灶神之妻(107)_谭恩美

一〇七

　　她用筷子燃起一粒油炸豌豆，前前后后转着。“然后我要去看看我的老家。我要在村里摆一桌酒席。听说请五十个人做客，十二道菜，全是好菜——只要两百美元。这么便宜乐得风光一回。”她说完，自己先笑了起来。

　　“吓！三百元！”我母亲说，“现在涨价了。”

　　“那就三百吧！”海伦舅妈用一种被激怒的口气说，“还是便宜的。”然后她又转向我，“还有，我们回去还不光为了这个。”她等我问。

　　“那你们干吗要回去呢？”我说。

　　“我们要去买中药，”海伦舅妈解释说，“这儿很难买到。”

　　“干什么用呀？”

　　“海伦舅妈想看看能不能治好她脑子里的毛病。”我母亲脸无表情地提醒我。

　　“噢，对了。”

　　“中药什么都能治。”海伦舅妈说，“我认识一位太太，她得了一种妇科癌症。她去看这儿的医生，不成。她上教堂做祷告，也不成。于是她就去了中国，天天喝中药——癌症没了。后来她又得了肺癌，还是用老办法，治好了。”

　　“她吃了什么药？”

　　“懊，这个嘛，我也不知道。她只是跟我说，味道苦得不得了。现在问她也迟了，她得心肌梗塞死了。”

　　海伦舅妈突然站起来。“珍珠，”她严肃地说，“来帮我切蛋糕。”我还来不及反对，她已经挽住了我的胳膊。

　　干是我就不知不觉跟着海伦舅妈，来到上面涂了一层奶油的一对蜡制新人前面。然后她说，“现在我得把秘密告诉你了。”

　　“不，海伦舅妈，我不想听什么秘密了，”我说着，笑了，“我已经按中国新年许了一个愿，再也不要听秘密了。”

　　她皱起了眉头，“我们没有在阴历年许愿的习惯，那是美国人的习惯。”然后她诡秘地笑了笑，“不管怎么说，这是一个大秘密，有关我的脑瘤。”

　　说到这个分上了，我能说我不想听吗？

　　“我不过是想告诉你，我和你妈不是为了我的脑瘤才打算去中国的。”

　　“你们不打算去中国了？”

　　“不，不。我是说不是为我去的，而是为你去的。”

　　她见我一脸困惑，便又说，“是这么回事。你妈想去中国为你找中药。她认为你的病是她给你的。她认为这病是由于她阴阳失调引起的，她认为病根是在中国落下的。可她不想一个人去。于是我说，我需要去治治我的脑瘤。于是她说，是的，是的，你的脑瘤。我说，她应该去，为了我的缘故，为了我心里最后的安宁。她怎么能不答应？但是你猜猜是怎么回事？”

　　“怎么回事？”

　　“其实我没有脑瘤。”她把手往上一扬，摊开来。

　　“什么？”

　　“对了，是我编出来的！呵，有一阵子我好担心啊。我看了X光，九个全是B。可那时候我以为死到临头了，我想要是我死了怎么办，要是我死了怎么办？我想，我还有什么事忘了做？你知道是什么吗？我忘了感谢你妈，这些年来，你妈真是个好朋友啊！”

　　“我不明白，干吗要感谢我妈呀？”

　　“嗯，你有个秘密，你妈也有个秘密。我说我死到临头了，你们俩就可以把秘密告诉对方了。是真的吗？你相信我了吧，啊？”她说着像个小姑娘那样哧哧笑起来。

　　我点点头，还是不明白她葫芦里卖的什么药。

　　“好了，我看得出，现在你们母女俩比以前亲热多了。这就是我感谢你妈的方式。你知道她是怎么一个人，很难接受别人的感谢，也很难听从别人的劝告。”

　　现在问题深下去了，“那么我妈知不知道你从来不以为自己真的有脑瘤？”

　　海伦舅妈笑了，摇摇头，很得意她一直瞒到现在，“当然，我们去中国后，你必须假装是那神奇的泉水把我的病治好的，这种神奇的泉水也能治好你的病。要不，我硬要去她会生气的。”

　　“你这是什么意思呀，我必须假装？”

　　“当然，你也去！你妈去中国干吗不带你去？她是为你去的，不是为我去的！我已经告诉她这个了。我去不过是为她作借口的。你必须假装是为我去的。但实际上你应该为她去。你欠她这份情，她所有的担心都是你引起的。不过你千万不能让她知道这个。这是我们之间的秘密。”

　　我笑了，这一连串谎话的怪圈把我搞糊涂了。或许这不是谎话，本身就是忠诚的方式，这种忠诚是无法用语言表达的，也是我永远无法理解的。

　　“这是个大秘密，嗯，”海伦舅妈说，“你说呢？”

　　我朝她摇摇手指。“是的。”我最后说道。我不知道我赞成的是什么，但我觉得这么做是对的。

　　菲力已经把孩子先带到我母亲家去了，海伦舅妈会用她的车顺路把我和我母亲送回去的。我们把酒席上的剩菜放进快餐盒里带回家去。

　　“鱼还是留下吧，”母亲对我说，“蒸鱼隔天就不好吃了。”

　　“带走，带走，”海伦舅妈说，“到底好不好吃明天等着瞧吧。”

　　“这是蒸的呀。”我母亲推辞着。

　　“外面是油煎的。”海伦舅妈说着，好像没听见我母亲的话似的。

　　我避开争执，收拾着留下的鸡肉和猪排。我趁服务员端走前，给自己倒了一杯菊花茶。“这茶确实好喝。”我说，想把我母亲和海伦舅妈引到另外的话题上去。

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