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§十二 上帝创造阿拉吉斯，以锤炼他的信徒。 ──摘自伊如兰公主的《穆哈迪的智慧》 ＊＊＊ 寂静的山洞中，杰西卡听得见人们走在沙上发出的嚓嚓声和洞外远处的鸟鸣声。史帝加说过，那是他的哨兵发出的信号。 巨大的塑料密封罩已从洞口移开，夜幕开始笼罩四野。夜色越过她面前的岩石，朝远处开阔的盆地那边蔓延过去。她感到白天的日光正渐渐远离，不仅是因为天已经黑了，干热也正逐渐退去。这些弗瑞曼人明显有一种特殊本领，他们对空气湿度很敏感，连最微笑的变化也能感觉得到。她知道，很快，自己那经过训练的意识感官就能让她和这群弗瑞曼人一样敏感。 洞口打开时，他们匆匆忙忙系紧蒸馏服。 洞内深处，有人开始唱起圣歌： “Ima trava okolo！I korenja okolo！” 杰西卡默默翻译着：这些是灰！这些是根！ 为詹米斯举行的葬礼开始了。 她望着洞外阿拉吉斯的落日，望着层次分明的彩云斜过空中。也开始慢慢地把阴影推向远处的岩石和沙丘。 但炎热仍滞留不去。 热迫使她联系到水，也使她联想到她亲眼目睹的事实：这些人可能全都受过训练，只在一定时间以后才会感觉到渴。 渴。 她还记得卡拉丹月光下的海浪，如白色长袍，拂着礁石……就连海风也带着重重的潮气。此刻，微风掀动她的长袍，吹得她脸颊和前额上裸露的皮肤阵阵刺痛。新的鼻塞让她很不舒服，让她不断想到连接在鼻塞下面的管子，从鼻侧往下直伸到蒸馏服里，目的是回收她呼吸中的水汽。 蒸馏服本身就是个发汗箱。 “当你适应了体内较低的含水量之后，蒸馏服就会让你感觉更舒服些。”史帝加说过。 她知道他是对的，但就算知道，也无法让她在此时此刻感到舒服些。对水量的关注沉甸甸地压在她脑海中。哦，不，她纠正自己，是关注水份。 两个词的区别很微妙，意义却十分重大。 她听见渐渐走近的脚步声，转过头，见保罗从山洞深处走出来，身后跟着一脸生气勃勃的加妮。 还有一件事，杰西卡想，保罗应该警惕他们的女人。这些沙漠中的女人可当不了公爵夫人。做侧室还可以，但决不能做正室。 随后，她对自己这种想法感到很惊讶，心想：我是不是已经受了有关他的种种安排的影响？她意识到自己的思维模式早已受到了别人的摆布。我只想到皇室婚姻的需要，一点也没联想到我自己的侧室身份。不过……我不仅仅是他的侧室。 “母亲”。 保罗在她面前停下，加妮站在他旁边。 “母亲，你知道他们在那边干什么吗？” 杰西卡看着他兜帽下眼睛处那两块黑斑。“我大概猜得出来。” “加妮带我去看了……我应该去看一眼，他们需要我的允许……才可以称水重。” 杰西卡看着加妮。 “他们在提取詹米斯的水，”加妮说，细细的声音透过鼻塞传了出来，“这是规矩：肉体属于个人，可他的水是属于部落的……除非那人是战斗而死的。” “他们说这水是我的。”保罗说。 杰西卡突然警觉起来，心中一懔。连她自己都不知道为什么。 “决斗中获得的水属于胜者，”加妮说，“这是因为决斗双方必须不穿蒸馏服，露天战斗。胜者理应收回他在战斗中失去的水。” “我不想要他的水。”保罗喃喃地说。他感到自己在内心深处不安地看到无数画面，一幕幕场景同时映在他面前，他自己也是这些图像中的一部份。他还不清楚自己要怎么做，但有一件事他是肯定的：他不想要这些从詹米斯肉体中提取出来的水。 “可那是……水。”加妮说。 杰西卡对加妮说“水”这个词的方式感到很惊讶。如此简单的词里竟包含着这么多内涵。一条比·吉斯特公理出现在她脑海中：生存能力就是在陌生水域里游泳的能力。杰西卡想：保罗和我，我们必须在这片陌生的水域里找出激流和水流模式……如果我们想生存下去的话。 “你要接受那些水。”杰西卡说。 她分辨出了自己的腔调。她曾用同样的语气跟莱托公爵讲过话，告诉她那已故的公爵，他必须应允某件不明不白的交易，为此接受一大笔钱──因为只有财富才能维持亚崔迪的权势。 在阿拉吉斯，水就是财富。这一点她看得非常清楚。 保罗仍然沉默着，随即明白自己的确会按她的命令去做──不是因为那是她的命令，而是因为她说话的语气迫使他重新考虑。拒绝接受水，意味着拒绝接受弗瑞曼人的生活方式。 保罗想起岳的《O.C.圣经》第四百六十七页的一段话，于是他说道：“一切生命起源于水。” 杰西卡盯着他。他从哪里知道的这句引语的？她暗自问道，他还没学过秘笈呢。 “是那么说的没错。”加妮说，“这是神圣的真理。《夏─纳马》①里就是这么写的：‘水是万物中第一个被创造出来的。’” ①真逊尼流浪者最重要的半神话宗教集锦。 出于某种她无法解释的理由（这种没来由的惶恐比惶恐本身更令她不安），杰西卡突然颤栗起来。她转过身，以掩饰她的慌乱，却刚好看见日落。太阳沉到地平线下，一片象征暴力与灾难的血色溢满天空。 “是时候了。” 洞内回荡着史帝加的声音。“詹米斯的武器已经被毁掉了，他已受到夏胡露的召唤。是夏胡露规定了月盈月亏，让月亮天天变小，最后变成凋残的弯钩。”史帝加的声音低沉下来，“詹米斯也是如此。” |
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