施叔青票房(6)

票房(6)

　　众人纷纷举杯敬酒。柳红扬了扬腕上镶钻石的伯爵名表：

　　“我看时间也不早了，是不是应该言归正传，陈小姐代表主办单位，来和大家讨论九月演戏的事。趁今晚内行、票友全都在场，问不说清楚了，此后也好依照决定行事。”

　　“大家随便交换意见，千万不要拘礼。我要谢谢主人这顿丰盛的晚餐。以后还记得常到票房来玩。刚才卢太太那段《苏三起解》好听极了，就不知道卢太太收不收我这个广东学生？”

　　柳红客气了一阵。陈安妮镜片后的小眼睛转了一转，全桌期待的目光提醒她扮演角色的权威性、于是挺起了腰板，台上演说一般。

　　“此地基本上是广东人的所在，还好这几年，北京、上海的京剧团三番两次前来演出，观众对京戏也就渐渐不那么感到陌生了，另外还得归功于最近到香港长住的京剧演员，像在座的丁小姐，潘先生，还有王先生——”

　　陈安妮说着，还特地朝王孝微微一笑，使得王孝摸摸头，受宠若惊地咧开大嘴，一副逗笑的小丑滑稽相。

　　“对于京戏在本港的普及，科班出身的演员，真是功不可没。当然，以上海人为主的几个票房，可以说是幕后英雄，几十年来，弦歌不辍。今天晚上，内行、票友共聚一室，人才济济，依我看，京戏在香港的前途，大有可为。”

　　陈安妮善于辞令，个个都被赞到。

　　“现成放着这么些人才，如果不好好运用，岂不可惜。我自己极喜好京戏，虽然懂得不多，兴趣可大得很。今年年初，我就向委员会提出建议，何不来个戏剧节，内行、票房集合起来，同台演出，让英国人看看本地的京剧团，也使观众耳目一新——”

　　陈安妮喝了一口茶，继续说道：

　　“我的建议书呈上去好几次，结果挨到上个月，委员会才批下来，原则上准备在九月间举行。下午我已收工要走，我的顶头上司突然把我叫了进去，他说这件事决定下来了，我听了很吃惊，上司是英国人，他居然连戏码都同我说了。”

　　王大闳眉头一皱：“这批鬼佬，懂得什么？”

　　“不管怎样，我现在把他的指示说了，事先说明一声，我自己也是几个钟头前才知道结果的，要是得罪了任何一方面，我只能抱歉。不过，上司批下来的命令，我也无能为力。”

　　说着，眼角朝下葵芳的方向投过来，停留了有一会儿。丁葵芳心头一跳，直觉地感到凶多吉少。

　　“戏码子是《白蛇传》，两晚节目一样——”

　　全桌的人一阵哗然。柳红笑吟吟地坐在那儿。一个久远的记忆突然兜上来，柳红不是一直希望票《白蛇传》？丁葵芳刚刚和她相识，两人以姊妹相称，亲热得不得了，有一回，柳戏絮絮说起她的梦想是有朝一日亲自登台票这出戏。

　　票友票戏，柳红说得好，只能以唱腔取胜，《白蛇传》里那几段武旦戏“水漫金山”、“盗仙草”，自己没学过幼工，担心应付不过来。为了巴结这位为人海派，喜欢充场面、讲排场的阔太太，丁葵芳自动出口答应，如果柳红上台票《白蛇传》，她愿意拔刀相助，这两折的武旦戏由她上场。

　　丁葵芳武功根底深厚，工架边式，早是行家有目共睹的。柳红当时听了，沉吟了一下，似乎把要讲的下半截话缩了回去。

　　终于柳红要粉墨登场，偿她的宿愿了。只是天底下哪有这等巧合的事，陈安妮的上司是英国伦，他对京戏不说是门外汉，也不可能精通到连戏码都点得出来。这其中一定有鬼，柳红仗她的权势，疏通了定决策的上层文化官，连陈安妮都被蒙在鼓里。

　　“戏码定了，接下来，就是角色搭配了，白蛇这一角色的适当人选，应该是——”

　　姓柯的琴师猛地一声暴喊：“白蛇非卢太太莫属，她这趟去北京，就是拜杜近芳为师，学她的唱腔。”

　　柳红温怒地瞪了他一眼，吓得姓柯的缩头不迭。

　　“柳红，”赵老板竖起大拇指：“侬演白素贞，可真真一条美丽的白蛇喔！”

　　“陈小姐千万别理他们，在座现成放着这许多好角色，哪就轮到我。”

　　“柳红，侬不用怕，尽管上台唱，天塌下来，老夫帮侬撑着！”赵老板胸脯一拍，几声吆喝，倒颇有裘盛戎铜锤花脸的架式，他接着摇头晃脑，唱了起来；

　　“……有老夫，好一比，大将樊哙，手执铜锤，保驾身傍，料也无妨。”

　　赵老板唱得众人笑岔了气。

　　柳红饰白蛇，陈安妮似乎默认，想是上司已经关照过。

　　“许仙呢？由谁来唱？”

　　陈安妮一径避开丁葵芳，她僵着脖子，不去接触丁葵芳的眼睛。

　　“阿拉推荐潘先生，”一直不出声的官夫人，举起了手，哑着嗓子说：“伊扮许仙，顶好！”

　　柳红把脸一转，湿淋淋的一双眼又对住潘又安：

　　“潘先生可真真名师出高徒，最好的小生人才，求都求不到，现放这么一位才艺双全的人，不请他来挑大梁，可真说不过去呀！”

　　潘又安潇潇洒洒地把手中的扇子哗一声打开，连连扇了几下：

　　“有机会和诸位合作，求之不得，我心里头一直想为香港的京剧界效点力。有一句话，我代在座的师姐、师弟说了，排名，我们可不争，只希望上台演出，没的把所学的武艺都给荒废了，师姐，您说是不是？”

　　王大闳拍腿一叫：“对了，那丁小姐呢？柳红演白蛇，潘先生演许仙，丁小姐呢？”

　　整桌人个个面面相觑。

　　王大闳快人快语：

　　“柳红，个把月前，我们为你饯行，席上不是听你说过，两个晚上一口气唱下来，怕太累吃不消，你宁愿分一晚给内行去演，‘盗仙草’、‘水漫金山’两场开打的，丁小姐愿意帮你的忙——”

　　陈安妮接口：“是呀，原先安排，内行这一晚，由丁小姐出面全权负责，这正是我的——”

　　“可不是，原先我们全都是这个主意，”柳红打断她，对着丁葵芳，殷殷切切地：“丁小姐，咱们自家姊妹，我是不会亏待你的，对你们科班出身的角儿，我一直是全力支持的，上回你们团老远来演戏，我呀——哎，这且不去说它了——”

　　丁葵芳咬着牙，勉强进出两句讲话。

　　“也是我同票友们建议的，让一晚给内行，这才算公平，我说。要不然人家要闲话的，香港巴掌大的地方，口舌可多得很，人家巴不得找喳儿笑我们——唉，就说我自己吧，还不是为了顾全大局，硬被拖下水，唱白蛇也是万不得已的呀！”

　　“既然卢太太为我们争取了一晚，”丁葵芳直直看入她的眼睛：“怎么临时又变卦了呢？”

　　柳红的脸一挂，冷漠地说：“这可不关我的事，你问陈小姐好了。她刚才不是已经说过，两晚戏码子一样，说是比较统一。”

　　“丁小姐。”陈安妮微弱地：“你知道，这可不是我的意思——”望了柳红一眼，欲言又止，她在心中迅速地盘算了一下，用不着为了个北京来的可怜演员，得罪了柳红这一班权大势大的票友，何况她自觉对丁葵芳已经帮够了忙。七月的暑期学艺班就要开始，她打算为丁葵芳多安排两堂示范表演课程，也就对得起她了。这么一想，陈安妮抱着手，决定不去搅眼前这淌浑水，丁葵芳求助哀恳的神情，陈安妮一点也不为所动。

　　王大闳也脑子转了几转，若有所悟，道声：

　　“哟，我明白了。”

　　他把身子往后一靠，在票房里打滚了一辈子，票友们这点心思他还有摸不透的？本想袖手旁观，由柳红出足风头去，丁葵芳暗地里扯着他的衣袖，王大闳自觉不能不管，只好坐直了身子。

　　“言归正传，丁小姐——”

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