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六

杨斯必这个老头儿，是个鳏居多年没儿没女的孤苦人，平时埋着头编篮编席子太寂寞，一旦遇上熟悉的人上门，就犯了人老嘴碎的老毛病，无意中把杜仲夫这条线索给抖露出来。胡五升为人，一向心思细密，较有计算，他认为胡金牛既没远遁，他必定在附近有窝藏的地方，东边镇上，虽有他的朋友，但那边耳目众多，极易暴露行藏， 只有荒乡僻角，才是暂时藏身的所在，石三那个堂姐，是个骚媚入骨的老尤物，守寡后的艳闻，变成附近各村寨人们谈论的话题，有人说她癖爱年轻力壮的，她怎会看上杜仲夫这个痨病鬼？他越想越觉得这里边另有文章，而且极可能和胡金牛有关。 　　赶明儿，我该先到塘北去看看。他想：也许能瞧出一些眉目来，假如杜仲夫两夫妻跟胡金牛有些拉扯，胡五常那拨人，也许会在东边镇上挖出更多的底细来的，这就是分头进行的好处。 　　从杨斯必嘴里，他探问出杜仲夫的生活情形。塘北有两条延伸到塘心去的沙渚，乡民俗称它叫夹滩，杜家住在两条沙渚相连的叉口儿上，远近的野林和灌木，把那宅院密密的围绕着。杜仲夫的上几代，都靠捞鱼和打猎维生，等到杜仲夫手上，他便开垦了两块肥沃的滩地，点种瓜果蔬菜，俗称灌园子。滩地近水，浇灌方便，瓜果菜蔬的收益很可观。按理说，他该很有些积蓄，但他又贪杯，又嗜赌，更恋着街上的野花野草，隔不上十天半月，就要揣上辛苦积赚的钱，骑着牲口到镇上去酗酒赌钱，寻花问柳。过不许久，跟若干黑道人物交结，又学上了吸食鸦片。人再是铁打的金刚大汉，酒色过度，一样会把人内里掏空，变成虚虚软软的人壳子，何况他吸上鸦片，对身体的戕害更加一等。这样耗得久了，杜仲夫便患上了肺痨症，脸色青白如纸，骑在驴背上像纸剪似的，彷佛 只要起一阵大风，就能把他吹上天去。 　　杨斯必那张嘴碎碎叨叨的，说话像剁肉圆般的细致。他说起杜仲夫自己戕害自己，始终没吐出一个悔字，对于酒色和赌，更加迷恋起来。有时到东边镇上去，一住就是一两个月，赌本不足，立据借债；身子的本钱不足，全靠壮补的药物催提精气。人说得上肺痨病的人，会有一种反常的亢奋，杜仲夫就是那样跟石三的堂姐勾搭上的，结果他娶了她，还拖来一个十五六岁的拖油瓶闺女康巧珍……也许杜仲夫仗恃药物撑腰，才暂时降得住那个寡妇的罢？亏蚀本钱的买卖，怎能天长日久的维持下去？再说，那婆娘穿吃花用都讲究惯了的，杜仲夫并不是富裕的肉头财主，为了供养她，不得不把辛苦开垦出来的果木园子，零敲麦芽糖一般的分售给左近的农户，就这样，那婆娘还不惬意，经常秽言秽语的口出怨声，埋怨杜仲夫算不得男人。杜仲夫三天两头跑，去配制壮补药物，可怜补的不够耗的，把骨髓都榨干了，也止不了那寡妇的饥渴，压后还是吐血见红，哼哼歪歪的病倒下来。 　　这当口，杜仲夫的那伙酒朋肉友，前前后后，陆陆续续的都来看望过他，像黑磨盘朱五，赌场的石三，绰号九饼的王麻子，有的来过一回，有的来过两趟，只有胡金牛以病家把弟的身份，在杜家盘桓下去，他替杜仲夫照管园子，上镇抓药，一住就是多天。 　　“据杜仲夫说，案发后，胡金牛并没到他宅里来。”杨斯必最后说：“但我总认为，只要那凶犯还没有远走，早晚他仍会转到杜家的。事情明摆着，——金牛常来杜家打转，必有所图，究竟是图人？图财？还是图旁的什么？我们局外人不得而知。” 　　“我想，我们会尽力打听清楚的。”胡五升说：“寨子里这回差出两拨人，五常领的那拨人，正在东边镇上挖根刨底呢。” 　　＊＊＊ 　　胡五升料想的不错，在东边镇上，胡五常率着的两个兄弟，很快就找出一条线索来。石三所设的赌场附近，有个卖夜食的担子，挑卖捆蹄熏烧肉之类的食物，这担子的主人老何，跟胡家寨这一族沾点儿亲戚关系，胡五常和同辈兄弟，都称他为老表叔，胡五常一到镇上，就找着了老何，当天夜晚，他买些酒和菜，和这位老表叔喝着聊上了。老何平素好喝几盅老酒，卖夜食的行业，使他接触的人多，听到看到的，也比平常人多，胡金牛杀害金顺的血案发生后不久，消息就传到他的耳朵里了。 　　“快马班的陈玉楼，曾来踩过案子。”他说：“但他再怎么问，也问不出什么来，这儿的人，黑道上的怕惹上麻烦，有话也不会抖露，一般百姓，既怕官府，更怕胡金牛那种凶神恶煞，谁愿意多事？！” 　　“其实，胡金牛在石三的赌场里混过很久，他平素交结的哪些人物，想瞒也瞒不住的。”胡五常说。 　　“是啊，”老何说：“陈玉楼问过石三本人，也问过黑磨盘朱五和他的喽众，但他们都是一向摇头三不知，说是案发前有交住，不错，案发后却没见到他。陈玉楼明知他们说的话不可靠，但也没有办法，那些人没犯法啊！” 　　“老表叔，咱们是自己人了。”胡五常说：“胡金牛杀害金顺在先，又奸辱了金顺嫂，逼得她吊死在祠堂的老榆树上，这种做法，天地不容，即使官府不缉捕他，咱们也不能容他逍遥法外的。” 　　“若是单捉胡金牛这个畜生，事情就简单得多了。”老何挤着眼，沉郁的说：“胡金牛再蛮横，也抗不得合众围捕的，但这里头另有牵扯，原因复杂。有些话只是猜测，找不出真凭实据，官里诘问，没人敢说，就连背地里议论，也怕风传出去，招来杀身横祸，……这些按兵不动的黑道人物，胡家寨的人未必招惹得起啊！” 　　“胡金牛杀兄奸嫂的事，难这和黑道有关？”族里年轻的小兄弟震南说。 　　“那倒没有什么关联，”老何说：“不过，胡金牛跟那伙人的关系很深，确是真的！镇上人全都知道，他跟石三的堂姐，康家的寡妇有一腿，那寡妇后来嫁给他的把兄杜仲夫了……我这些话， 只能私下跟你们闲谈谈，千万不能对外传扬，否则，你们老表叔这个吃食担子，就无法挑出门了。” 　　“杜仲夫这个名字，我没听人说过。”胡五常说。 　　“不错，”老何说：“在赌客众多的石家赌场里，他只是一个害肺痨病的，不显眼的赌客，他若不是娶了石三的堂姐，真还没有几个人知道他的名字呢！”

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