海柏利昂(102)_丹·西蒙斯

一〇二

　　我溶在钱宁第二杯德国啤酒里的追踪药片早已充分生效。此时含紫外线的微粒几乎就悬浮在空气当中──我简直可以四处跟随他呼吸的痕迹。不过我在一面暗墙上找到一枚亮黄色的手印（透过特殊改造镜片当然是亮黄色，不过紫外线光谱外是看不到的），然后按照饱含微粒的衣服与市场摊贩或石头的接触面，一路追踪隐隐约约的斑点。

　　钱宁正在一间港式餐厅用餐，距离传送广场不到两条街。油炸食物香味四溢，但我克制了进去的冲动──先看看巷内书摊的标签、到市场上讨价还价，花了将近一小时，等他吃完回到广场传送离开。这次他用了芯片代码──当然是往私人门户，也许是私人住宅──而我冒了双重风险，用钓鱼卡⑨跟踪他。双重风险之一：那张卡完全不合法，如果哪天被抓，代价就是我的执照──只要我继续使用席瓦老爹那张贵得要命、却堪称完美艺术的变形芯片，机率不大──再来，风险之二：有五成机率我会出现在钱宁家的客厅里……想自圆其说、全身而退的难度可不低。

　　注⑨pilot-fish card，类似phish（网络钓鱼），可以调出某装置最近一次用户的数据。

　　结果不是他家客厅。即使还没看到路标，再熟悉不过的额外重力拉扯、昏暗的青铜光线、空气中油渍和臭氧的味道，我都早已认出，知道回到卢瑟斯的家了。

　　钱宁传送到位于伯格森蜂巢之一的一座中度警戒私人住宅塔。或许他就是因此才选了我这家侦探社──我们几乎算是邻居，相隔不到六百公里。

　　我的模控人不见踪影。我小心翼翼地行走，避免触发任何能侦测逗留行为的安全监视器警报。公寓门口没有住户目录，没有姓名电话，通讯记录器也查不到住户名册。我猜想东伯格森蜂巢区大概有两万个胶囊住户。

　　微粒逐渐褪色，线索即将中断，不过我只搜了两个放射状走廊就找到痕迹。钱宁住在甲浣湖边的公寓一侧，铺着玻璃地板的楼层边间。他的指纹门锁上一枚掌印微微发光。我用飞贼工具组在门锁上取了样本，接着传送回家。

　　整体来说，我看着客户出门吃了一顿中国菜然后回家睡觉。今天的成绩够好了。

　　＊

　　BB·梭灵杰是我的AI专家。BB替霸联流量控制记录暨统计局工作，一生大半仰躺在一张自由升降长椅上，头上连接着十几条微细线路，和数据平面上其他官员进行虚拟互动。我大学时代认识他的时候，他彻头彻尾是个网络痞客⑩，身为家中第二十代黑客，十二个标准岁就做了脑皮层分流。他的真名是恩耐斯特，但他跟我的朋友席拉·托优交往过程中，得到了BB这个别名。第二次约会时席拉看到他的裸体，结果大笑整整半小时：恩耐斯特当时──现在还是──身高将近两公尺，体重却不到五十公斤。席拉说他的屁股像两颗BB弹，而这个小名──残酷的事多半如此──再也没离开他。

　　注⑩Cyberpuke，作者自创词，应是从网络叛客（Cyberpunk）一词而来。

　　我到天仑五一座无窗独栋的公务员小楼造访他。BB这类人可没有摩天高塔。

　　“布琅，”他说，“你这把年纪了，怎么会想搞懂信息科技呢？要找份真正的工作都嫌太老啊。”

　　“我只想知道AI的事，BB。”

　　“不过是已知宇宙中最复杂的主题之一罢了，”他叹口气，幽幽看着拔下来的神经分流外皮层导线。网络痞客从不下线，但公务员规定得休息吃午餐。BB跟大部分网络痞客一样，不在数据波上冲浪就无法自在的交换信息。“那你想知道什么？”他说。

　　“AI为什么退出？”我总得起个头吧。

　　BB做了个模棱两可的手势。“他们说他们有一些计划，跟全面融入霸联──别名人类──事务并不兼容。不过说真的，没人知道为什么。”

　　“可是他们没有走。还是在管理各种事情？”

　　“当然。没他们系统根本跑不动。这你知道吧，布琅。就连万事议会想正常运作，都不能没有AI来管理实时史瓦兹模块……”

　　“好，”我赶紧在他端出网络痞客语之前打断他，“可是他们的‘其他计划’是什么？”

　　“没人知道。人智企业的布拉能和史维兹认为，AI追求的是以宇宙为规模的意识进化。我们知道他们有自己的探测器，深入边疆星域的程度，远远超过……”

　　“那模控人呢？”

　　“模控人？”BB直起身子，第一次露出好奇的表情。“你干嘛问模控人的事？”

　　“我问模控人的事，你干嘛这么惊讶？”

　　他不经意揉揉分流器的接孔。“嗯，首先呢，大部分人早忘了他们的存在。两个世纪以前，大家紧张的要命，什么机器人全面接管之类的，可现在没人在意他们。而且，我昨天才看到一则怪异现象报告，说模控人正在消失。”

　　“消失？”这一回换我坐直起来。

　　“你知道，被淘汰当中。AI一直在万星网中保持大概一千个有执照的模控人。约有一半以天仑五为基地。上星期的普查显示，其中三分之二都在上个月左右被召回了。”

　　“AI召回模控人的时候会怎样？”

　　“不知。会被毁掉吧，我猜。AI不喜欢浪费，所以我想基因性质的材料会用某种方式回收。”

　　“为什么要回收？”

　　“没人知道，布琅。不过我们大多数人对AI做的事多半也不知道原因。”

　　“专家觉得他们──AI──是一种威胁吗？”

　　“你开玩笑啊？六百年前，也许吧。两个世纪以前AI跟人类分割，让我们起了戒心。但如果这些家伙想伤害人类，在那之前早就可以下手了。担心AI会对付我们，大概跟担心农场的动物会起来造反一样没意义。”

　　“只不过AI比我们聪明。”我说。

　　“对啊，嗯，那倒是。”

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