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五四


  赌字诀儿掐了不灵光,歪头祝老三不得不把脑筋转到他那老行当——劫财上去,西山镇不少有油水的人家,但是这儿民风强悍,人人有枪有铳,镇角矗立着防匪的碉楼,旁的不说,连贾老虎那股人跟这儿也是井水不犯河水,好像互有默契,凭自己这支破火铳,想在镇上做案,那才是自找霉倒。

  他仔细算计过,他固然想去找贾老虎入伙,但更恋着西山镇的这个雌货,若不长期把她包定,任由她跟旁人去万紫千红,着实有些不甘心!

  我何不先拐头朝北,在那边转些日子?也许会像前几天那样手风顺,混出个小小的局面来,先把万年青敲定了,回头再找贾老虎,那时候,头等强盗不干,好歹也有个小头目好干罢?

  好在歪头祝老三的全付家当都在他的肩膀上,早上说声走,晚上就到了一个新的地方。

  西山镇朝北去,是一块群山环抱的高原地,地上的人头少,路边的石头多,好不容易才能在树丛里遇上一两座只有三五户人家的孤庄子,茅草屋顶,卵石矮墙,屋面压着防风石块,像是啃不动的地瓜。

  无怪贾老虎他们不来这边,这儿的人家,全它娘的有穷神护驾。

  歪头祝老三在人烟稀少的荒路上,逛逛荡荡的像个日游神,这边撒了一泡溺,那边拉了泡屎,直到太阳衔山,这才遇上一个看来还能榨出些油来的庄子。

  他心念一动,兜着那村子转了半个圈儿。

  这村落的房舍虽也很矮,但宽宽阔阔的砌得还算整齐,照烟囱数算,最多也不过七八户人家,前面是一片平坦的打麦场,场东有口石井,井崖边蹲着几个妇道人,在搓洗衣裳什么的,场西有座石碾,碾盘上坐着个白胡老头儿,面前围了一些小把戏(即小孩子),一个个全神贯注的仰着脸,在听那老头儿讲古。

  总之,他看出一点儿奇怪的情形,——这村子上出来进去的人,没有一个是年轻力壮的,只有老头儿、妇女和孩子。

  假如我要在这个地方动手做案子,倒是个好主意,莫说手里还有单刀和火铳,就是空手行劫,这些人也奈何不得我的,孩子胆子小,妇道人好欺侮,老头儿就是有心奈何我,也是爬不动挪不动,心有余力不足了罢?……这样一想,立刻就心宽胆壮起来。

  “就趁着天没落黑,先进村去探探路罢。”

  他一跛一拐的背着枪进村,刚走过石井崖,那些妇道人看见,就大惊小怪的交头接耳议论起来,有一个穿着蓝布衫袴的老嫂儿,壮着胆子跟他说:

  “你这人,怎么冒冒失失闯进村里来?又背刀带铳枪,千万莫要吓着了我们的孩子。”

  “对不住,老嫂子……哎哟,你们的狗!”

  正当歪头祝老三跟那老嫂儿说话的时候,两条宝刀没老、狗牙犹在的褪毛老狗,嗅着了生人味道,打碾盘下面窜了出来,兵分二路,齐齐的从祝老三背后扑过来,各咬住祝老三的一条裤腿,同心合力朝下扯,吓得祝老三忙不迭的护住腰眼,怕把裤子扯落,出了洋相。

  老嫂子一看老狗欺生不成话、挥着捣衣棒槌来打狗,一棒打下去,狗没打着,却打在祝老三的小腿肚子上,祝老三两眼一挤,疼得叫了一声妈,两腿一软朝下一蹲,就听裆下哗啷一声响,裤子炸了线,祝老三自觉这样不成,换个姿势就跪在那儿啦!

  正好对面来了姑嫂俩,十七八岁的小姑是个嫩脸皮儿,哪天遇着过这等的尴尬事:一个歪头男人背着枪刀,迎面跪下来,冲着自己喊妈?一羞一吓,急忙扭过头,摇着辫子就跑;嫂子究竟经过些阵仗,见了骂说:

  “刚跑过去的是你姑奶奶,不是你妈!”

  不过当她看见祝老三那个样子时,她啐了一口,也就脸红心跳的跟着跑开了。倒是那个老嫂儿的眼力差,又有见风流泪的老毛病,没有介意,反而抱歉说:

  “对不住,这位大哥,我挥起棒槌打狗,谁知把你当成狗替身了,一阵疼过去,还能站起来不?”

  祝老三有些哭笑不得,——问题不是在挨棍的腿上,但他又不好跟那老嫂儿明说,只好哼唧的磨蹭着。女人拉又不好拉,扯又不好扯,只好转朝那边叫:

  “老七公公!老七公公,您老人家的狗咬了人了!”

  说着,她也借机会脱身走掉了。歪头祝老三这才得空站起身来,局局促促的,不知该怎样掩饰才好。那个被叫做老七公公的白胡老头撇下孩子,捏着长烟袋杆儿踱过来,嗨嗨笑着赔不是说:

  “对不住,过路的老哥,我那两条老狗,呃,从来不咬正经人的……但愿没咬着你哪儿才好!”

  “还说呢,裤子撕破了不算数,差点把我子孙堂给卸掉。”祝老三晓得白胡老头是狗主,就嘘叫说:“您要是不赔我的裤子,我就这样浪里浪荡的在你这村上来去,——我没有裤子换了。”

  老七公公挤眼再一瞧,一颗独一无二的门牙都吓露出来,慌忙叫说:

  “不成不成,我一定照赔你的裤子,你老哥千万不能这样走动,咱们村上,全都是些妇道人家,你这样子,太不成体统啦。”

  今天运气不坏,祝老三虽替狗挨了棒槌,却白捞了一条裤子,其实身上那条并没被狗咬坏,只是被自己蹲炸了线,只消找根针来缝缀缝缀,照样还是一条好裤子。这一条,算是向老七公公诈得来的。

  穿上老七公公赔来的裤子,歪头祝老三自觉有一半像是这村上的人了,歪身朝碾盘上一坐,就跟老七公公聊聒起来。

  “你背着枪铳出门,无怪我那老狗会窜上来咬你了!”老七公公嘴上没明言,眼神里总闪闪烁烁的带着些不信任的神气:“狗眼看人,高低分得很清楚,至少,它们看你来意不善呢!”


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