海柏利昂2(36)_丹·西蒙斯

三六

　　§14

　　“你睡了午觉吗？”在我们走进树顶餐厅的传送接待中心时，里·杭特问我。

　　“睡了。”

　　“希望你做了些美梦。”杭特说，一点也不想掩饰他的挖苦，或是对政府各部门都在忙碌时去睡大觉的人所有的意见。

　　“未必尽然。”我说，一面在我们登上宽阔的楼梯走向餐厅时游目四顾。

　　在万星网里，每个大陆的每个国家里的每一省里每一城镇都自夸有一家四星级的餐厅。但对数以千万计的人中少数真正的美食家，以及两百个世界中享用过异国风味餐厅的饕客来说，即使在万星网里再有名的餐厅，最好的只有树顶餐厅。

　　在一个高大林木的世界中，坐落在十来株最高的树里的一棵树顶上的“树顶餐厅”，占有广达好几亩地的树梢，离地至少半英里。我和杭特登上的这道楼梯宽约四公尺，被粗如林荫大道的密集枝桠隐蔽，周遭的树叶大如船帆，而一枝主干──由聚光灯照亮，在叶簇的缝隙间依稀可见──则比大部分的高山还更陡峭，也更巨大。树顶餐厅有十来处进餐的平台，设在上层的树荫里，位置的高低依阶级、特权、财富，以及权力来区分。尤其重要的是权力。在一个千万富翁比比皆是的社会里，即使树顶餐厅一顿午餐要花费千元，却有不知几百万人都消费得起，所以最后决定位置和特权高下的就是权力──那是永不褪流行的货币。

　　今晚的盛宴是在最高的一层，一块宽大而弯曲的堰木平台（因为香杉木不能踩），可以看见柠檬黄色的天空，一望无际的树梢延伸到遥远的天边，还有圣堂武士的树屋和礼拜堂里柔和的橙色光亮，透过远处绿色、赭色和琥珀色的摇曳枝叶组成的篱墙传来。参加晚宴的人约有六十位；我认出了柯尔契夫参议员，白发被日本灯笼照得闪亮，还有艾尔必杜顾问，莫普戈将军，辛赫海军上将，临时主席丹哲尔─海特─阿敏，万事议会的议长吉朋。另外还有十来位由像天龙座七号星、天津三、诺德荷姆、富士、小文艺复兴和文艺复兴星，米得克萨斯、茂宜─圣约、希伯仑、新地球，和艾克里昂等万星网中势力强大世界的参议员，还有一群小点的政界人士。

　　行动艺术家史本赛·雷诺兹也在场，穿着很耀眼的褐红色天鹅绒的正式袍服，可是我并没有见到其他的艺术家。我倒是看到在挤满了人的平台那边的泰莉娜·温葛莉─费夫，这位原是出版家的慈善家穿着一袭由几千片薄如丝绸的皮花瓣制成的晚礼服，仍然十分出众，她一头蓝黑色的头发，做成波浪状高竖在空中，但那件晚礼服是泰帝凯设计的作品，化妆很剧戏化却毫不扞格，而她的外表就算是在五六十年前也是够低调的了。我穿过拥挤的人群向她那边走去，所有的客人都在倒数第二的平台上挤来挤去，到无数的酒吧去拿酒，等着宴会开始。

　　“约瑟夫，亲爱的，”温葛莉─费夫看着我走过最后几码的距离，“你怎么会受邀来参加这么可怕的集会？”

　　我微微一笑，给她送上一杯香槟。这位文学与时尚界的高贵女王之所以认得我，只是因为在去年她到希望星的艺展待了一个礼拜，也因为我和沙孟·布里维三世、米林·狄·哈弗尔，还有雷德密特·柯北尔等万星网的名人是朋友。泰莉娜是一只不肯灭绝的恐龙──要不是化了妆，她的手腕、手掌和脖子都会因再三使用波森延寿疗程而发蓝了吧，而且她花了几十年的时间参与短跃式的星际漫游，或是到那些秘密得连名字都没有的美容澡堂去做贵得吓人的生机疗程，其结果是泰莉娜·温葛莉─费夫霸占社交舞台超过了三个世纪，还一点也没有要放手的意思。每睡一个二十年的美容觉，她的财富就越发增多，她的传奇也越发加长。

　　“你还住在我去年去过的那个可怕的小星球上吗？”她问道。

　　“希望星。”我说。心里明白她对那个不重要的世界上每个重要的艺术家的住处知道得一清二楚。“不是的，目前我好像是搬到天仑五来住了。”

　　温葛莉─费夫女士做了个鬼脸。我依稀注意到有八到十个流连不去的人正专注地看着，心里在想那个无礼的年轻人是谁，居然能打进她的小圈子里。“这对你来说太可怕了吧，”泰莉娜说：“得生活在这样一个全是生意人和政府官僚的世界上。我希望他们很快就会放你逃生！”

　　我举杯向她敬酒，“我想请问你，”我说：“你以前当过马汀·赛伦诺斯的编辑吧？”

　　女王放下她的酒杯，冷冷地瞪了我一眼，一时之间，我想象到梅娜·葛莱史东和这个女人之间一场意志力的搏斗场面：我打了个寒颤，等着她的回答，“亲爱的小朋友，”她说：“那都是上古史了。你何必要麻烦你那颗年轻的漂亮脑袋去管这种史前时代的芝麻小事？”

　　“我对赛伦诺斯很有兴趣，”我说：“对他的诗有兴趣，我只是好奇不知道你和他是不是还有连络。”

　　“约瑟夫，约瑟夫，约瑟夫，”温葛莉─费夫女士责难地说：“已经有好几十年没有人听到可怜的马汀的消息了，哎，这个可怜的家伙已经是古人了呢！”

　　我没有向泰莉娜挑明她当赛伦诺斯诗集的编辑时，那位诗人比她年轻得多。

　　“真奇怪，你会提到他。”她继续说道：“我以前的公司──网际出版──最近正考虑再出一些马汀的作品。我不知道他们有没有连络他的住处。”

　　“他的《垂死地球》吗？”我说着想起了那对元地球乡愁之作当年卖得那么好。

　　“怪的是并不是这个。我相信他们是想出版他的《诗篇》。”泰莉娜说。她大笑起来，取出一支装在黑檀木长烟嘴上的大麻烟，她的一名随从赶紧为她点火。“这种选择真奇怪，”她说：“想想在可怜的马汀还活着的时候，根本没人看他的《诗篇》。哎，对一个艺术家最有用的莫过于一点死亡和失踪，我一向是这么说的。”她又笑了──又尖又小的声音，好像金属敲击着石块──她那一小圈子的六七个人也和她一起笑了起来。

　　“你最好确定赛伦诺斯已经死了，”我说：“要是全部完成的话，《诗篇》会好看得多。”

　　泰莉娜·温葛莉─费夫很奇怪地看着我，晚宴开始的钟声由抖动的叶间传来。史本赛·雷诺兹让这位高贵女士挽着他的手，大家走上最后一道通往星际的楼梯。我喝完了杯中的酒，把空杯子留在栏杆上，也上楼去和大家在一起。

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