沙丘(102)_法兰克·赫伯特

一〇二

　　§十

　　弗瑞曼人在古人称为“斯潘龙波根”的质量方面造诣极深，即，他们非常善于等待，从期望得到某样东西，到采取行动去获得那样东西之间，他们会自愿地拖延很长一段时间。

　　──摘自伊如兰公主的《穆哈迪的智慧》

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　　他们穿过盆地山壁上一条窄得必须侧身而行的岩缝，在破晓时分抵达瑞吉斯洞。暗淡的曙光中，杰西卡看着史帝加派出哨兵，望着他们四散开来，向悬崖上爬去。

　　保罗边走边抬头看，面前的岩壁就像挂在这颗星球上的一幅挂毯，岩壁上那道窄窄的裂缝直插灰蓝色的天空，竟把这幅挂毯切成了两半。

　　加妮拉着保罗的袍子，催他快走。她说：“快点，天已经亮了。”

　　“朝上面爬的那些人，他们要去哪儿？”保罗小声问。

　　“他们是白天的第一班岗哨。”她说，“快点！”

　　外围留下一批哨兵，即使遇袭也不会全军覆灭。保罗想，聪明。但更聪明的做法是分成几个小队，分批到达这个地方。这样做，损失整个部队的可能性更小。他突然一顿，意识到这其实是游击战的思维模式。他想起他父亲曾经担心的事：亚崔迪可能会变成一个游击家族。

　　“快点！”加妮压低嗓音，嘶嘶地说。

　　保罗加快步伐，听到身后众人的衣袍唰唰响动。他想起岳那本缩微的《O.C.圣经》，上面有一段关于人生历程的话：“天堂在我右边，地狱在我左边，死神则在我身后。”

　　他在心里反复默念着这句引语。

　　转过一个弯道，通道变宽了。史帝加站在一边，指挥他们转进右边角落里一个低矮的洞口。

　　“快！”他低声说，“如果巡逻队在这里逮到我们，我们只能像笼里的兔子一样束手就擒了。”

　　保罗跟在加妮后面，弯腰钻进洞口。山洞里隐约有些微弱的灰色光线，是从前面某处发出来的。

　　“你可以直起身了。”她说。

　　他站直身子，打量着这个地方：这是个又深又宽的山洞，圆形的洞顶向上弯曲，刚刚到伸手够不着的高度。队伍在黑暗中分散开来。保罗看见母亲走到一边，查看着他们的同伴。他同时注意到，尽管她的装束与弗瑞曼人一样，但却未能与他们融为一体，她的一举一动都给人一种兼具威严和优雅的感觉。

　　“找个地方休息，不要停在过道上，小大人。”加妮说，“这儿有吃的。”她把两小团用叶子包着的食物放在他手上，他立刻闻到阵阵香料气息。

　　史帝加走到杰西卡的身后，向左边那队人命令道：“把密封罩①准备好，小心保护洞里的水汽。”接着，他又转向另一个弗瑞曼人，“雷米尔，拿些球形灯来。”然后，他抓住杰西卡的手臂说，“我想让你看些东西，神奇女人。”他领着她转过一块曲形的岩石，向光源处走去。

　　①一种用于密封的便携式真空塑料罩，弗瑞曼人用它封闭日间休憩用的岩洞，以防水份散失。

　　杰西卡发现自己来到了这个山洞的另一个出口，这个洞口的洞沿很宽阔，开在高高的崖壁上。她向外望去。外面是另一个盆地，大约十到十二公里宽，盆地四周被高高的岩壁所包围，四下散布者几丛稀疏的植物。

　　就在她打量着黎明时分灰白色的盆地时，只见太阳自远处峭壁上升起，照亮了浅褐色大地上的岩石和沙砾。她注意到，阿拉吉斯的太阳好像是从地平线直接跳出来的一样。

　　那是因为我们想阻止它升起来，她想，夜晚比白天安全。这时，她心里突然冒出一种渴望，竟想在这个从未下过雨的地方看到彩虹。我必须抑制这些不切实际的欲望。她想，这是软弱的表现，我再也承受不起软弱的代价了。

　　史帝加抓住她的胳膊，指着盆地那一边。“那儿！你看，我们的人。”

　　她看着他手指的地方，果然发现有人影晃动：盆地底部有许多人，从阳光下跑过，躲进对面岩壁的阴影里。尽管距离遥远，他们的动作在明净的空气中仍然十分明显。她从长袍下取出她的双筒望远镜，把焦距对准远处的人群。只见方巾飘动，活像一只只多彩的蝴蝶随风起舞。

　　“那就是家，”史帝加说，“我们今天晚上就能抵达。”他盯着盆地，捋着胡子说，“我的人民这么晚还在外面工作，意味着附近没有巡逻队。等一会儿我会向他们发信号，他们会替我们准备好的。”

　　“你的人民表现出良好的纪律性。”杰西卡说。她放下望远镜，发现史帝加正盯着对面的人群。

　　“他们所遵守的纪律使部落得以保存至今。”他说，“保存部落，这也是我们在自己人中间挑选首领的标准。首领应该是最强壮的人，也是能给大家带来水和安全的人。”他从盆地收回视线，看着她的脸。

　　她回望着他，注意到他那没有半点眼白的眼睛、沾有污迹的眼眶、嘴边挂满尘土的胡子和髭须，还有储水袋的水管，从他的鼻孔处开始向下弯曲，伸进蒸馏服。

　　“我打败了你，这会损害到你的领导地位吗，史帝加？”她说。

　　“你当时又没向我挑战。”他说。

　　“对一个领袖人物而言，维系部下对自己的尊崇是很重要的。”她说。

　　“那些沙虱，没有一个是我对付不了的。”史帝加说，“你打败了我，也就等于把我们全打败了。现在，他们希望能从你那儿学会那种……神奇的格斗术……还有些人则感到好奇，想看看你会不会向我挑战。”

　　她掂量着隐藏在这句话里的暗示：“在正式的决斗中打败你？”

　　他点点头，“我劝你最好别这样做，因为他们不会跟你走的。你不属于沙漠。他们已经从我们昨晚的行军途中看出来了。”

　　“讲求实际的人。”她说。

　　“确实如此。”他看了一眼盆地说，“只有我们自己知道我们的需求。但现在，没多少人会在离家这么近的地方深思这个问题。我们外出的时间已经很长了，一直在准备把我们那部份香料配额送到自由行商①那里，卖给该死的宇航公会……愿他们的脸永远是黑色的。”

　　①即走私贩子。

　　杰西卡正打算转身离开，听到这话又中途停下来，回头看着他的脸说：“宇航公会？宇航公会跟你们的香料又有什么关系？”

　　“那是列特的命令，”史帝加说，“我们也知道原因，但个中滋味真是让人厌恶。我们拿大量的香料去贿赂宇航公会，目的是保障我们头上没有卫星，这样一来，就没人能窥探到我们在阿拉吉斯地面上干的事了。”

　　她想起保罗也这么说过，他认定这就是阿拉吉斯上空没有卫星的原因。杰西卡精心斟酌自己的用词，再次问道：“你们在阿拉吉斯地面上干了些什么？为什么不想让别人看见？”

　　“我们在改变地貌……虽然进程缓慢，但一步一个脚印。我们要改造阿拉吉斯，让它适合人类居住。我们这一代人是看不到了，我们的孩子也看不到，我们的孩子的孩子，甚至他们的孙子的孙子也都可能看不到……但是，那一天总会到来的。”他那隐没在黑暗中的双眼凝望着洞外的盆地，“会有地表水，高大的绿色植物，人们不用穿蒸馏服也可以自由自在地走来走去。”

　　原来这就是列特─凯恩斯的梦。杰西卡想。她接着又说：“贿赂是危险的，对方的胃口会越来越大。”

　　“他们的胃口确实在长，”他说，“但最慢的办法总是最安全的办法。”

　　杰西卡转过身去，望着外面的盆地，尽力用史帝加在想象中看它的方式去看它。但她看到的仅仅是远处带着芥末色斑点的灰色岩石，以及悬崖上空突然扬起的漫天尘雾。

　　“啊──啊！”史帝加说。

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