在一起。保罗努力做着深呼吸。即使隔着过滤器，他也能嗅得出沙地里香料矿的刺鼻气味。那位野生制造者，沙漠之长，渐渐逼近，几乎要撞上他了。它那高高耸立的前节部位猛扑过来，掀起的沙浪盖过了他的膝盖。

　　来吧，你这可爱的大魔头！他想，来，听见我的召唤了吧？来吧，来吧！

　　沙浪把他顶了起来，地表的沙尘从他周围横扫过去。他竭力稳住身形，把全部注意力放在制造者身上。他只看到一堵弯曲的沙墙如乌云压顶般从他面前掠过，分节的躯干像悬崖一样高高矗立，一节一节的环形界线清楚地表示出每一节躯干。

　　保罗举起矛钩，顺着钩尖往上看，然后把矛钩斜着向制造者的躯干搭去。他感到钩子钩住了什么，拉住他往前直冲。他向上跃起，双脚牢牢蹬住沙墙，斜吊在已经固定住的矛钩上。这才是真正的考验：如果他的矛钩已经准确地钩住制造者躯干上环节的边缘，成功地扯开环节，它就不会侧滚下来压扁他。否则……

　　制造者的速度放慢了。它从沙槌上滑过去，沙槌静了下来。慢慢地，它的躯干向上卷起──上，再上──带着那两根刺进鳞甲里的钩刺，能抬多高就抬多高，让环形鳞甲下面柔软的肌肉尽量远离充满威胁的沙砾。

　　保罗发现自己已经高高骑在了沙虫背上。他感到极度兴奋，感觉自己像一位正在巡视疆域的帝王。他突然冲动起来，想在这沙虫身上蹦一蹦、跳一跳，想让它转个身，想充份展示自己是这生物的主人。但他终于还是勉强压住了这种渴望。

　　他突然明白当初为什么史帝加要警告他，别去学那些莽撞的年轻人：他们在这些魔头身上起舞，耍弄它们，在它们的背上倒立，取掉双钩，然后在沙虫把他们甩下去之前重新把双钩插回沙虫身上。

　　保罗把一个矛钩留在原处，取下另一个矛钩，把它钩住沙虫躯干侧下方的环甲边缘。钩牢这第二个矛钩之后，他试了试牢固程度，这才取下第一个矛钩，再钩住侧下方的另一处环甲边缘，就这样一点一点下移。沙虫翻滚着，一边滚，一边掉过头来，直奔等在远处细沙地上的其他人，然后在保罗手下绕着那片细沙地兜圈子。

　　保罗看到他们跑过来，纷纷用矛钩钩住沙虫的躯干往上爬，但尽量避免触及它那些敏感的环节边缘，直到爬上沙虫顶部。他们呈人字形排在他身后，用矛钩稳住身体。

　　史帝加沿着队列往前挪，检查者保罗双钩的位置，抬头瞥见保罗的一张笑脸。

　　“你成功了，哦？”史帝加问，他提高音量，压过沙虫在沙上滑行的嘶嘶声，“你就是这么想的？成功了？”他挺直身子说，“现在让我告诉你，你这活儿干得太烂了。我们有些十二岁的小家伙都能做得更好些。在你等待制造者的那个地方，左边就是一片沙鼓区，要是沙虫往那边转，你根本别指望退到那边沙地上去。”

　　笑容从保罗脸上褪去。“我看见那片沙鼓区了。”

　　“那你为什么不发信号？为什么不让我们中的某个人帮你占据后备位置以防万一？就算时候在考验中，这也是允许的。”

　　保罗咽下一口唾沫，把脸转向行进中迎面而来的风。

　　“你觉得我现在跟你讲这些话很没意思，”史帝加说，“但这是我的职责。我要考虑你对整个队伍的价值。如果你失足进入沙鼓区，制造者就会扭头朝你奔过去。”

　　虽然保罗心中怒气冲冲，但他知道史帝加说的是事实。过了很久，他才凭着从母亲那里学来的克制力重新恢复了冷静。“我很抱歉，”他说，“这种事今后不会再发生了。”

　　“情况紧迫的时候，总要给自己留个帮手。万一你失手，也会有人制住那条制造者。”史帝加说，“记住，我们要并肩战斗，这样才能确保胜利。并肩战斗，记住了吗？”

　　他拍了拍保罗的肩膀。

　　“我们并肩战斗。”保罗赞同地说。

　　“现在，”史帝加说，声音听上去很严厉，“让我看看你是否懂得驾驭制造者。我们这是在沙虫的哪一面？”

　　保罗朝下瞥了一眼脚下的沙虫，仔细观察着他体表的环状鳞甲，注意记下鳞甲的特征和大小，发觉它右边的鳞甲大一些，左边的小些。他知道，每条沙虫游走起来都有自己的特点，其中一面会经常朝上。当它长大时，哪一面朝上就几乎固定不变了。相比之下，沙虫底部的鳞甲会更大些，更厚重些，也更光滑一些。对大型沙虫而言，要想判断它现在是哪一面朝上，从它顶部鳞甲的大小就可以看出来。

　　保罗移动双钩，挪到左边。他示意那一侧的人跟他一起动作，沿着沙虫的躯干用矛钩往下钩开沙虫一侧环节上的鳞甲，使沙虫直着身子滚动。在它转过身子之后，他又示意两个舵手走出队列，到最前面的位置上。

　　“向左转，嗨……哟！”他喊起了传统的号子，左边的舵手根据指令钩开左面环节处的鳞甲。

　　沙虫为了保护它那被钩开的环节，气势威严地转了个圈，把身子扭过来。一会儿工夫，它已经完全掉过头来，朝南转向它来时的方向。这时，保罗高呼道：“盖拉特──前进！”

　　舵手松开矛钩，沙虫便笔直地向前急驰而去。

　　史帝加说：“非常好，保罗─穆哈迪。勤加练习，你总还是可以成为沙虫骑士的。”

　　保罗皱起眉头，心想：我不是第一个爬上来的吗？谁说我还不算是正式的沙虫骑士？

　　身后突然爆发出一阵笑声，整个队伍开始有节奏地齐声高呼他的名字，呼声直插云霄。

　　“穆哈迪！穆哈迪！穆哈迪！穆哈迪！”

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