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三九

傍午时分，阿万嫂曾来到陆家，志骧也听到她告诉家人，说是一大早有事去八角寮一趟，刚赶回来了。志骧已领教过她的饶舌了。在志骧来说，那是不大好受的，虽然她向他拍过胸脯，担保只要他要奔妹，可以包在她身上。内心里，他也未尝没有请她助一臂之力的意思，可是他对奔妹已绝望了，即令那只是一场言语上的龃龉，而他已没有这个心思，也没有勇气向阿万嫂请托，更何况是在伯父家。因此，与阿万嫂交换了一两句不痛不痒的寒暄之后，他就悄悄地避开了。 　　秋妹说，阿万嫂向家人透露了那个消息，是在志骧走了以后。阿万嫂去八角寮时，偶然地碰见了吉村巡查，在路旁聊了一会儿。吉村巡查要她帮保甲书记物色一个妻子，阿万嫂马上想到了奔妹。为了奔妹的婚事，阿万嫂已碰过不少次钉子，可是这次男方的条件够得上优越，所以准备再走这一趟试试。秋妹说，听阿万嫂的口气，好像认为这只“媒人礼”大红包已赚定了。秋妹说得很着急的样子。 　　这对志流是一个打击，他会这么不乐，是难怪其然的。当然，这一切都不出秋妹个人的忖测，不过看来不中也不远。 　　在志骧来说，这也是一项相当沉重的打击。阿万嫂有把握是难怪的，就凭邱金顺那保甲书记的头衔，加上公学校毕业的金字招牌，至少至少也可以压倒以志水志流兄弟为首的几个求婚者。志骧心中虽然也有惘然若失的感觉，然而仔细一想，却也应该庆幸的。如果阿万嫂成功，痛苦一场也许免不了，但也正可使他了断这一桩使他无限苦恼的情丝。想到这儿，他不得不勉强自己来为奔妹之即将获得幸福归宿而祈祷了。 　　志流一肩扛着田耙，一手握牛绳，来到田边。志骧跟在一旁。 　　“秧田要怎么做呢？”志骧问。 　　“……”志流蹙着眉尖不答。 　　“怎么不回答我？” 　　“哎……”志流竟吁了一口气，这才说，“其实叫我怎么说呢？跟普通的做田一样啊。你看着就会明白的。” 　　志流下去了，套好了牛轭，来回地耙田土。那是个小坵的田，没几下，就差不多已平整了。志骧默默地站在田埂上看，一面寻思怎样应付这个局面。志流显然需要开导，也需要安慰，不然那条水牛可要被抽苦了呢。不过另一方面，说不定开导啦，安慰啦，这些都是多余的。那种心情，恐怕不是泛泛的言词上的开导与安慰所可济事。时间是最好的药方，过过也就好了。还是不去碰吧，创伤被碰，只有更痛而已。 　　“哈叱叱……干你娘的，哈叱叱……” 　　志流在猛斥水牛，牛鞭咻咻地响。 　　“阿流，别那么快吧。” 　　“嗨……”阿流缓下来了。 　　“还在嗨。”志骧忍不住了。“是个男子汉嘛，阿流，别再嗨啦，多难听。” 　　这时，志流刚把牛驶到志骧面前。 　　“喔喔……” 　　牛停住了。志流肩膀往下一沉，松了一口气。 　　“别那么哭丧着脸，难看死了。”志骧说。 　　“我是吗？” 　　“还有不是的。” 　　“我自己不怎么觉得……骧哥，你也听到了？” 　　“阿万嫂的话吗？我是没听到，不过秋妹告诉我了。让他去吧。好姑娘多的是，不是吗？” 　　“嗯……不过我真是心有不甘。志水应该可以的，至少我们陆家比黄善仔强，在整个九曲坑也是不会见笑的人家。志水不行，连我也不放在眼里。这是什么道理！” 　　“哎哎，你这样想就不对了，婚姻的事，要看缘份啊。你难道不知道缘份这回事？” 　　“……知道。有缘千里来相会，山歌就有。” 　　“那就是了。” 　　“伊娘的！” 　　“快别这么说了，要像个男子汉，遇到不如意事，也高高兴兴的。” 　　“骧哥，我老实说，真希望你能替我出这一口气。” 　　“我？不可能吧。” 　　“不会的，如果你愿意，阿奔仔不会说个不字。” 　　“哎哎……”志骧不得不极力掩饰内心的动摇，说：“你说到哪儿去了。我和你一样啊，她不会多看我一眼的。陆家人已有两个人碰了鼻子，我再来就是三个啦。这个脸你丢得起吗？” 　　“骧哥，你不必这样说，我是知道的。” 　　“哦？”志骧内心又一震。“你知道什么？” 　　“别以为我只是个山戆，阿奔仔喜欢你，你也不会太讨厌她。” 　　“瞎说。” 　　“才不是瞎说呢。我从阿奔仔的眼光，老早就看出来了。她表面没什么，心里可热着呢。骧哥，你不会知道，我曾因此恨过你，希望你走，甚至也想到跟吉村巡查说一声。” 　　“哎呀……” 　　“放心，杀了我的头也不会说的，那只是忽然间想到的罢了，而且也马上打了自己嘴巴。那样想到，就是片刻也好，也是大大不应该。骧哥，你要原谅我这个卑鄙的弟弟啊。” 　　“傻瓜，你又没做了什么，有什么好原谅的。而且我知道你绝不会做出那种事。偶然想到不好的主意，这个人人都会，何况你是为了奔妹。” 　　“啊，好高兴。我说出来了，心里也好过多了。骧哥，你真了不起。” 　　“我也没什么了不起。” 　　“你别说，我认为你到底和我不同，太不同了。我有你这样的哥哥，我好高兴好骄傲。我真恨不得让九曲坑所有的人知道你是怎样一个人哩。” 　　“哎哎，知道了就糟了。”

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