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| 七五 | |
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“我说头儿，朱家既然这样，咱们就把肉票给撕掉了罢，不让他们看看颜色，他们不知道厉害。”替薛大疤眼看票的小头目郑土狗儿说：“好在这只病鸡也不值钱了，正好拿他抵丁三挖的命。” “你歇着罢，你这个土狗。”薛大疤眼说：“那朱二老头一时凑不足枪枝钱粮来赎人，急疯了，想舍掉儿子跟我死拼，他打的就是长痛不如短痛的主意，我要动起火来，撕掉肉票，朱家再没顾忌，豁命找我拼杀，死的伤的，还不是你们？” “依您该怎么办呢？薛大爷。” 薛大疤眼笑起来： “他们激不动我，就算要撕票，我也要一寸一寸的撕，还是给朱二老头一个长痛！——先割朱万金的一只耳朵，替我包妥了送过去，丁三挖那条命，多也不值，算三枝洋枪好了，要朱二老头当时交给来人带回来，——告诉他，他要是舍不得那三枝洋枪，我就再割他儿子一只耳朵，咱们吊着玩好了！” 薛大疤眼这着儿可真灵验，一只耳朵送过去，来人真的把三枝洋枪扛回来了，虽说全是松口杂牌儿枪，但总能打得响，薛大疤眼在这边笑着，朱二大爷在宅里真的急疯了！ 土匪平常对待肉票的那一套，朱二大爷不是不知道，所谓票房，有时是在漆黑无窗的小屋里，有时是在霉黯潮湿的土坑洞里，人像猪一样的拥挤着，夏天光身喂蚊子，寒天穿着单薄的衣裳打抖，没铺没盖的，一天两顿猪食般的茶饭，爱吃不吃由你。有些值钱的肉票，手脚全使麻绳捆着，黑布蒙眼，黄蜡封住耳朵，连嘴巴全使棉花堵着，既不能看，又不能听，更无法叫喊，心里又盼家人早点拿钱赎出去，又担心赎身款子一时凑不齐，这边会下毒手，血淋淋的撕票。有些被关久了的肉票，身上变成虱子窝，浑身生着流脓淌血的烂疮、湿疹，再加上被看票的虐打出来的伤痕，几乎找不出一块好皮肉。有些拖着病乏诊治调理，眼窝深陷，变成皮包骨头的活骷髅……平常都是这个样了，小金儿如今陷在薛大疤眼手里，他要是存心修磨那个孱弱的孩子，不是更使人不敢想嚒？ 他才发觉，单凭一个卖豆腐出身的小子，能在土匪窝里混出头来，实在不简单，自己要想跟薛大疤眼斗，硬是斗不赢他。朱二大爷一承认棋差一着不打紧，整个朱家老庄，全不上不下的吊起来了。 睡不着怨床歪，朱二大爷也正如此。他既不肯责怨自己当初孟浪，一脚踢出薛大疤眼这个煞星来，那只有把一心的怨气，都倾泼在童养媳妇银姐的头上了。 但凡在朱二大爷想象里他的儿子万金可能受到的虐待，他都要这个小媳妇照样的身受。他以为夫妻同命，万金所受的磨难，做媳妇的理应分担，这样，也许在冥冥之中，会使他那独生儿子的痛苦减轻一些。 其实，银姐这个姑娘，自打踏进朱家的门，就没被谁正眼相看过，她不来，小金儿不发病，她不来，小金儿不会被薛大疤眼掳去；正因这些偶合被牵扯成命运，那么，她的命运就糟到透顶了。一个命运糟到透顶，被人视为扫帚星的童养媳，还想得着什么样的待遇？她即使该怨也没有好怨的了！ 三进天井的大宅子，好些房舍都空着，她只有住柴房的份儿；替二大爷掌灶的肥油奶奶也姓朱，算来正是银姐的婶婆，她把银姐当成帮闲打杂的小丫头，烧火洗碗碟，端茶送饭食，全成了她的本份事，一不小心就得受呵斥；浆洗衣物，侍候公公不消说，单是劈柴、担水这两宗事，就累歪了她的肩膀。 连庄丁护宅在内，家宅里好几十口人，每进院子，逢着寒冬，日夜燃着炉火，一个月，少说要劈二三十担柴火，后院里，杂木段子堆成山，荆棘根子沿着墙迭有一人高，都得要她一斧一斧的砍劈成细条柴火；长柄的柴斧沉重得使她手腕发软，一顿柴火劈下来，半边身子都是麻的。叮咚叮咚的斧击声，在高墙上乱撞，但总难撞出这座灰沉沉的大院子。 若说劈柴苦，担水要比劈柴更苦；宅里有三口十篓缸，每口缸足装十担水，都得靠她挑。出后门，翻圩岗子，走到九叉河的河口去，少说也有百十步地，沉重的水桶把毛竹扁担坠得两头弯，扁担压得陷进肩肉里去，爬河崖，翻圩岗，得把吃奶的力气全给用上。严冬腊月里，风尖得像刀口，猛割着人的手腿和脸额，手背和脚踵起满了挺硬的冻疙瘩，红肿得像是发面馒头，脸颊和嘴唇，布着纵横的裂纹；九叉河入冬水浅封了冻，得弯下了腰，在冰窟窿里取水，一面挑一面溅泼，路上结上一层光滑的冰壳儿，滑溜溜的寸步难行，忍住肩酸背痛去担水，还得担心跌了跤，摔着人没人问，摔烂了木桶得挨骂。 一想着东流西荡的家，想着满脸忧苦纹路的父母，想着童年那些日子，梦般的情境，银姐就会鼻尖酸楚，两眼兜着汪汪的潮湿，想跟谁诉说些什么……冬天里，九叉河的河两岸好荒凉，黄黄焦焦的枯茅草，骷髅似的枯树，断折了的死芦苇，一直迤逦到老远老远的地方去，青龙桥真的像一把大铁锁，把人死锁在朱家的门里，过着这种刻板般的劳苦日子。 跟谁去诉说呢？为了贫穷饥饿，爹娘都忍得下心肠，把自己卖在这儿了，嘴里不怨，心总在怨着：这就是命运嚒？那位未来的丈夫，只是初进门时见过他瘦小的影子，甚至脸长得什么样都没仔细看过，他就被那个叫什么薛大疤眼的土匪窝去了，究竟能不能活着回来，任谁也不敢料定，无论如何，她心眼里巴望他能活着，要不然，她在这儿算是什么？ 没有人能回答她心里关于未来丈夫的问询，她常站在河岸上，瞇起两眼，朝远处茫然的瞩望着。空空荡荡的野地，没有什么能使她的心得着攀援；爹和妈是叫贫苦流浪压垮了的人，总梦想有一天能在一块地上扎根，不再挑着行李卷口住古庙，宿廊檐，卖掉女儿的所得，能填满那梦想的坑壑嚒？她想不出贫苦点儿有什么不好？这儿有深宅大院子，但怎样也不能比得童年的日子。 河那边一排枯林子过去，是一些高高低低的野坟茔，矮矮的围篱，在坟堆边围住一座丁头小茅屋，炊烟常常升起，被风牵到河边岸来。不也是贫苦人家嚒？当九叉河边一带村子纷纷躲避薛大疤眼的时辰，这户人家跟平常一样安详无恐。她望着，从心底升起羡慕来。虽说那只隔着一条河，但在银姐的感觉里，却像隔着一重天那样的远。 光是做这些杂碎的事情，受些风吹雨淋的辛苦，银姐并没把它放在心上，只对公公那张青石块般的冷脸子，以及他的粗鲁的叱骂，她自觉极难忍受。有一回，她饿极了，切豆饼拌猪食时，顺手捻了些豆饼屑在嘴里，朱二大爷瞧着了，硬指她偷嘴，捆起她的手脚，用柴枝打了她一顿，还骂说： “不知好歹的贼秧子！你没想想，你丈夫在土匪窝里受的是什么罪？你只顾在这儿偷豆饼，油你那条贼肠子，简直没有心肝！” 有一回，家里做木工，她捡着一些刨花儿，泡了些刨花儿水梳头，朱二大爷瞧着了，把刨花儿水没头没脸的全泼在她的身上，咬牙切齿的骂说： “我带你回来，是要你做万金的童养媳的，可不是要你梳洗打扮学妖精来的……你要想引男人，偷汉子，败坏朱家的门风，只消有一丝风声刮到我的耳眼儿，我就活埋了你！” 银姐怎样呢？即使满心全是委屈的言语，也没有她开口的份儿，只能低下头，自己吞咽倒流进喉咙的眼泪，——那些泪水，跟眼前的日子一样的苦咸。 | |
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