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五七

“天哪！” 　　维梁几乎感到晕眩了。如果这又是另一种说法，岂不是比乞食、戏子更糟吗？ 　　“梁头，你说得对，那种人，不必再去提啦。提也没用的，不是吗？”姊丈说。 　　“嗯……” 　　他们的牛车，大约在七点左右就到了新店仔。把东西搬上去，绑牢，又花了两个钟头，回程再两个钟头，便抵灵潭陂。这时，维栋也携妻带子，坐汽车回到街路，大家会合了。 　　因为维栋还有一点事务，上学校去了，月丽和两个小女儿也就跟着牛车回家。从街尾拐进牛车路以后，两个小女孩就撒娇说走累了，要人背了。月丽不得不装起一付严厉的面孔，要她们忍着走下去。她告诉她们，以后每天上学都得来回走路，走不动怎么行呢？可是维梁心软，把八岁的春蓉用力一撑，甩到背后背上了。春蓉高兴得什么似的。这一来就苦了十岁的秋蓉了。她又羡嫉，又难过，可是不便发作。月丽那小巧玲珑的身子，虽然把小脚解了，换上了一双绣花布鞋，但走在村路上，毕竟有些不惯的样子。她用一手牵着老大，使劲地赶路。这时，牛古把牛绳绑在车杠上走过来了。 　　“来吧，姑丈背你。” 　　“唉唉，怎么可以呢？”月丽说：“姑丈要牵牛啊。秋蓉，你不必人家背也可以走的，你不能像妹妹那样，对不对？” 　　“唔……”秋蓉嘟起了嘴巴。 　　“没关系，来，秋蓉，姑丈背你。” 　　牛古来到秋蓉面前蹲下去，秋蓉便上去了。 　　“这孩子，真是的。”月丽仍在咕哝着：“看你以后叫谁背。” 　　“爸爸和叔叔会背我！”春蓉喊叫般地从维梁背上说。 　　“对，爸爸和叔叔会背我！”秋蓉也附和地叫。 　　“不怕羞！”做母亲的禁不住地斥了大女儿一句：“你这么大了，还像妹妹。羞羞羞！” 　　秋蓉在牛古背上好像忽然嗅到什么异味了，捂起鼻子侧开了面孔。 　　“姑丈好臭啊。”她说。 　　“怎么可以这样乱讲！”月丽睨了大女儿一眼。 　　“是真的啊，好臭！” 　　月丽举手要打大女儿的屁股，牛古倒赶快背着秋蓉躲到另一边去了。 　　“姑丈是好臭哩。”他说：“是一身牛骚对不对？不过快到了。喏，还记得吗？那个林子过去就是了。快可以见到阿婆了。” 　　两个小女孩又高兴起来了。 　　但是，维梁所预料的一场风暴，正以他所未预料的方式等在家里。当牛车和一行人抵老家，热热闹闹地见过老祖母，维梁和牛古加上牛古的儿子们正要开始搬东西的时候，玉燕过来向维梁说：“二哥，阿四叔那边出事啦。” 　　“什么？”维梁心口一震，反问：“出了什么事？” 　　“阿四叔给抓去了。” 　　“抓去了？” 　　“嗯，还有刘昂仔、刘相仔、张添、李保、林水仔他们。” 　　“统统给抓了？” 　　“是啊。早上志远来说。他们要你过去看看。” 　　“是什么事？”牛古也凑过来了。“阿四叔给谁抓去了？” 　　“还有谁？当然是日本仔啊。”玉燕答。 　　“日本仔？日本仔抓阿四叔干什么？” 　　“谁知道。”玉燕不知如何说才好。 　　“是这样的，姊丈。”维梁告诉牛古：“他们欠了会社的租，讨又讨不着，所以告上去了，日本仔便来抓人。” 　　“这是什么道理！”牛古愤然地。 　　“姊丈，这边的一切只好请你了，我要到赤牛埔去看看。” 　　“你去，快去看看。也许最好向扬头也通报一声。” 　　“不必。他不会管的。” 　　“嗯……” 　　维梁抓起笠子，拔起腿便快步离去了。 　　阿四叔家正陷进混乱当中。屋前禾埕上有不少人，正厅里更被从四邻赶来的人们挤满了，大家嗡嗡然吵成一片，看样子他们是着急、害怕，却又不知如何是好。看到这情景，维梁也不禁感到为难了。 　　一路上，他就想着应当如何应付这个局面。几天前，他就曾为了可能发生的事态，专程跑了一趟新店仔，向黄石顺请教。根据黄的看法，会社不会就此干休，那是必然的。也许他们会带领一批爪牙再来搜查，甚至也可能抓人。除了隐匿的东西要更妥善地藏好之外，也要提防对方抓人。 　　抓人要如何提防呢？这个问题，连黄石顺也想不出一个可靠的方法。东西可以藏，人呢？ 　　黄石顺已有不少与日本仔抗争的经验，可是直到目前为止，还只是谈判、递书状那一类，从未发生过抓人的事。不过他倒有一个计划，即万一有人被抓，便动员大批农人到郡役所去闹，去抗议，要他们放人。这场合，首先人要多，人少可能全遭逮捕，所以越多越好。 　　维梁一路上想的，也正是这个办法。问题是可以纠集够多的人吗？被抓的人的家属大概没问题，可是那不会有多少人啊。这也是他最担心的一点。还有就是去郡役所闹，是否可以收效呢？进去谈判，总得有个口齿伶俐的人，自己能胜任吗？这又是令他担心的一点。 　　此刻，他看到聚集的人大约有四五十个，可以隐隐觉察到的空气，也像是很亢奋很热烈似的。不管如何，干吧！维梁向自己狠狠地下了一道命令。 　　有人看到维梁，大喊几声维梁来了，众人很快地就平静下来。 　　维浪从人群中挤出来。一双眼睛红肿着，样子好狼狈。

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