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五七


  §1_19 废墟都市·扑扑大王

  大灾变降临的那一夜,对沙克沙罗斯来说,是充满噩梦的一夜。当燃烧的山脉掉落在克莱恩大地上,陆地纷纷裂开,而古老、美丽的沙克沙罗斯则滑入地底陷落形成的一个大坑中。所以,无缘目睹它踪影的世人,大多推测它已经被新海给吞没。但事实上它仍然存在着──悬挂在地底洞穴中,每一层都有许多不同的建筑物废墟。大伙跌进的那个建筑物,坦尼斯推测是个面包铺,是处在中层,它们被岩石阻挡住,因此没有落下悬崖。地下水从岩石的两边流下,穿过废墟。

  坦尼斯的视线跟随着水流,它从铺满鹅卵石的街道上流过,穿过许多曾有人居住和经商的建筑。当城市陷落时,街道两边的建筑倾倒在一起,形成诡异的简陋拱门。大门和破裂的商店窗户朝大街打开。除了滴水声之外,四周寂静无声。空气中充满腐坏的气味,让每个人的心情跟着沉重起来。虽然地底下的温度比地面要暖和,但是沉重的气氛却让人血液冻结。没有人开口,他们尽量将身上的青苔冲洗干净(还有泰斯身上的面粉),把水囊重新装满。史东和卡拉蒙搜寻过整个区域,却没有见到龙人。休息了几分钟后,大伙又继续上路。

  噗噗带着他们向南走,穿过那些建筑物构成的拱门。街道通往一个广场,那里水流汇成小溪,继续向西流去。

  “跟着河。”噗噗指着。

  坦尼斯皱起眉,除了河流的水声外,还有另一个声音──一座巨大瀑布轰隆作响的吵杂声。但是噗噗坚持着,众人只好沿着广场的小溪走,有时被迫浸在深及膝盖的水里前进,直到街道尽头的那座瀑布出现为止。街道悬在空中,小溪从这边直落几乎五百呎到洞穴底。底下则是沙克沙罗斯废墟的其他部分。

  透过洞穴顶端流泻下来的光亮,他们可以看到昔日绚烂的沙克沙罗斯现在却躺在洞穴底,腐坏的程度各不相同。有些建筑物尚称完好,有些则已经崩坏得无法辨认。由许多大小瀑布所制造的湿冷雾气,弥漫在城市上空。大多数的街道都已变成河流,汇流起来注入北方的深渊中。穿过雾气,大伙可以看见北方几百呎之外的巨大炼条,他们估计这个升降梯至少来回要走上一千多呎。

  “扑扑大王住在哪里?”坦尼斯看着底下死气沉沉的城市问道。

  “噗噗说他住在那边,”雷斯林指着,“在洞穴西方的那些建筑里。”

  “是谁住在底下那些重建的建筑物里?”坦尼斯问。

  “老板。”噗噗皱着眉回答。

  “有多少老板。”

  “一个,一个还有一个。”噗噗数着,直到用完她所有的手指。“两个,”她说,“最多两个。”

  “这可能代表有两百,或是两千个龙人。”史东喃喃道,“我们要怎么见扑扑大王?”

  “扑扑大王!”噗噗怒目而视,“扑扑·菩吉一世,最伟大。”

  “老板们还要抓我们,我们要怎么见到他?”

  噗噗指着装满龙人的大锅做为回答。坦尼斯脑中一片空白,史东则恶心地耸耸肩。噗噗夸张地叹了口气,转头看着雷斯林,很明显地认为其他人都不够资格了解。“老板上去。我们下去。”她说。

  雷斯林在雾中看着升降梯,接着他了解地点点头。“龙人大概觉得我们应该找不到路下来,所以大部分的龙人都在上半部搜索。所以我们在这里就比较安全。”

  “好吧!”史东说。“但我们要怎么样下去?我们大部分都不会飞!”

  噗噗张开手臂。“藤蔓!”看到每个人脸上困惑的表情,溪谷矮人蹒跚地走到瀑布边,指着下面──粗大的绿色藤蔓像巨蛇般缠绕在悬崖坡上。虽然大部分的叶子都已经脱落,但藤蔓本身看起来仍十分结实,只可惜有点滑手。

  金月的脸色不同寻常地苍白,她走到崖边看了看,很快便退了回来。一不小心就会直坠五百呎,掉到底下的鹅卵石街道上。河风环抱着她,希望给她安慰。

  “我爬过更糟的。”卡拉蒙得意地说。

  “我不喜欢这样,”佛林特说,“但是总比从水管一路滑下去要好吧!”他抓住藤蔓,开始一寸一寸地向下滑,“还不赖。”他对上面喊道。

  泰索何夫接着滑了下去,他的身手矫健,连噗噗都禁不住称赞他。

  溪谷矮人转身看着雷斯林长而飘逸的袍子皱眉,法师笑着安慰她。他站在悬崖边缘,柔声说,“爱斯浮!”法杖上端的水晶球一闪,雷斯林跟着跳下悬崖,消失在雾气中。噗噗尖叫出声,坦尼斯赶忙抓住她,害怕她也会跟着跳下去。

  “他会没事的。”半精灵向她保证,当看到她脸上纯真的哀伤时,不禁有些难过。“他是个法师。”他说,“你知道的,魔法。”

  噗噗很明显地不懂半精灵的意思,她疑惑地注视坦尼斯,然后把背包甩到身后,抓住藤蔓,敏捷地开始从滑溜的岩石上往下跳。其他人也准备跟进时,却听到金月结巴地说,“我做不到。”

  河风抓住她的手。“别担心。”他说,“你也听到矮人说的话,只要别往下看就好。”

  金月摇摇头,下巴颤抖着。“一定有其他的路,”她顽固地说。“我们可以找到的!”

  “有什么问题吗?”坦尼斯问,“我们应该快──”

  “她怕高。”河风说。

  金月把他推开。“你怎么可以告诉他!”她喊着,脸颊气得通红。

  河风冷冷地看着她。“为什么不可以?”他说。“他不是你的子民,他可以知道你是个正常人,你有常人的弱点。只有我才是你唯一需要保持形象的对象,酋长大人!”

  即使河风真的给她一刀,也不会比刚刚的话更伤人。金月的嘴唇瞬间失去血色,眼睛空洞无神,面如死灰。“请帮我把水晶杖在背后绑好。”她对坦尼斯说。

  “金月,他不是有意──”坦尼斯开始辩解。

  “照我说的话做!”她简单地命令道。蓝瞳中充满了怒气。

  坦尼斯叹着气用绳子把水晶杖绑在金月背后。金月连看都不看河风一眼。绳子绑好后,她走到悬崖边,史东一跃而出,站到她面前。

  “请容许我走在你前面,”他说,“如果你滑下去──”


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