灶神之妻(7)_谭恩美

七

　　我摇摇头。

　　“那么，来帮我切蛋糕，要不然，我得付饭店一笔额外的小费。”当然，我不知道她又要给我透露什么秘密了。

　　我们走进厨房，海伦舅妈把一大块蛋糕切成一个个小方块，然后把它们放在一只只纸盘里，她舔掉粘在手上的奶油，把一颗草莓嵌在奶油中间。

　　“这是旧金山最好的蛋糕，”她说道，“玛丽从克莱门特街的圣记面包房买来的。知道这地方吗？”

　　我摇摇头，一面给每只纸盘插上一把塑料叉子。

　　“也许，你对自己的病情还知道另外一些情况？”她严肃地说道，放下了手中的蛋糕，望着我，等待我的回答。我被她突然转变的音调吓了一跳，因为我真不知道她在说些什么。

　　“没关系，”她严厉地回答道，然后又继续切她的蛋糕，“我已经知道了。”

　　于是她就这样站在厨房中，告诉我两个月前她去看医生的事。一个下雨天她在台阶上滑了一跤，头撞到了扶栏上。那天正好我母亲和她在一起，于是马上陪她去医院。X光检查的结果是，没有伤着骨头，也没有得脑震荡，像杜姨婆那样，还算运气。但医生在她的颅骨处发现了一个小黑点，需要作进一步检查。

　　“我知道的就这些，”她说着，敲敲脑袋，得胜似地说，“上帝的手指在这儿敲了一下，对我说，时候到了。我长了一个脑瘤。”

　　我吓得喘不过气来，海伦舅妈接着又说，“当然，医生又作了进一步的检查来确诊，然后他们告诉我，这个瘤是良性的。”她说“良性”这个字的时候，就像在玩宾果游戏时说B行的第九格似的①，“他们说没问题，不需要开刀。”

　　【①“良性的”，原文为“BENIGN”，分开来读发音很像“B”和“NINE”（“九”）。】

　　我出了一口大气，然后她又说道，“你妈说，运气了你，一切正常。我的儿女们，还有你亨利舅舅全都说，你大难不死，必有后福。但是你可知道他们实际上在说什么？”

　　我摇摇头。

　　“瞧。宝宝干吗突然说他要结婚？玛丽干吗要飞回来，和全家团圆？她说，大家再聚一聚吧。还有弗兰克，我还没催他，他就理了发。”她笑笑，“连你妈也这样。今天她说，去，去，去忙你儿子的宴会吧，做花圈有我呢。你干吗摇头？我说的全是真的。”

　　她的脸更加严肃了。“我对自己说，怎么会有这么大的变化，大家一下子都对我这么好了？怎么这么突然？为什么我的儿女们一下子全都对我这么孝顺了？为什么他们全都跑来看我？玛丽为什么又叫我妈咪了，你妈把花店里的活儿全包揽去了。你知道这是为什么吗？他们知道，他们全都知道我快要死了。他们不说，可我知道，死到临头了。”

　　我把蛋糕放在托盘上。“啊，海伦舅妈，肯定没事的，既然医生说是良性的，那就是说——”

　　她摆摆手。“不必哄我了，我不怕。我不再是小姑娘了，我已经快七十三了。”

　　“我没有哄你，”我坚持说，“你不会死的。”

　　“大家都想瞒我，好吧。他们都希望我临死前过得好一点，好吧，我也假装不知道好了。”

　　我真是给搞糊涂了，我不知道海伦舅妈是真的病了，还只是凭想象误解了她的儿女们的好意。不过，对她说的每个人的性格一下子都变了，我感到有些不可思议。这很像匡家人一贯的作风，先散布一个秘密，然后大家都装出什么都不知道的样子。

　　“别为我担心，”她说道，然后拍拍我的手，“我真不该告诉你这些，免得你担心。我跟你说这些只是想让你明白，为什么我再也不能替你保守秘密了。”

　　“什么秘密？”

　　她深深地叹了一口气。“珍珠哪，这个负担太重了。我心中有块石头老放不下，你妈还不知道这事。我怎么能带着这个包袱去升天呢？不，珍珠，你必须告诉你妈，告诉她你得了多发性神经病。”

　　我被她弄得目瞪口呆，连笑也笑不出来，也不想纠正她的错误。“这事非常要紧。”海伦舅妈坚定地说，“要是你不告诉她，那么我亲口告诉她——赶在春节前。”她用一种肯定的神态望着我。

　　此时此刻，我真想摇摇她，叫她别玩这种游戏了。

　　“海伦舅妈，你知道我不能把这个告诉我母亲。你知道她是怎样一个人。”

　　“当然，”她说道，“我了解你妈已经五十年了，所以我知道现在是告诉她的最好时机。”

　　“我干吗非得现在告诉她？她得知我们把她蒙在鼓里只会生气。”

　　她皱皱眉头。“你只考虑到你妈会对你生气？喷！喷！太自私了。”

　　“不，我是说，没必要现在就告诉她。我很好。”

　　“你以为你能瞒她一辈于？说不定她能活上个一百岁呢。到那时，你怎么办，啊？”

　　“不是这样的，我只是不想让她为我担心。”

　　“她有权利担心，”海伦舅妈说，“她是你母亲。”

　　“可她没必要为无关紧要的事情担心。”

　　“所以你才应该现在就告诉她呀，以后就没事了。”

　　“可她会想我们干吗要瞒着她，她会以为情况要糟得多。”

　　“说不定她也有秘密瞒着我们呢。”她笑道，然后又为一个只有她自己才知道的玩笑而大笑起来，“是啊，你母亲有不少秘密呢！”

　　我感到好像是在做噩梦，在与一个聋子争吵。也许，海伦舅妈说对了，她是有个脑瘤。也许这脑瘤正在蚕食她的脑子，使她发了疯。“好吧，”我最后说道，“可不要你告诉她，我自己会说的。”

　　海伦舅妈不相信地瞧瞧我，“就这么说定了？”

　　“说定了。”我轻轻地说，我自己也不知道我是不是在撒谎。

　　她摸摸我的肩膀，替我摘去我的绿毛衣上的散丝。“珠珍，你穿这颜色很好看。好了，现在不说这些了，我们回去吧。”她端起装蛋糕的托盘。

　　“我来端。”我简短地说。她犹豫了一下，想跟我争执一番。然后，也许是为了保重自己的身体，她让我端了。

　　宴会后，我们回到了我母亲的屋子。孩子们又玩开了通常的一套，笑呀，闹呀，叫呀，最后都睡着了。我打算问问我母亲海伦舅妈的脑瘤究竟是怎么一回事，但后来又认为，这不是从一个话题跳到另一个话题的好时机。我真是累得精疲力竭，所以，在谢绝了母亲送来的茶、速溶咖啡和橘子汁后，我站起来打了个哈欠。“我要去睡了。”我说道。菲力给我母亲一个道晚安的吻，她僵硬地仰起脸接受了这个吻，然后我们很快逃回我们自己的房间。

　　“你们带牙刷来了吗？”我母亲隔着锁住的房门大声问道，“你们都刷过牙齿了吗？”

　　“带来了！”菲力回答道，“刷过了！”

　　“毯子够了吗，毛巾够了吗？”

　　“足够了，”他说道，朝我眨眨眼睛，“晚安！”他大声回答，然后熄了灯。大约安静了五秒钟。

　　“太冷了吧？可以开暖气的呀。”

　　“妈，我们很好。”我有点不耐烦地答道。过了一会，我又换了一种稍为温和点的口气说道，“别操心了。睡去吧。”

　　我屏住呼吸，万籁俱寂。最后，我听到她拖着拖鞋叭嗒叭嗒下楼去的声音，每一个轻轻的足音都踏碎了我的心。

虚阁网(Xuges.com)