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二四

　　“捞毛儿为富不仁，这样的缺德，还想要儿子呀？！”有人说。

　　“除非来个败家精，把他贪狠拢聚的钱财再逐一的散掉，这样才显得老天爷有眼呢！”有人附和着。

　　张捞毛儿眼不瞎耳不聋，旁人脸色神情不是看不出来，风言风语也不是没有听到一星半点，但他一点儿也没担心会有什么样的报应临到他的头上。

　　旱灾闹得越来越重，红通通的日头烤得四野生烟，大伏天里，高粱叶子全叫晒得枯卷了，玉蜀黍的胡子变成焦黑的，有人形容田里热得能孵出小鸡来，路上常有中暑倒毙的人……张捞毛儿不用关心那么多身外的事，六角井的水源没断过，人家过荒年，他在猛捞钱。

　　有天有个过路女人抱着个病孩子，求医经过张家砖井崖，过路的瞧着柳荫下面的井，便到茶棚来，牵衣扯袖的恳求张捞毛儿说：

　　“大爷大爷，您行行好，开开木栏来，给我一些水，这孩子体质弱，一路上叫日头烤焦了皮，没有点凉水拧个手巾把儿镇着，只怕会中暑晕厥。”

　　“不是我不给水，”捞毛儿说：“俗说：人情送匹马，买卖论分毫。我是买卖人，说的是买卖话，逗上这种大旱天，我是靠着这口六角井的井水卖钱的，没有钱，我不能破这个例。”

　　过路女人身边没有钱，哀求说：

　　“可怜我们寒门小户人家，遇上这等的大旱，吃都混不周全，求医诊病的钱都没有。允在下一年春季还粮，您行行好，给我一杓头水也好。”

　　捞毛儿说：

　　“甭看一杓头的水，能烧出十盏茶来，值得十个铜子儿，你要讨水，还是到旁处去讨罢，这儿是买卖地方，不兴白给你的水。”

　　张捞毛儿这样硬心肠，讨不着水的女人看着孩子唇焦舌烂的样子，一时伤心，坐在井栏外面的沙地上哭泣起来，那种凄惨的哭声，连捞毛儿的老婆听了，心底下都觉得老大的不忍。

　　天旱，旱成那种样，柳树干掉了叶子，连个躲日头的荫凉地全没有，那过路女人抱着病孩子，倚在井边不远的一颗柳树根下，母子俩的头脸上，落着一层风沙，一阵哭泣过了，那女人不再那么温顺可怜，叽叽咕咕的，用很难堪的字眼儿诅咒起来。

　　“什么样流脓痾血的人家？断子绝孙的心肠。”她骂说：“你以为六角井开在你的地上就是你的产业了？见死不救，老天爷会把水源给收回去的。”

　　捞毛儿一点也没理会她的诅咒，那女人歇了一阵，抱着病孩子走掉了。隔了两天，捞毛儿才听说西边的路上。晕厥了一个过路的女人，她是中暑死了的，浑身没汗，死时怀里还抱着个病孩子，等到有人把那孩子打她怀里抱出来。再赶到中医那儿去瞧看，也已经翻白了服啦。

　　“准是那天那个过路的女人了，”捞毛儿的老婆细声细气的吐出她的忧心来：“那天她要一杓头水，你没给水……如其不然，她不会中暑的。”

　　“你怎么知道就是那女的？！”捞毛儿白她一眼，骂说：“你要嫌舌头长，哪天我拿把剪刀，替你剪下一点儿来，你这个痨壳子。”

　　老婆身子孱弱，一向是被捞毛儿欺负惯了的，挨了骂，就不再说话了。捞毛儿当时也没觉着什么，中晌时在茶棚的条凳上困了一觉，再起来发现老婆不在了，捞毛儿还是没以为意，直到天黑掌灯时分，还没见着老婆的影子，他这才感到有些不妙。病弱的老婆原是一只打不飞的家鸡，平素沉沉郁郁的像钉子钉了屁股似的坐在茶棚里，连串门子都很少有过，——哪有家鸡出去，天黑还不归窝的？心里一不定当，就打起灯笼去找，把附近几家人家全找遍了，全说没见着，这么大的一个人，当真会钻进蛇窟鼠洞里去？捞毛儿他更想不透了。

　　他想过，老婆也许是挨了他的骂，兜着一心委屈回娘家吐苦水去了，不过又料到她没有那个不告而别的胆子，早些时，打都没打得走她，如今难道会突然变娇怪了？连两句骂也受不了。

　　“好罢，你这样折腾我，等你回来。我不一顿揍得你尿屎滚流才怪！”他暗自发狠说：“你要是乔作张致的赖在娘家，休想我去接你，日子久了，我就一张休书休掉你这个不生蛋的痨壳子，有钱能通神，还怕娶不着人？！……嘿，你懊悔的日子在后头呢！”

　　一夜里为这事懊恼着，突发了一场火，二天起来，捞毛儿的两眼都是红的，二天等了一整天仍没见老婆回来，一向吝啬成性的捞毛儿，居然舍得摔破好几只茶杯，赌咒发誓，要打断老婆的两腿。

　　第三天，茶棚里的小跑堂扳着吊桶去六角井打水，桶里打上一只女鞋来，他认出那是谁的鞋，便一迭声的叫嚷说：

　　“不好了，不好了，捞毛儿叔，捞毛儿婶她……她她……她跳了井了！瞧罢，水桶里打捞上她的鞋来啦。”

　　这下子真的完了！人不在井里泡着，打水怎会打上她的鞋来？捞毛儿白着脸，咬着牙，过半晌才恨声的骂他老婆说：

　　“这个害死人的笨货，要死，什么地方不好死？偏偏要朝六角井里跳，白白的糟蹋了一井的好水！这叫我的茶棚怎样再开下去啊！”

　　捞毛儿的老婆一辈子受丈夫的罪，压尾却厉害了这一回，由他捞毛儿骂破舌尖，她也充耳不闻，相应不理了，老婆总是捞毛儿的老婆，骂完了，事儿还没完，总不成把她放在井里泡着，还得花钱雇人下井，把她的尸首给捞了上来，还得备棺木，备寿衣，把她的后事安排妥当，这些钱由捞毛儿亲手花出，真比割肉还要心疼。

　　真要顺顺当当的把老婆葬下土，那倒好了，捞毛儿的老婆娘家，在她刚出井停尸在井崖边时就得讯赶的来了。在乡下，女儿嫁出门，无缘无故的寻短见死掉，娘家人有权纠合三亲六故，到男家来横闹的，捞毛儿的老婆是赵家圩的人，姓赵的纠聚了五六十口人，兴师问罪闹到捞毛儿的门上。

　　“捞毛儿，你这没良心的东西！”丈母看见女儿身上盖着一层用烧纸压着的白油纸，平塌塌的一堆，伤心的哭骂说：“我女儿嫁你这些年了，没功劳还有苦劳，没苦劳还有耐劳，帮你苦呀挣的弄到如今，穿，你不给她好的穿，吃，你也不给她好的吃，可怜肚里打总没装过四两油，你还这样三日一打两日一骂的折磨她，逼得她跳井。你以为你那邪心歹意能瞒得赵家的人？——你想把我闺女作践死了，再娶个大奶肥屁股的回来，帮你生儿子，今天我们一顿乱棍盖杀你，叫你断子绝孙也罢了！”
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