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二九


  “这里面的关系很复杂,”白晋堂说:“我弄不明白在这宗案子里,金和究竟扮的是什样角色?至少他不像是被绑票。老鲁如果真的遇害了,总该有尸首在,他们无法大明大白的从这儿把尸首运出客栈去,难道真会用什么化骨丹把尸首给化掉不成?何况事实上并没有什么化骨丹,那么,他们把老鲁的尸首藏到哪儿去了呢?”

  张隆听了这话,禁不住的抬起眼,打量着这间房子,看了一阵,摇摇头说:

  “这就怪了?!这房子的墙壁和地面,都没有挖动过的痕迹,除了这张床,也许他们会把他埋在床下去了。”

  “对,”白晋堂说:“咱们这就找找看!”

  这一找,果真很快就找着了,但并没如张隆所料想的那样,——把尸首埋在床肚下面,也许他们认为挖坑太费事了,便把老鲁的尸首捆贴在床板下的横木上,尸首好好端端的没有外伤,但脸色青紫,两眼凸露,嘴角有溢血的痕迹,显然是中毒而死的。

  “这该怎么办呢?”张隆说:“是否要通知客栈?”

  “不!”白晋堂说:“一通知客栈,他们到处一渲染,咱们很快就被股匪注意到了,那时候,非但案子追不成。只怕连命也赔上啦!……老鲁早先跟秃尾巴狼刁二干过,这儿有他的熟人,他一听老鲁在这儿遇害,必定会想到金和同孙泰也在姚家店,那时候,金和真的会落在他们手里,变成肉票了。”

  “既不通知客栈,难道就把老鲁的尸首放在这儿?”张隆说:“时日一久,尸首发了臭,他们还是会找出来的!”

  “不要紧,”白晋堂说:“如今正是寒天腊月,天气极冷,尸首放它个三天五日,还不至于腐臭掉。主要的,是咱们办案的时间,要越快越好!……如今大雪没停,我估量孙泰和金和两个,决不会在这时离开姚家店,他们 只是换了个地方而已。咱们最迟在今天夜晚,要把金和找到,把案子给破掉!等破案之后,再处置这具尸首好了。”

  “大爷,您可是太自信了!”张隆说:“姚家店好几百户人家,就是家家敞开门,任咱们进屋去搜查,也不是三天两日就能查遍的,何况如今孙泰和金和究竟留没留在姚家店,还没有十成把握,破案哪会有这么快法?”

  “昨夜既能有那种怪梦,今夜也许另有奇迹也说不定。”白晋堂说:“来,咱们把床给弄妥,白天没有事,你回房去歇着,养足了精神,夜晚有活干啦!”

  ***

  第二天夜晚,雪是停了,风却峭而猛,天顶的云块仍然凝结着,隔着云的月光,晕朦朦的,反而不及地面的雪光辉亮。

  天到起更时,又正是屋里赌场茶座热闹的时辰,白晋堂和张隆两个,却一前一后的溜出来了,他们在街廊的暗影里,悄悄的走着。

  “这是往哪儿去呀?大爷。”

  “嘘,”白晋堂扭过头,把手指捺在唇上,轻嘘一声说:“甭开腔,你只要跟着我走就成了!”

  张隆不再吭声了,但他心里的疑团始终没打破,他跟白晋堂走南到北,也办过好几宗疑难的案子,从没有一宗案子像这样茫无头绪,两个人夜晚沿着街廊,像夜游神似的打蹓。真不知白大爷他打的是什么样的算盘了?管它呢,自己是跟他办事的,他要怎样干,自己就怎样干好了!自己也好奇的想看一看,这宗案子,他怎么个破法?!

  白晋堂在前面走得很快,脚步无声,像飘风似的走过了一段街面,忽然一个折转,走进一条小巷里去,这条小巷的另一端,和后街连结着,后街看上去要荒凉得多了,白晋堂走到街廊的断处,旁边有块长着树木的空地,看来是一家人家的前院,院后有一幢很古老的房子,窗间隐隐的透出灯火亮来。走到这儿,白晋堂停住脚步,朝后一招手,把张隆招过来,轻轻的说:

  “就是这里了!”

  “您是说:孙泰和金和?……您怎会晓得?!”

  “是老鲁引我来的。”白晋堂说:“我眼一闭,就看他的影子,我亲眼看见他飘进这屋里去了!不论你信与不信,咱们先过去,绕至屋后看看动静再讲罢。”

  两人沿着园角,一溜烟似的绕至屋后,在另一扇窗下蹲身谛听,隔着窗纸,果然听见里面说话的声音,一个嗓子带着责怨的意味说:

  “我说老孙,你千万不能这样,我金和一向待你不薄,我这回伙同你和老鲁两个,想出这法子奔出来,只是气我伯父不把我应得财产分给我,存心敲他一笔,出来另立门户,谁知你跟老鲁两个,各怀鬼胎,真的把我当成肉票看待,老鲁坚持挟我来姚家店,好在秃尾巴狼面前表功,你却使他临时变卦,答应和他均分赎票的钱,先把老鲁稳住,却在茶水里下药把他毒死,你挟持我要独吞赎票的钱,你真是独角强盗,太狠了!”

  “你何必替老鲁叫冤来,”另一个嗓音说:“他在临走时,杀了丝货店的老唐,又哄骗我到姚家店来,等到进了他的老窝,他便扳下脸,拿秃尾巴狼刁二来挟制我,我留他一个全尸,业已够厚道啦!至于你,侄少爷,我取了赎票的款子,远走高飞,你回双河镇去,仍然是个锦衣玉食的侄少爷,没有怀疑到你的头上,要是赎票钱归你得,我姓孙的替你白抬这个轿子,那不成了笑话?——天下哪有自己绑自己的票的?”

  “你不能捆猪似的捆我,孙泰!”

  “委屈点罢!我业已租妥了船只,一等开了河,就把你当成货物,装箱运离姚家店这个股匪窝,我孙泰一向是吃独食的,要比秃尾巴狼刁二高明得多呢!”

  “慢点儿!”孙泰正说着,自觉脑后被人用枪口给抵住了:“亏你替我想出这个把人当成货物的好主意,一个箱子也是搬运,两个箱子也是搬运,又何必等到开河再走,明儿一大早,雇一辆骡车就上路啦!”

  “哪条道儿上的朋友?”孙泰说:“按规矩,赎款咱们平分也就是了!”

  “我叫白晋堂,”身后的声音说:“我要你把这些话,留到堂上去讲罢,吃公事饭的刑房,和独角强盗平分赎票的款子,那才是天大的笑话呢!”

  雪停后的那天清早,一辆骡车悄悄滚离了姚家店。几天后,秃尾巴狼刁二接到一张由白晋堂署名的帖子,上面写着:“有关金和、孙泰、老鲁失踪案,本人业已查明,金、孙二人,由本人带往县城归案,老鲁留在姚家店客栈上房床下,可惜业已亡故,一口棺材,您刁二爷总该买罢?!”


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