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| 一〇六 |
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“好几个标准密封水瓶？” “两个水袋。” “这笔财富你打算怎么用？” 财富？杰西卡吃惊地想。她感觉到了对方冰冷冷的语气，摇了摇头。 “在我出生的地方，水从天上落下，流过地面，汇入大河。”她说，“还有辽阔的海洋，那是一望无际的水，你甚至看不到海的另一边。我从没受过用水纪律方面的训练，在我以前所生活的环境里，从来没有必要把水当成财富。” 周围的人群中响起一片叹息声：“水从天上落下……流过地面。” “你知不知道，我们中有些人出于意外，用光了储水袋里的水。今晚到达泰布穴地之前，他们就会面临极大的困难？” “我怎么知道？”杰西卡摇摇头说，“如果他们需要，就从我们的背包里取些水给他们好了。” “你希望这样处理这笔财富吗？” “我希望用它拯救生命。” “那么，我们接受你的恩惠，塞亚迪娜。” “别想用水收买我们！”詹米斯咆哮着，“你也别想激怒我对付你本人，史帝加。我知道，你一直在使激将法，想让我在证明自己的话之前向你提出挑战。” 史帝加面向詹米斯，“你已经下定决心，一定要逼迫这个孩子与你决斗，詹米斯？”他的声音低沉凶狠。 “她必须找到替身为她一战。” “即使她是在我的庇护下？” “我要求援引艾姆泰尔规则，”詹米斯说，“这是我的权利。” 史帝加点点头。“那么，如果这个男孩没能把你打倒，在那以后，你必须响应我的战刀。而这一次，我不会再像以前那样收回我的刀锋了。” “你不能这么做，”杰西卡说，“保罗不过是个……” “你不能干涉，塞亚迪娜。”史帝加说，“哦，我知道你能打败我，因此，也就能打败我们之中的任何人，但如果我们联合起来，你就无法获胜了。我们必须这么做，这就是艾姆泰尔法则。” 杰西卡陷入了沉默，她盯着球形灯绿色灯光中的史帝加。他的表情已经变得冷酷无情。她又把注意力转向詹米斯，看到了他紧锁在眉间的怨恨。她想：我早就应该看出来了，他一直闷闷不乐，压着心头的怒火。他是那种生性沉默寡言的人，凡事都放在心里。我该早点做好准备的。 “如果你伤害了我儿子，”她说，“你就要准备和我斗上一斗了。现在我正式向你挑战，我要把你剁成肉……” “母亲，”保罗向前迈了一步，碰碰她的衣袖，“也许，如果我跟詹米斯解释一下……” “解释？”詹米斯冷笑一声。 保罗沉默了，盯着那个人。保罗并不怕他，詹米斯看上去笨手笨脚。那晚在沙地相遇时，他轻而易举就打倒了他。但是，保罗仍能感受到这个时间节点似的山洞里种种可能性的冲撞，仍然记得他在预见的幻象中看到自己死在刀下。幻象之中，他逃离死神的机会似乎并不多…… 史帝加说：“塞亚迪娜，你现在必须退后到……” “别再叫她塞亚迪娜！”詹米斯说，“这一点还有待证明！她确实知道祈祷文，那又怎么样？只要是我们的人，就连孩子都背得出。” 他讲的已经够多了。她想，我完全掌握了他的模式，已经有了控制他的办法，一句话就可以定住他。她踌躇起来，但我无法把他们所有人全都制住。 “到时候，你要面对的人就是我了。”杰西卡说。她稍稍抬高嗓门，让声音带着一股凄厉之气，结尾时猛地一收。 詹米斯盯着她，脸上露出恐慌的神情。 “我将教会你什么是痛苦，”她用同样的声调说，“决斗时记住我这句话吧。你会痛苦到极点，跟这种折磨比起来，就连高姆刺都算得上幸福的回忆。你浑身会翻腾着……” “她在对我下咒！”詹米斯大口喘息着，他握起右拳，举在耳边，“我要求她保持沉默！” “批准。”史帝加道，向杰西卡投去警告的一瞥，“如果你再开口说话，塞亚迪娜，我们就将视之为你的巫术，你也会受到相应的惩罚。”他点头示意她退开。 几只手拉着她，扶她退到后面去，但她感到他们并没有恶意。她看见保罗与人群隔开了，一脸生气勃勃的加妮在保罗耳边小声说着什么，一边朝詹米斯那边点了点头。 队伍围成一个圆圈，更多的球形灯被点亮了，这一回全都调成黄光。 詹米斯走进圆圈，脱下长袍，卷成一团扔给人群中的某个人。他站在那儿，穿着漂亮的深灰色蒸馏服，一道道折痕和皱褶将蒸馏服分成一块块方格。他低下头，嘴凑近肩头的水管，从储水袋里吸了几口水喝。过了一会儿，他伸直身子，脱下蒸馏服，小心地把它递进人群中。詹米斯围着腰布，脚上紧紧缠着脚布，右手拿了一把啸刃刀，站在那里等待着。 杰西卡看着那个女孩加妮帮助保罗，看着她把啸刃刀塞进保罗手里，又看着他掂量了一下，体会刀的重量和平衡感。杰西卡想，保罗的肉体和神经都受过训练，他是在最严格的学校里学会厮杀的。他的那些老师们，像邓肯·爱德荷和葛尼·哈莱克等人，全都是一生戎马的传奇人物。此外，这孩子还熟知比·吉斯特的种种以柔克刚的格斗术，看上去身手敏捷，信心十足。 可他毕竟只有十五岁啊，她想，又没有屏蔽场。我必须阻止这场决斗。无论如何，总会想出办法的……她抬起头来，发现史帝加正注视着她。 “你不能阻止决斗，”他说，“也绝对不能讲话。” |
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