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六八

那种钩是特制的大型鱼钩，有一根手指头弯起来那么大，绑在一根粗绳子上。另外，尚需一根拇指大的长约三尺的竹子，鱼钩就用竹子来固定住。绳子另一端可系在手腕上，不过必需打活结，以便一有不对，解开绳结，扔下钩住的鲈鳗逃生。万一解不开，那么巨鳗会拖住你，或把你拉进深潭里，不消几分钟就可以教你淹死。关键就在那一戳，如果钩住的部位稍有不对，鲈鳗就会发出可怕的力量来挣扎，在深水里，没有人抗得过牠的，即使是十斤左右的中型鳗也具有严重的危险性。 　　志骧开始从达其司学钩鲈鳗，是入了六月中旬以后的事。他跟着达其司潜水，去看他怎样钩。那时，达其司说深处的水不再冷，可是志骧仍然觉得好冷。潜在水里还好，浮上来呼吸，身子就猛颤不停。而达其司却若无其事，一点也不在乎。这就令人奇怪啦。难道平地人与山地人，在身体构造上真有些微妙的不同吗？抑只是习惯？平地人没有人能钩鲈鳗，原因或者就在这儿吧。 　　一连许多天，志骧都跟着达其司潜水。有两次，远远就看到鲈鳗，可是游近时，牠却机警地走了。过了一个礼拜，达其司才得手，抓到了一尾四斤重的小家伙。这也是志骧第一次见识到这种鱼。牠看来勿宁有点丑怪的，皮肤也滑滑的，而且似乎有点儿黏性，摸在手上温温的，不大好受。不过看到牠在水里挣扎，那样痛苦似地蜿蜒着身子，却也令人着实有虎落平阳，英雄末日之慨。 　　靠这尾小家伙，志骧细心地研究了那个所谓之“穴道”──那是秀吉向志骧说的，果然达其司证实了这一点。但是，光靠肉眼，实在看不出究竟。它确实离肛门约一寸不到，是个小疙瘩。可能是内生殖器吧，而外生殖器则是与肛门同一个部位。志骧对这方面一无知识，无法确定，达其司则更只是知其然而不知其所以然。此外，达其司也告诉志骧，钩住其他部位，或者戳了那个小疙瘩而稍稍有偏差，鲈鳗就会发出蛮力，拼命挣扎，绝对无法得手，好比钩牠的嘴，把嘴撕裂了，也还是没法抓住牠。 　　其后，志骧就自己行动了。一连五天，他才能碰到第一尾鲈鳗。他靠优异的泳术，悄悄地挨近了牠。看准鱼腹上的那个疙瘩，一把戳进去。牠立刻身子一卷，然后一摔，往志骧这边扫来了一大堆泥沙。他一惊，赶快闭上眼，左手立即被拖着走。那力量，真有雷霆万钧之力，人悬在水中，但觉水势更猛更凶，眼睛也没法睁开。他知道失败了，想法解开了那只活结，浮出水面。 　　那尾鲈鳗看来不算大，恐怕是五六斤左右吧，就这么不容易对付。而且太危险了，万一那只活结解不开，岂不是完蛋吗？他想到了一把刀。就像在东京看过的几部泰山影片里那个泰山，一把尖利的匕首，时刻不离身。紧急时，可以靠它来保命的。有了匕首，结也可以打得紧些，以防松脱。他也想到把那条绳子放长。假定有五十公尺长，或者更长，岂不是可以使失手时也不致让鱼跑掉？不过这样的话，就得有个小轮子，否则一大堆绳子，在水里恐怕不好安排吧。 　　到了六月下旬，达其司又青年召集去了。达其司知道志骧已有过一次失败的经验，所以走时预言他一定可以在下次得手。果不其然，在一次骤雨过后的第三天，水又澄清了以后，志骧潜水，竟然成功地抓到了一尾，而且重达十五斤半。这当然还只是中型的，但是在这一带，每年被抓住的鲈鳗之中，超过十五斤的，不过一二尾，最多也不出二三尾，通常都是十斤以下的。 　　这一天，达其司结束青年召集，又来了。一看到志骧，就说已听到志骧所抓住的那尾鲈鳗了，而牠也是这一年的第一尾大鱼。达其司把志骧夸赞了一番。 　　“整个拉号和鸡飞的人都在谈着你呢。李桑，你真了不得。” 　　“消息怎么传得这样快呢？那还是前天的事啊。” 　　“我们那里，钩鲈鳗已代替了馘人头，是一件非常光荣的事。所以这是一件了不起的消息，马上会传开的。” 　　“这样啊……”这在志骧也是件意外的事。传闻里，山地人把出草馘人头当做一件英雄式行为，一个青年非馘到人头，便不能侧身于成人社会里，娶妻也不被允许。而馘首之风早已革除了，不料钩鳗鱼竟能取代它。说来也是自然的趋势吧。不过志骧担心的倒不是这些，而是消息传开了以后，会不会引起日本仔的疑心呢？他们听了这消息，也许不会直接地联想到志骧，然而平地人钩鳗鱼，这消息无疑是够煽起他们好奇心的。他们会不会因此来看志骧呢…… 　　志骧把疑虑藏在内心里，装着若无其事地与达其司闲谈。达其司透露了另一个消息：由于这青年团动员，他被看中，要保送他到“勤行报国青年队”去受六个月的训练。那是一项皇国青年的最高荣誉，整个大溪郡，分配到的名额也只有三名而已。渡边巡查就说，这是整个大嵙崁的名誉，也是他渡边，还有达其司家人每一位的光荣。 　　听达其司的口吻，他确实是引为莫大光荣的。噢！这纯洁的青年啊……志骧虽不知这青年队是干什么的，达其司也只晓得那是要训练青年的干部，不过志骧马上就猜到，这不外也是为了在台湾实施征兵制铺路。或许，达其司也不免跟其他他的族里的青年们那样，给送去前线打仗的吧。想到这里，志骧不禁为这可爱的青年悲伤，也为日本仔的狠毒而愤慨了。 　　正在两人谈话告一段落，打算下水时，志骧所没料到的人物出现了。 　　那是姑丈李阿丁。 　　自从志骧到湳仔沟以来，已过了三个月。这其间他与姑丈见面，除了头一天的一次以外就只有两次而已，当然也都是姑丈来脑寮里看他。近一个月以来，因为志骧天天往溪里跑，所以与姑丈家的人完全没有见面。他们每隔几天，还是会送来米、菜，偶尔也有煮好的肉送来，不过都是放在脑寮里就走。总而言之，志骧一直都是“平安”的。但是，志骧也并不是放了心，首先他一方面信赖姑丈，因为他仍然勤于跑派出所，另一方面志骧也随时准备，一有风声就溜之大吉。

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