海柏利昂(117)_丹·西蒙斯

一一七

　　我发现自己的喉咙很干。“谢谢您答应见我，总裁阁下，我知道您有多忙。”

　　“我再怎么忙也有时间见你，布琅。就像你的父亲在我还是新进议员的时候，永远有时间见我。”

　　我点点头。爸爸曾以霸联中唯一的政治天才形容梅娜·葛莱史东。他知道她虽然在政坛发迹较晚，迟早会当上总裁。我希望爸爸能活着看到这一天。

　　“你的母亲还好吗，布琅？”

　　“她很好，总裁。她现在很少离开我们在自由洲的避暑老屋子，不过每年圣诞祭我都会跟她见面。”

　　葛莱史东点点头。她一直轻松的坐在一张巨大书桌的边缘，小报说这是一位前大错误时期遭暗杀的美国总统──不是林肯──的所有物，但现在她露出微笑，绕过书桌回到后方一张简单的椅子坐下。“我想念你的父亲，布琅。我希望现任政府有他在。你来的路上有看到湖吗？”

　　“有。”

　　“记不记得你跟我的克莱司敦还是小孩子，一起在那边玩玩具船？”

　　“不是很清楚，总裁。当时我很小。”

　　梅娜·葛莱史东笑着。对讲机响了起来，但被她挥手关闭。“我能帮你做什么，布琅？”

　　我吸了一口气。“总裁，你可能知道我现在的工作是私家侦探……”我没等她点头。“我最近办的一个案子又让我想到爸爸的自杀……”

　　“布琅，你知道那件案子调查的非常彻底。我看过委员会的报告。”

　　“是，”我说。“我也看过。但最近我发现一些怪事，跟智核和它对海柏利昂星的态度有关。你跟爸爸不是起草过一项法案，本来可以让海柏利昂加入霸联保护国？”

　　葛莱史东点了头。“是，布琅，但那一年列入考虑的还有其他十几颗殖民地。最后没一个获准加入。”

　　“对。可是智核或AI咨询委员会有没有对海柏利昂产生特别的兴趣？”

　　总裁拿着一根触控笔轻点下唇，“你手上有什么消息吗，布琅？”我正要回答，但她犀利的竖起一根指头。“等一下！”她输入一行互动码。“汤马斯，我出去几分钟。如果我的行程稍微耽误，请你确保天龙座的贸易代表团有人接待。”

　　我没看到她再输入什么东西，但突然间一道蓝金色的传送门嗡的一声在房间远程出现。她示意我先走。

　　金色的及膝高的草连接成一片远至天边的旷野，地平线比大半星球更遥远。天空是淡黄色的，亮铜色的条状物可能是云吧。我不认得这颗星球。

　　梅娜·葛莱史东走了出来，碰了一下袖子上的通讯记录器按钮。传送门闪动消失。一阵温暖的微风带来香料气味。

　　葛莱史东又按了一下袖子，眺望天空，点了点头。“抱歉这么麻烦，布琅。凯斯拓普─罗克索没有任何数据圈或卫星。现在请你把刚刚要说的讲完。你得到什么样的信息？”

　　我看看四周空荡的草原。“没什么需要这么保密的……或许吧。我发现智核似乎对海拍利昂非常有兴趣。还有他们盖了某种元地球的相似体……一整颗星球！”

　　如果我期待她感到震惊或讶异，我失望了。葛莱史东点点头。“是。我们知道元地球相似体的事。”

　　我吓了一跳。“那为什么这件事没有公开过？如果智核能重建元地球，很多人会非常好奇。”

　　葛莱史东移动脚步，我加快速度跟上她长腿的步伐，一起逛了起来。“布琅，公开这种事不符合霸联的利益。我们最可靠的人类情报单位完全不懂智核这么做的动机何在。他们无法提供任何分析。现在最好的策略就是按兵不动。你对海柏利昂掌握了什么消息？”

　　我不知道能不能相信梅娜·葛莱史东，即使认识这么久了。但我知道如果想要情报，我也得付出一些来交换。“他们制造了一个元地球诗人的重建相似体，”我说，“而且他们似乎坚持不让他接触任何有关海柏利昂的事。”

　　葛莱史东拔起一根长草室放进嘴里吸吮。“约翰·济慈的模控人。”

　　“对。”这次我小心克制住惊讶之情。“我知道爸爸很努力的为海柏利昂争取保护国资格。如果智核对这个地方特别有兴趣，他们可能涉入一些……可能设计了……”

　　“他表面上的自杀？”

　　“对。”

　　金色长草被风吹起波浪。有很小的东西在我们脚边仓皇逃开。“这种可能性不是完全没有，布琅。但绝对拿不出什么证据。告诉我这个模控人打算做什么。”

　　“先告诉我为什么智核对海柏利昂这么有兴趣。”

　　年长的女人双手一摊。“如果我们知道，布琅，我晚上一定会睡得更好。就我们所知，智核已经对海柏利昂着迷好几个世纪了。叶夫詹斯基执行长核准艾斯葵司星的比利王重新殖民那颗星，几乎导致AI从万星网真正分割。最近我们跟当地设立超光速通讯也引发过类似的危机。”

　　“可是AI没跟我们分割。”

　　“是没有，布琅，不论什么原因，看来他们对我们依赖的程度，几乎跟我们对他们的依赖差不多。”

　　“可是如果他们对海柏利昂这么有兴趣，为什么不干脆让它加入网内，他们自己就能去了？”

　　葛莱史东单手抚过头发。高空中的铜云涟漪荡漾，一定是因为奇异的喷射流。“他们坚决主张海柏利昂不能加入万星网，”她说。“这是个有趣的吊诡。告诉我那位模控人想做什么。”

　　“先告诉我为什么智核对海柏利昂那么着迷。”

　　“我们不确定。”

　　“那就说最有可能的情况。”

　　葛莱史东总裁从嘴里拿出那根草茎，仔细看着。“我们相信智核正在进行一项相当不可思议的计划，能让他们预测……任何事。将所有时间、空间和历史的变量，都视为可计算的定量信息，并加以运用。”

　　“他们的无上智慧计划。”我说，我知道自己太不小心，但也不管了。

　　这回葛莱史东就显得震惊了。“你怎么知道的？”

　　“这计划跟海柏利昂有什么关系？”

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