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五五


  §十八

  与梦幻角力?
  与幻影争斗?
  抑或是在睡梦中辗转?
  时间偷偷溜走,
  生命一去不回头。
  为琐事所羁绊的你,
  就这样,
  因为自己的愚行,
  浪费了生命。

  ──献给贾梅斯的挽歌,摘自伊如兰公主的《穆哈迪之歌》

  ***

  莱托站在门厅里,借一盏悬浮灯的光线读着一张字条。还有几个小时天才会亮,他觉得自己已经很累了。公爵刚才指挥所回来,一个弗瑞曼信使就把这张字条送到了外面卫兵的手里。

  字条上说:“白天一股烟,晚上一炷火。”

  没有签名。

  “这是什么意思?”他猜想着。

  信使没等答复就走了,根本没来得及问他什么。他就像一缕青烟,无声无息地融入了夜色之中。

  莱托把字条塞进外衣口袋,打算回头拿给哈瓦特看。他拨开前额一缕汗湿的头发,轻轻叹了口气。抗疲劳药片的药效已渐渐耗尽了。上次晚宴过后,他已经整整两天没合眼。上次睡觉更是晚宴之前很久的事了。

  除了军政要务以外,还有一件与哈瓦特有关的事非常令人不安:据称,杰西卡曾私下召见过他。

  他想:我应该向杰西卡坦白吗?没有必要再跟她玩什么秘密游戏了。唉,到底有没有这个必要呢?

  那个该死的邓肯·艾德荷!

  他摇摇头。不,不怪邓肯。都是我的错,从一开始我就没考虑到杰西卡的感受,否则也不会这样了。我必须现在就跟她开诚布公地谈一谈,以免造成更大的损失。

  这个决定使他感觉好受了些,于是他急忙离开门厅,穿过大堂,沿着走廊朝居住区走去。

  走廊在拐弯的地方分成两条,其中一条通往仆人的休息区,一阵奇怪的呻吟从那边传来,公爵不由得停住了脚步。莱托把左手按在屏蔽场的开关上,右手顺势拔出轻剑。那奇怪的声音使他浑身不寒而栗,但有利剑在手,他稍感安心。

  公爵轻轻穿过走廊,一边暗骂这里昏暗的灯光。每隔八米才有一盏最小号的悬浮灯,灯光还被调到最暗。黑黝黝的石墙吞没了黯淡的灯光,一切都模模糊糊的看不真切。

  前面阴暗的地板上有一团黏糊糊的污渍。莱托犹豫片刻,差点要打开屏蔽场,但最终还是放弃了,因为那会妨碍行动和听觉……另外,那批缴获的激光枪让他很不放心。

  他静悄悄地走向那一团灰影,看得出那是个人,脸朝下趴在石头上。莱托手持利剑,用脚把那人翻过来,在昏暗的灯光下凑近察看。是走私贩特克。他的胸口有一大片血渍,死不瞑目地盯着空荡荡的黑暗深处。莱托摸摸那片血渍──还是温热的。

  这个人为什么会死在这儿?莱托暗自问道,是谁杀了他?

  呻吟声更大了,是从前面走廊尽头中心机房那儿传过来的,那间屋子里安装着负责保护整幢房屋安全的主屏蔽场发动机。

  公爵一手握剑,一手放在屏蔽场开关上,绕过尸体,在拐角出悄悄朝屏蔽场机房望去。

  前方几步远的地方又有一团灰色的东西摊在地板上,他一眼看出,这就是声源。那团影子缓慢而艰难地朝公爵爬过来,一边喘着粗气,一边还咕哝着什么。

  公爵压住内心深处突然泛起的惧意,快步穿过走廊,在那个爬动的身影旁蹲了下来。是梅帕丝,弗瑞曼管家。她的头发披散在脸上,衣服乱糟糟的,背后有一大团血迹正慢慢渗开,一直淌到身侧。他拍拍她的肩。梅帕丝用双肘撑起身子,歪着脑袋看着他,空空的眼神已经涣散了。

  “您,”她喘着气说,“杀了……卫兵……派……找到……特克……逃……夫人……您……您……这儿……不”她仆倒在地,头啪的一声撞到地上。

  莱托摸摸她的太阳穴,已经没有脉搏了。他看着梅帕丝背后的血迹,有人从背后捅了她一刀,会是谁呢?他的大脑急转,她的意思是说有人杀了卫兵吗?而特克……是杰西卡派人去找他的?为什么?

  莱托开始站起身来,就在这时,第六感向他发出警报,莱托急忙伸手去按屏蔽场开关──太迟了。重重的一击把他的手震开了,他感到一阵痛楚,低头看时,发现一枝镖扎进衣袖里,麻木感从手臂开始逐渐向全身蔓延。他艰难地抬起头,朝走廊尽头望去。

  岳站在机房敞开的大门口,门上一盏相对稍亮的悬浮灯将他的脸映成了黄色。他身后一片寂静──听不到发动机的轰鸣声。

  岳!莱托想,他破坏了主屏蔽场发动机!我们门户大开了!

  岳开始朝公爵走过来,一边把飞镖枪放进衣兜。

  莱托发觉自己还可以说话,喘息着问:“岳!你怎么会?”麻木感已经传到他的腿部,他滑倒在地,背靠石墙坐在那里。

  岳弯下腰,脸上带着忧伤的神情,伸手摸了摸公爵的前额。公爵能感觉到他的触摸,但那种感觉似乎很遥远……很迟钝。

  “镖上涂的麻药是精心炮制的,”岳说,“你可以说话,但我建议你别那么做。”他朝大厅方向瞥了一眼,转身从公爵身上拔下毒镖,扔到一旁。镖掉在石头地面上,发出卡嗒一声。公爵只觉得这声音十分遥远,几不可闻。

  不可能是岳,莱托想,他有确保安全的心理定势。

  “怎么会呢?”莱托轻声问道。

  “对不起,亲爱的公爵。但有些事的强制力比这个更大。”他摸摸前额的钻石形纹身,“我自己都觉得奇怪,居然能战胜苏克学校的预置心理定势。这是因为我想杀一个人,是的,我渴望杀死他,什么都不能阻止我。”

  他又低头看看公爵:“哦,不是您,我亲爱的公爵,是哈克尼男爵,我是多么渴望杀死他啊。”

  “男……哈……”


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