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四〇

“照我的判断，这些偷儿，都不是当地的惯窃，”曾老先生说：“干这行的老手，决不会连行情都不打听清楚，就盲目动手。既不是当地惯窃，报警没有大用场，反而增加警局的麻烦。我认为， 只要略略动脑筋，就能把贼给捉住了！” 　　“能捉得住吗？”郭先生说：“我们都是上了年纪的人，跑不能跑，动也不能动，小偷就是在你眼前，你拿他也没有办法呀！” 　　“是啊！”一位姓朱的太太说：“我的一个侄儿就是做警察的，有一个小偷竟然去偷警察宿舍，三个警察围着捉他，结果还被溜掉了。警察都不一定捉得着，叫我们怎么捉呢？！” 　　“不要诸位动手，”曾老先生说：“我有办法。” 　　“能把他捉住就好了！”赵老太太说：“我要看看他是不是那夜敲门到我家躲雨的那个人，如果是他，那他就太没良心了。” 　　“也可能是偷啃掉我的苹菓的那一个，”郭先生说：“他偷我没偷着，不甘心，才又偷了马先生家。” 　　“那些不妨等到以后再说，”严琦说：“如今人还没抓到呢，我们先听听曾老先生捉贼的办法罢！” 　　“如果我的判断不错，应该很容易捉住他的。”曾老先生分析说：“这些小偷，既不是本地的惯窃，一定是外路来的生手，他们对这一行，一知半解，不太懂得诀窍，俗说就是笨贼，捉他和捉老鼠一样——人捉老鼠，有谁是用手捉的？当然要做个老鼠笼子，再放进饵诱它，老鼠才会进笼啊！” 　　“话是这么说，但笼子怎么做，饵又怎么放？您不说清楚，我们就越弄越迷糊啦！”郭先生说。 　　“很抱歉，”曾老先生说：“方法我已经想妥了，但在目前不方便跟大家说。你们记着，不论在什么时候，只要听我高喊捉贼，你们就出来看，那时候，贼已经捉住了！不信？那就等着瞧罢？！” 　　无论曾老先生说得有多么神，听的人还是不敢相信，既不要大家动手，凭他曾老先生一个人，他能有多么大的能耐，可以捉住小偷呢？ 　　严琦夫妻俩当然也不敢相信，回到家里，忍不得那种纳闷，便商量起来。 　　“曾老先生有经验是不错的，”严琦推动着眼镜，对太太说：“但他说得似乎太神奇了，小偷是有手有脚的人，哪能这么容易就被捉得的？” 　　“我们不能全靠他的主意，”严太太说：“在这种天寒雨湿的时节，真要被梁上君子光顾了，那可够惨的，就算偷走你一床被子，也要你花钱去添。” 　　“是啊！”做丈夫的说：“上回他在隔壁马家得了手，尝着了甜头，也许下一回就偷到我们家来了，我们不能不防着点儿。” 　　夫妻俩在心里有了这层顾忌，真的处处小心，随时留意，特别的检点门户。但从马家遭窃之后，日子又逐渐平静下来。曾老先生所说的笼子啦、诱饵啦，彷佛说过也就算了，并没见他真的捉过什么小偷。 　　严琦经常看见住在斜对门的曾老先生，安闲的坐在他那用雕花铁栏围成的庭园里，听着画眉鸟的啼叫声，摆出一副成竹在胸的样子，谁也弄不懂他葫芦里装的是什么药。 　　“曾老，您还在想捉小偷吗？”严琦说：“看样子，他一定转了码头，不会到这儿来了！” 　　“那可不一定，”曾老先生说：“我预计他该快来了呢。小偷多少也会用点脑筋，当大家都以为他不会再来的时刻，他最会突然光顾了。” 　　“会吗？” 　　“当然会。” 　　曾老先生说：“我不能不预先提醒你，你的宅子在巷口头一家，这回他极可能选上你家。如果他潜进屋去，你不必大声嚷叫，只要招招手，我就会有办法捉住他——横竖我没事，成天都坐在这儿等着。” 　　“好！”严琦笑着说：“假如他真的来的话，我们一定找您帮忙就是了。” 　　这话也只是随口说说，严琦夫妻俩都没把它当真。天落过一场雨，周末的下午，严琦在家没事，想活动活动筋骨，就拎了一柄锄头，把后院的杂草锄掉。严太太趁着雨后初晴，把两块新买来的冬季西装料落了水，晾在后窗外的晒衣架上。她在晒衣料时，做丈夫的把锄头靠在后院的墙上，想起什么，开玩笑说： 　　“这两块新衣料，不是像曾老先生所形容的诱饵吗？也许真会把小偷引来的。” 　　“算了，哪用这样的疑神疑鬼？”严太太说：“何况我们有人在家，小偷有那个胆子，大白天进屋偷这个？！就算他进来，我们坐在客厅里，抬头就看得见，他也偷不走的。” 　　严琦把杂草扫聚到院角，搥搥腰说： 　　“人上年纪了，今天也只能做这么多了，我上楼放水洗把澡去。” 　　“你洗澡，我去市场添点蔬菜，”严太太说：“我出去，把铁门反扣着，要是有人来，你留意点儿。” 　　严琦放水洗了澡，穿了睡袍下楼，前后也不过半个钟头，这时候，严太太也提着菜篮子回来了。她一进门就扯着丈夫问说： 　　“我出门之后，有谁来过？” 　　“没有啊！你问这个干什么？” 　　“那就怪了？！”严太太说：“我出去时，明明把铁门反扣起来，现在门栓打开了，一定有人进屋啦！” 　　“也许你记错了，根本没有人进来。” 　　严太太想起什么，抬眼朝窗外一看，失声说： 　　“还说没有呢？！刚晒上去的西装料，不见了呀！” 　　做丈夫的扭头一瞧，两套西装料真的不见了！不用说，这个偷儿就趁他洗澡的时候潜进宅里来了，他的心朝下一沉，低声说： 　　“真的进来了，我估量他刚刚把西装料偷到手，人还可能留在后面院子里。” 　　严太太也有些吓得发毛，为了壮自己的胆子，她故意放大喉咙说： 　　“西装料怎会好端端的不见了？我去看看！” 　　她说着，拉开后门，朝后院一看，虽没有直接看见小偷，却看见新锄过草的湿地上，清清楚楚的留下两排脚印子，脚印转到他们和马家之间的断头小巷去了。她立即慌张的缩了回来，对丈夫耳语说： 　　“真的在后院，湿地上留着脚印子。”

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