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| 七六 | |
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“匡朗匡朗……” 又是一阵锣声。对面的榕树下已增加了三四个人，后面亭仔脚也有疏疏落落的几个人影了。意外的是这时有五六个小孩，也不知是从哪里出现的，竟然围拢过来了。每双小眼睛都热切地瞧瞧黄，又瞧瞧维梁。他们是期待着一场精采表演的吧。 维梁着急起来了。这样的场面，太不成话啦！怎么办呢？记得小时候也看过不少次在街道上的表演，打拳卖膏药的，玩蛇的，耍把戏的，也还有拉弦子唱山歌的。他们多半是由一个人一面敲锣一面在街道上走一遭。维梁有几次放学回家时，被这种锣声引导着，跟那敲锣的人跑，然后就在庙前看了一场有趣的表演。 也许我们也应当这样吧。正待向黄石顺提这个建议时──维梁是准备去打着锣绕这么一圈的，不料就在这时，黄上到咸鱼木箱上去了。他踩了踩，不太牢靠，可是他站稳了。于是又响起了一阵锣声。 “来呀，各位乡亲，来来来，小弟黄石顺，有话要同各位乡亲讲一讲。来啦！来来来。不是卖药的，也不是打拳耍魔术，请大家来听小弟黄石顺讲话。” 又一阵匡朗声，继续了好一会儿。 瞧！奇异的事就这样发生了。对面榕树下的人慢条斯理地在大太阳下踱过来了，后边亭仔脚上的人们也挨近。有的人来到亭仔脚边就站住，无疑那儿也可以听得一清二楚的，而太阳却晒不到。接着，原以为望望然去之的商店内的人，竟然也过来了。很快地，这棵苦楝树下的荫影就给二十来个人占住。奇呀！妙啊！维梁在心中连连地叫。 “匡朗匡朗……” “各位乡亲，列位父老，吵扰各位，实在抱歉。小弟就是黄石顺，在三座厝做代书的。小弟有几句话，胆敢来吵扰各位，请各位听小弟说几句话……” “匡朗匡朗……” 想必是学了卖膏药的那一套吧，可是气氛却完全不同。话虽说得不算挺滑溜，但自然地有一股吸引人的力量，而他面孔上惯有的一抹病恹恹的神情，就在这一刻间一扫而光了。 “列位父老，想必已看到早上的新闻啦。第三面有个新闻说，昨天有一群暴民去包围郡役所，带头的人就是小弟黄石顺。黄石顺是暴民吗？是流氓吗？列位大概也听说过小弟黄石顺的名字，是个安安分份的代书，在三座厝挂牌的。小弟是不是暴民，是不是流氓，列位一问便知晓。那些到郡役所去的人，也不是暴民，是老老实实的耕田人、农家人，有我们新店仔的、新坡的、石观音的，也有从灵潭陂的赤牛埔、淮仔埔来的。他们是暴民吗？绝对不是。郡役所那边，每天都有一百多人，没有一个是暴民，没有一个是流氓，甚至被打被踢，也没有一个还手的，他们都听任日本仔打、踢。 “列位啊。嘴讲无凭莫相信，这里就是赤牛埔来的一个年轻人，名叫陆维梁，是灵潭陂庄长陆维扬的堂兄弟。列位看啦，脸上乌青有多少块？你把上衣脱下吧，看，胸前又有多少块。怎样来证明被打被踢也没有还手呢？他被关起来了，可是才一个晚上就放出来，这是因为他被打得半死也不还手，所以警察课没有办法把他当暴民来办的！他们依照规定，关了一个晚上，第二天非放出来不可，因为他是善良的老百姓。这就是证明。” 观众不知在什么时候增加了，大约已有四五十个人吧。这时人们起了一阵骚动，有人说“骗鬼”，有人说“有道理”，有些人交头接耳地交换意见。有两三个不感兴趣似地离去了，也可能是害怕了吧。不过仍有很多人影急步往这边赶。 “喂！你打赤膊不行哪。” 陡地，身边有话灌进维梁耳朵里，而且是日语。维梁一看，身边斜后三步竟然站着两个巡查，佩剑正在闪亮着。一个是那个鼻下有一小撮胡子的矮胖子，另一个是曾在留置场里的本岛人巡查。说这话的正是那个矮冬瓜须贺巡查。 立即有观众反应了。 “他是脱给我们看的。有什么不好？” “矮人多心事，哼。” “赶走他！” 黄石顺这时连忙伸手制止大家。 “列位乡亲，官方规定在外面不准打赤膊，是有道理的，因为我们都是文明人，不是野蛮人。他的伤，列位已看过了，就应当把上衣穿上才对呀。” 维梁赶快把上衣穿好。 “各位父老，如果各位还不能相信，可以到郡役所看看。不必惊怕，日本仔再凶，也不会随便抓人。如果各位去看看，在大门外就可以看见了，今天有，明天也有，说不定后天也会有，只要去看一眼，就可以知道他们绝不是暴民。他们乖乖地坐在那边，在饿肚子，任太阳晒，晚上在草地上过夜，蚊子叮得人好苦哩。你看，这是暴民吗？ “列位一定要问，他们做什么？”黄的声音高起来了。“我要向列位说的正是这一点，他们是最可怜的农家人！” 黄石顺又顿了顿，眼光从左到右扫过了一周。 “古早人讲，须知盘中飱，粒粒皆辛苦。我们吃的白花花香喷喷的米饭，一粒粒都是农人用滴滴汗水换来的，所以古早人才说粒粒皆辛苦。列位都知道，自从日本人来台以后，我们新店仔、新坡、石观音一带，还有赤牛埔、淮仔埔那些地方的几千甲水田，全部成了会社的……” 于是黄石顺从会社的剥削谈起，一直说到农民因这种压榨而一贫如洗、债台高筑的情形，最后谈到会社使了种种手段来向农人讨债的情形。 “列位，警察的工作是保护良民，可是他们保护了没有？没有！没有！警察把几个年老的农人抓住，关起来了！” “注意！”矮冬瓜巡查大喊了一声。 “是的，须贺巡查，我会注意，我不讲你们警察好了。列位，我已受到警告，不能讲警察抓人的事啦！” “讲呀！” “怕什么！” 群众喊起来了。现在人数又增加了不少，黑压压一大堆，街道都给堵塞住了，那么多的人被太阳烤炙着，好像一点也不在意。 “不！列位！请冷静啊！”黄伸手制止众人：“我们都是善良的老百姓，应该听命令的。巡查大人既然要我注意，我便一定要遵命，这也可以证明我不是暴民。 “列位乡亲，那些被关起来的，说起来嘛，是还不起债，所以才被抓起来的。他们一天到晚做工，犁，耙，莳，一根根把禾子种下去，还得除草，一滴滴汗水滴在田里，都是这么穷困。为什么？因为会社的佃耕条件太苛酷，不管收成好坏，都照样要租谷，一粒也少不得。这就是那些会社干的事。他们要把农民的血吸干才肯罢手的。” “注意！” | |
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