寂寞云园(16)_施叔青

一六

　　这次尖沙嘴东区的新填地拍卖，是在港督麦理浩与英国外相卡灵顿相继访问北京，探询中共将如何处理“九七”问题后举行的。麦理浩回港后，在记者招待会上表示北京重复过去的立场，待时机成熟之后，便以适当的方式解决，同时又声明中共将会保护香港中汐卜投资者的利益。

　　麦理浩转达邓小平一句：“请投资者放心。”华洋商贾大亨听了，无异吞下一颗定心丸。有香港经济寒暑表之称的房地产业，立即升温，一升再升。人人看好后市，炒卖热络。一年之间，中环的金门大厦四度易手，成交价节节上升，以倍计数。香港人称之为“楼花”的预售屋，有如股票市场的期货，投机者炒风达到空前炽热，出现了轮番排队长达四日三夜抢购楼花的纪录。为了排队引起争执打斗，甚至酿成命案的消息，报上时有所闻。

　　香港人“在港言商”名不虚传，连艺术中心供表演用的剧院也被政府租用来当做拍卖官地的舞台。对我的大感讶异，同事们觉得我大惊小怪。拍卖那天，港、九的劳斯莱斯全部集中到艺术中心的停车场，出席拍卖的华洋绅商，大热天，穿着深色的西装，手持拍卖号码牌子，矜持地相互微微点头，算是招呼。

　　寿臣剧院四百六十个从一开幕就被媒体批评为设计失误不当，座位挤迫到不舒服的地步，今天换上一批与平时观赏节目表演的观众有所不同的来宾，几个常在电视露面的英资集团洋董事、经理，屈坐狭窄的位子，不时转动两条无处摆放的长腿，状极痛苦。这两年才暴发的地产新贵，穿着闪光的银灰色西装，手戴翡翠扳指，领口插上昂贵的金笔，财大气粗形之于色，窄小的座位也显然容纳不下他们自我膨胀的身躯。真正具有实力的资深地产大亨，老谋深算，不肯亲自露面，恐怕对手与之竞争，抬高价格，故意派名不见经传的手下出席，安静地持牌坐在角落。

　　没想到拍卖的过程却是出奇的冷落沉闷。场中竞投的各路人士，最多高举二到三次的号码牌，便后继无力，被迫退出，抱手改当观众，静观英资集团与角落一个毫不起眼的黄面孔竞投。两人一来一往互不相让，台上拍卖官连珠炮似的价码节节上升，两支号码牌却是此起彼落，每一次举手都是十分的缓慢，显然经过一番深思熟虑。

　　我在这一黄一白两张面孔中，想到黄白混血的黄理查德也曾经在香港地产史上叱咤一时。他以继承保罗·遮打的遗志自许，认同人定胜天，人力可以创造新土地致富的理念。三十年代中期，大陆内地政局波动，日本的侵略步步逼近，黄理查德看出随着形势恶化，将会有大批移民逃难南来，香港人口势必大幅暴增，届时寸土寸金的土地将会更为矜贵。黄理查德说服退休养老的王钦山，鼓励他东山再起，集资合组一家工程营造公司，步入保罗·遮打的后尘，由黄理查德出面向殖民政府投标承办九龙大角嘴的填海工程。

　　这是一项浩大的投资，从设计到征用海床，建造防波堤，凿山取泥石到填没水流缓慢的浅海、浅湾，耗费人力、时间无数，更不用说在填好的土地修路，筑地下水道、排污，一直到可供整地盖房子，其间的周折及费用了。

　　黄得云捧着算盘，摇头大叹填海工程成本太高，时间周期太长，短期内看不到投资回报。她对香港的土地资源另有看法。她认为受到先天地形的局限，可增辟的土地极为有限，与其耗费大笔资金与海争地，倒不如投资现成的楼房，看准时机买下，坐等地价上涨，伺机卖出。不须任何劳力，便可坐拥厚利。然后再以赚来的利润投资到规模更大的房地产，如此像翻觔斗一样，愈滚愈大。

　　儿子黄理查德要与港督合作工程，这使黄得云又惊又惧。她一向对政府不具任何好感，也从来不信任它。自从被人口贩子绑架到香港来的那一天开始到现在，黄得云自觉从未受到政府一丝一毫的照顾，更遑论给她生活上的任何保障。她像个无依无靠的孤儿，在这全无地下资源的石头岛上挣扎着求生存，完全孤立无援。为了两餐，得靠自己的双手自食其力，手停则口停。政府对公共设施毫不热中，华人住户为了安装一条水管供应楼上住家的食水，必须劳动华人领袖三番两次的申请，但市民稍一触犯英国人的规矩，惩罚起来可毫不留情，苦刑毒打戴枷立木笼无所不用其极。

　　英国人采取种族隔离，渡轮分等级，上层是白种人的专利，黄皮肤的华人不得乘坐，甚至连电车、公园都主张另设白种人座位，阻止华人混入。黄得云听说有一个华人新贵，有意在太平山顶建筑一栋别墅，港督却宁愿以山下一栋楼相赠，劝他不必上山。

　　从事房地产买卖后，黄得云对政府厘定的土地制度尤其忿忿不平。她拿着胼手胝足，辛苦几十年，一分五毫攒下的血本换得油麻地一块土地。签约时，律师楼的师爷竟然向她说明，什么香港的土地属于英皇所有，业主虽然花了钱，但不表示拥有土地所有权，而只享有使用权，等于是向英皇租用，还必须有个期限。除此之外，每年必须缴纳地税，期限满了以后，土地得归还英皇。

　　黄得云一听，转身便走，后来打听出租用期限满了以后可以再申请续约，才勉为其难的签了字。

　　这样的政府，黄理查德不仅不与它保持距离，竟然还要合作填海造地，做母亲的不明白了。自从儿子结了婚后，母子之间似乎失去了往日的默契，两人对香港房地产的发展前景也各怀己见，有了分歧。黄得云听信风水先生的铁口断言，看好铜锣湾。

　　“鹅头起高楼，一世永无忧！”

　　风水先生说铜锣湾到湾仔的形势有如一头鹅，以鹅头的风水为上，无怪乎靠走私鸦片起家的英商怡和洋行，一早捷足先登，霸住鹅头大片土地大盖仓库囤积货物。黄得云退而求其次，有意在电车道两旁物色旧楼翻新重建传统长廊式可避风雨的唐楼，地面经营店铺，二三楼可当住宅。

　　黄得云的计划却遭到儿子的否决。黄理查德对铜锣湾的房地产前景采取保留态度，虽然它从三十年代初期开始，已经成为香港的商业、旅游中心。铜锣湾的地理形势因三面环海，圆圆如一面锣而得名，有关它的风水地势，黄理查德宁愿采信精于堪舆的赖布衣之说：

　　“铜锣湾有锣无槌，铜锣不响，只能为岛之次，不能为岛之首。”

　　铜锣湾地势上的缺陷，不幸被赖布衣言中。

　　二

　　黄理查德平生出售的第一块地皮，便是在中环德辅道与利源东街之间的地王。那是一个绝对值得纪念的日子。黄理查德刚当上渣丁洋行买办，便掘到生命中的第一桶金，按照他和马臣士大班的约定，百分之十的佣金入了他口袋。一笔数额庞大的款项，他一个人赚的。黄理查德签了约，一直到下午还是兴奋不已，开心得嘴合不拢。下班时，他不搭自备的人力车，自觉局促的座位容纳不了他陡然膨胀的身躯。黄理查德挥舞四肢，逸兴遄飞地往家的方向走。

　　这是一个怡人的暮春黄昏，激荡的情绪令他浑身发热，西装外套穿不住了，他把普鲁士蓝的西装上衣脱下来挽在臂弯。黄理查德相信是这套西装带给他好运，他极力摆脱传统买办的形象，不愿像王钦山旧式老派的装扮，长年一袭唐装长衫，看起来整个人懒散没精神。一爬上渣丁洋行买办的职位，黄理查德穿着力求西化，每天西装革履来上班，按照季节更换帽子。

　　他听过一个故事，洋行的英国同事讲的，马臣士大班到巴黎香谢丽舍大道一家高级礼帽店订制冬天的大礼帽，白发苍苍的店主取出马臣士祖上两代的帽子尺寸向他致意：“能够为尊贵的马臣士家族三代人服务，令敝店深感荣幸！”

　　黄理查德听了，也不禁肃然起敬。他一向心仪大班的穿著服饰，一有机会被召见，遵循王钦山前辈教下来的规矩，为了表示谦卑，不能看大班的眼睛与他平视。黄理查德把视线落在大班胸前，研究他身上出自伦敦名匠剪裁的西装衣领。这一季又从宽变得稍微狭窄了，从单襟变成双襟，这是时下流行的款式。在黄理查德心目中，马臣士大班引领殖民地的男装潮流，他耳朵听着指示，用眼睛把大班衣领、袖口的剪裁线条牢记于心，然后由士丹利街的上海师傅依样画葫芦仿制。黄理查德很得意身上穿的牛津衬衫的小圆领模仿得几可乱真。他挽在臂腰的这件普鲁士蓝西装上衣，窄领双襟，应该是伦敦、巴黎流行的式样，唯一美中不足的是前面两排扣子，裁缝在香港买不到大班身上那种镂刻花纹的纯银扣子。这是黄理查德唯一的遗憾。

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