施叔青安崎坑(9)

安崎坑(9)

　　自从6月崁顶矿坑塌陷以后，李元琴对待丈夫的态度，可看出一新的、疏离的陌生性，以及无助的可怜的交织。每逢两人同在房间，消瘦多了的李元琴，沉默总是胶贴着她的唇缘。粘瑞西明白这意味着一种危机。然而，他仅能托托眼镜，束手地沉浮于这非他所能遏止的变化。

　　产期前三星期的某一天，李元琴独自从海边散步回爱姐家，跨入门槛时，不小心绊了一下，肚子荡起一阵刺痛。李元琴抓紧门枢的直柱，忍着痛楚一步步挨进房里。

　　当爱姐发觉异样跑进来时，李元琴半身瘫靠在一只枕头上，笨拙地蜷曲着腿。汗像小河一样从她的额上向瘪下去的眼孔流去。一瞬间的惧怖紧攫住爱姐，几秒钟后，本着接生婆的使命，她镇定过来，甩甩头，跑出去拾她扁折的黑色接生箱子。

　　就在转回李元琴房里时，爱姐在门口碰到正要跨入的粘瑞西。

　　“粘太太早产了，快进去。”她催促着。

　　一阵冷气从发顶直贯到粘瑞西的脚指，他几乎是由爱姐推进房里。

　　李元琴刚从一阵绞痛挣扎过来，她睁开粘湿的睫毛，看到门边哆嗦的丈夫，李元琴双手蒙住脸，重又合上眼睛。

　　邻居的妇人闻声都赶过来。有个缺嘴的女人捧进一脚盆冷水，轮流换冷毛巾敷在李元琴的额上。

　　“听说早了20来天，怕不好咧！”女人们低声交谈着。爱姐举起衣袖，擦擦汗湿的腮巴，眼睛瞥到小窗口外的那堆砾土。她赶紧侧过头，忙又照理产妇。

　　又是落日被哭红眼睛的晚霞推送下海里的时分。

　　“……我要死了……”李元琴拖长声音。

　　粘瑞西一下冲到床边，跪下来。妻子歪曲着脸辗转翻着。她张开嘴，像铁箍箍痛般的呻吟。

　　“元琴，元琴……”粘瑞西带着哭声大喊。

　　邻居的妇人陪着落泪。成仔的媳妇感动地弯下身，想拉起跪在地上的粘瑞西。

　　“你敢碰我？”粘瑞西粗暴地挥开女人的手，“元琴就是听你们的唆使，才不愿回台北医院……”

　　他虎地抬直身体，挨近爱姐：“我太太难产了，唷，我怎么办？”粘瑞西抱住头，被蜂螫了一般的满房子乱撞。

　　入夜了，爱姐的手被李元琴时而无力地松开，时而被握得死紧。产妇流出来的羊水，早浸湿了接生婆的布裙。

　　“忍耐啊！粘太太，用力点！”

　　爱姐嘹亮的声音，招魂一样地呼唤产妇虚脱的魂魄。

　　“这里用力！对，再用力挤……”

　　“元琴，元琴！”粘瑞西扶住床栏，泪眼模糊。刚刚他跑进房里，慌忙中眼镜掉到地上，也不知被谁踩破了。

　　李元琴斜起眼睛，不停翻滚，疼痛使她想咬碎自己的牙齿。

　　“我要死了，呶……”她同声喘息着。

　　爱姐爬上床，按住了李元琴蜷曲的腿。

　　“粘太太，你快生下一个娃儿了，快了，快了。”

　　产婆的手臂那么有力地扣住扭动的产妇。

　　“全是在最痛的时候出来的……”产婆安慰着。泪水混了汗滴滑入嘴里，爱姐的心胀疼得要撑破了。

　　“最痛的时候……粘太太，忍着吧！”

　　产妇一下停止了连续不断的，高到呼号般的狂叫。她掀启嘴唇想说话，痉挛拘束了她的发音。

　　“爱姐……爱姐……”仿佛类似这样，李元琴低唤着。

　　黑夜滑入残剩的下一半。

　　“爱姐……”像针刺的阵痛折磨产妇，一忽儿，胎怀中的小生命收敛了顽皮蹦跳。于是，李元琴疲累地从间歇的阵痛中平静下来。

　　“爱姐，我快要有一个孩子了？”她十分清醒地说。

　　爱姐熟练地在产妇的肚皮来回推摩，仿佛进行一项拼命的争夺工作。

　　“别急，粘太太，快了。”爱姐回答，因着出力的缘故，她把字咬得很重。

　　李元琴由接生婆的话里，安心地，虚弱地叹了口气。

　　邻居的女人端进一个漆红的脚盆，滚热的水由盆里冒出蒸汽。这是预备给婴儿洗礼的浴盆。安崎坑的传统，认为红色最是吉利。

　　邻居的女人用进香一般的步伐，捧着红漆脚盆，一步步走近床前。李元琴眯聚眼光，触目所及，正是脚盆的底部。

　　那段记忆摇过来，摇过来，极为遥远，却又割不断的亲切，宜兰老家的天井啊，李元琴曾经落失的童年，经眼前的红脚盆唤回了。对，老家的天井，母亲捉住自己肥白的、小女孩的脚，使劲接到一个洗脚的木盆。“阿琴哪，你在外面野了一天，看你满是泥巴的脚……喏，要吃饭了，才晓得回家啊……天都晚了，小鸟也知道归巢咧……”

　　疼痛消失着，她微睁开眼，平视俯向她、发髻散落浑身湿透的接生婆。

　　“……住惯海边的人——就连我那个小儿子——都知道那个季节吹南风，什么时候海里打大浪……”

　　外边浪卷推向岩岸，仿佛响起了涛声。突然袭来一阵极强烈的绞痛，李元琴昏了过去……

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