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二三


  “不不不,”朱老爹说:“这两壶酒,还醉不倒我,你是陈大头,他是王朝观,我分得一清二楚,我跟他已经把亲事说定了,好像板上钉钉,想改也改不了!如今,您只要做个现成的见证,替咱们写两张订亲的红帖儿,交换个信物就行。”

  “就算当真罢,”王朝观说:“我也没有什么好拿当信物的,我有心把上身破袄脱给您罢?里头是个大空心儿,连件内衣全没有,若是脱了裤子,那连这门也出不得了呀!老爹。”

  “谁要你衣裤来?!”朱老爹说:“你没旁的好给我,我就取你腰眼勒的那根草绳罢。”

  陈大头在一边使红纸写帖儿,听了也觉好笑,便说:“您打算给他什么东西呢?”

  “一匹活驴!”朱老爹说:“这玩意儿给了他,立时就能派得上用场,另外呢,我再送他三两零碎银子,好给他去做贩粮的买卖。”

  这一切都像是真的,又像是假的,喝了几盅酒的王朝观怎样也分不清真假来了,陈大头写妥红帖子,王朝观也画字在上头,各人揣了一张,朱老爹把银子放在桌角上,把驴牵来,把缰绳交在王朝观的手上,自己却笑口不绝的扎上草绳,捏着烟杆,摇摇摆摆的走了。

  “陈……陈大爷,这算是怎么一回事呀?”

  一直到朱老爹的背影消失后,王朝观这才回脸去问酒铺的主人。

  “傻小子!”陈大头说:“你不是都见着了吗?哪儿还用问我,你如今算是交了运,做了朱家的贵婿了!朱老爹是西乡的首富,家里沙田好几顷,骡马成群,单房单族没子嗣,年近半百,才生下这么一位宝贝姑娘,多少人上门提亲他不允,今儿不知怎么会拣上了你?该是你做梦也没想到的事情罢?”

  “没想到。”傻小子说:“其实也没什么,人长大了,总要想法子讨老婆的。我娶的是老婆,又不是朱家的钱财,只是这三两银子和一匹驴,我倒要一辈子记在心里!没有它,我如今就不能贩粮是真的。”

  说着,他也揣了银子,牵驴回三官庙去了……

  朱老爹拣女婿,偏偏拣上傻蛋王大斗的事情,立即就在镇上传开了。凡是讲说这事的人,没有不说朱紫贵这老头儿是老糊涂的,孩子们更编出一些歌谣来,当街随口唱着玩儿,尤独是碰着王朝观的时刻,他们一大群跟前跟后的,唱得更大声了。

  他们唱:

  “朱老爹,选女婿,
  说起来,真有趣!
  王大斗,庙里住,
  又没衣,又没裤,
  娶个新娘养不起,
  怕要让她光屁股!”

  王朝观不理睬他们,孩子们又换唱道:

  “大斗遇上胡涂蛋,
  又供酒来又供饭,
  酒饭桌上把亲许,
  三两银子一匹驴!
  老头子,没长眼,
  又是挑来又是拣,
  多少好的没拣着,
  拣了一个穷光杆!”

  连孩子们唱的歌谣,都这样的充满了嘲弄和轻蔑,那些成人平常在背地里谈说些什么,不说也可以想得到了!倒是那些粮贩们,都来为王朝观祝贺,说些傻人有傻福的话,怂恿他争口气,好好儿的跟他们一道儿去驮贩粮食,替他未来的丈人翁撑面子。

  可是在朱家圩里,那个被人笑称为胡涂蛋的朱老爹,遭遇可要比王朝观惨得多了!

  他回家一踏进门,老夫妻俩就起了风波。

  朱大奶奶逼着朱老爹去找蒋铁嘴,人坐在家里等他回来,一直等到深更半夜,没听见驴叫,老头儿就回来了,咚咚的像打鼓似的擂门,僮仆开了门,朱老爹踉踉跄跄的撞进来,晃晃荡荡站不稳,满口醺醺的酒气,牵去了的牲口却没见牵回来,打酒的葫芦也不知扔到哪儿去了?帽壳儿全是泥巴和脚印儿,手捏着水烟袋杆儿,呵呵呵呵的笑个不歇,要不是得了失心疯,就是在哪儿捡了个欢喜团儿吃了。

  “老头子,你究竟是怎么了?”朱大奶奶扯着他问说:“怎么这样施疯傻气的,你的驴呢?”

  “嘿嘿嘿,驴么?”老头儿说:“我拿它换来了这个玩意儿了!”

  他说着,拍拍腰上扎着的玩意儿,还把它解下来,递在朱大奶奶手上,朱大奶奶一瞧,可真的傻了眼了!荒唐透顶,可不是?他把一匹膘壮的驴丢了,不知从哪儿捡来这么一截草绳子,脏兮兮的,简直不像是人话,一时动了火性,便把草绳子扔在地上,用脚跺着说:

  “你该死了,老昏了头了!叫你上街去找蒋铁嘴,你这个老天杀的却把正经事扔在脑后,自管跑去穷喝酒,你黄汤猫溺灌多了,准是把驴给丢了。”

  “我说,老婆子,你甭冤枉人,”朱老爹弯腰去捡那条草绳儿说:“你糟蹋我,不要紧,可千万甭糟蹋这条草绳——咱们那宝贝女儿这一辈子,好歹都一拴在这条草绳上头啦!”

  “你……你……你说什么?”

  “你先平平心,静静气,”老头儿瞇着眼卖起关子来说:“去泡盏热茶给我润润喉咙,我好从头说给你听,像你这么气势凌人的样子,我怎么开得口呀?”

  一听说这事有关女儿的婚事,朱大奶奶没奈何,只好先忍着,替他泡了盏热茶来,才问说:

  “你见过蒋铁嘴了?”

  “见过了!”

  “他怎么说?”

  “他替咱们挑了个百万豪富的好女婿!”老头儿眉飞色舞的说:“我这人办事够快的,抓着那小子喝了一顿酒,面对面就把亲事说定了!当时就央酒铺的陈大头,写了两份订亲的红帖子,信物也换过了。”

  “这条草绳是哪儿来的?”朱大奶奶说。


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