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六

“说得好听，你以为挖参像到田里拔萝卜那样简单？”鲁子良望着儿子说：“等到你跟梁大叔他们进了山，你就会慢慢懂得了，世上事，固然没有挡得住人的那种艰难法儿，但也切忌把它看得太容易。——爹吃亏就吃在这上头，我当初也跟你一样，把采参看得太容易了，以为走上三、五趟，就会挖着参宝，变成富翁。结果怎样，你是看得见的。” 　　“爹，您也甭再怨苦了，让我去试试看罢！”小喀巴说：“山是人开的，路是人闯的，年轻人不找点苦吃，磨练不了身体，打熬不出筋骨来。” 　　“好！”鲁子良说：“难得你有这等的志气，下一趟，你就跟你梁大叔去好了！” 　　＊＊＊ 　　得到做爹的爽快允诺，小喀巴心里像点着了一把活火，那样的明亮飘摇。他举眼望得见在远天呈影的那些山脉，虽然他还没曾到山里去过，但他早已从许许多多的传说中，熟悉了采参人的生活情形。通常，一个采参队的人数并不是固定的，有些采参队只有三、五个人，也有的是十多个组成的。采参队人数多寡，和他们的收获多寡，并没有太大的关联，一般人都认为采参要靠运气，运气来了，一天也许能觅得许多支老参，运气不来，哪怕跑了十朝半个月，背篓里也还是空的。……采参人除了相信运气之外，他们更相信领队的经验。在宁古塔附近，谁都知道鲁子良是采参的行家，而梁金龙是他最得力的帮手；梁金龙瘦瘦小小的个儿，满身都是精悍之气，他原是张广才岭下有名的猎手，他的枪法、经验和胆识，都是顶尖儿的，他对于爬山，更是熟悉得很，采参队里有他在，便能放胆进入人迹罕至的深山，这就是鲁子良的采参队比旁人强的地方。话又说回来，领队的经验再丰富，也得要靠运气的帮衬才行。鲁子良的参队，一年有好几个月在山里盘旋着，但若干年来，他们并没挖到一支灵参；反而有个高丽浪人组成的参队，在他们走过的山腰，挖到一支九两多重的灵参，卖了一淌银子。【一淌，约合四十八万文钱，按银价折合，约五百两之谱。】鲁子良参队听到这个消息，个个摇头，梁金龙就叹着气说过： 　　“时也，命也，运也，干这档子事，人可无法不相信运气，不是吗？——走在前头的几十只眼没见着，反叫高丽人捡了去了。论采参的经验，在宁古塔，有谁比得过鲁老大和我的？偏偏挖不着老参宝，这也没有二话好说，没那个缘数罢了！” 　　小喀巴的年龄和那份上涌的血气，使他不甘相信命运和缘数的论法，他认真想过：一个人的命运再佳，缘数再好，若不跋涉到山里去，总不能在宅前宅后，就地弯腰。就能拔出人参来，可见事在人为。并非全是仰仗命运和缘数；对于采参得宝，换取财富，小喀巴毫不放在心上，他只是深深热爱着山和山里的生活，他相信只要爱着山和这份采参的行业。必定能得到他所要的东西。 　　他眼望着那些山的影子，绵延无尽的冷杉木构布成的森林，使山岭略呈墨色，不过，这已到了秋天，按照季节推算，一过八月中秋，平原地上就会落雪，山里更是酷寒，梁金龙大叔他们，也该回到宁古塔城来了。 　　“小喀巴，你想跟你梁大叔进山挖参，你得把火铳替我勤练练，一面可以行猎，一面能够防身。光是枪法有了准头还不成，你得多听你梁大叔的话，守着行猎的规矩，多学行猎的经验。在山里，若是不把这些弄熟悉，哪儿能放心大胆的去寻觅人参？” 　　做爹的话，句句都是经验之谈。小喀巴也听梁大叔讲过，采参兼打围的人，人人都奉守古老的规矩行事；譬如说，入山前要上供，敬拜山神爷，有些人更缝制了山神符佩在身上。大伙也都知道，所谓山神爷并不真是什么样的神佛，就是老虎的别称。宁古塔附近的猎户，对于虎，总是抱着又畏惧又尊敬的心情，没有哪一群打围的人，愿意猎杀老虎的。他们不但把老虎奉为百兽之王，更把老虎看成兽中的君子，因为虎具有一种野性的刚正，除去原始的觅食本性，维护它们生存而外，它们一直保持着人不犯我，我不犯人的风貌，即使有人激怒了它们，它们发威吼叫，主动攻扑，也都带着明人不做暗事的味道；它不像黑熊那般粗鲁莽撞，更不像豺狼那样狡狯偷袭。猎人们相信，只要人们不去侵犯它们，老虎决不会为害，不但这橡，凡是配上山神符的人，都会得着老虎的保护。 　　另外，还有些不可理解的规矩；按照一般情况，采参队最忌顾的野兽，就是狼群，东北狼群之多，关内也都闻名，每一个季节，狼群都在活跃着，一到夜来，满山满谷都是狼群飘忽的影子，近乎惨厉的狼嘷声，此起彼落，澈夜不绝。采参队在山里歇宿时，为了防狼，事先都在宿地的周围，架超一圈柴火，人就躺在火环当中。当能，燃火防狼是很容易理解的，略具常识的人，都知道狼最怕火，但人们在火圈中入睡时，按照规矩，总得把一只靴子留在脚上，另一只靴子脱了放在头的一边，这就不可思议了！……梁大叔也告诉过他，采参队一时没觅着人参时，就会把脑筋动到行猎上，不过，他们倒不盼望冒险去猎杀豹和熊之类的猛兽，他们主要的希望，是能猎着带茸的鹿。野鹿头上采下的鹿茸，要比饲养的鹿所产的鹿茸昂贵得多。人们相信野鹿有机会吃到灵芝草，而饲鹿决没有这样的机会，人吃灵芝可以延年益寿，甚至能长生不老，白日飞升，吃了灵芝的野鹿，它的茸苞自然是无上的珍品了！猎鹿也有猎鹿的规矩，通常在猎鹿前，要沐浴更衣，据闻鹿是嗅觉最灵敏的动物，相隔很远，就能嗅出人的气味来。猎人为混淆鹿的嗅觉，便想出一个方法来，他们用碱块冲水和匀，把那种淡薄的碱水预先撒布在鹿群可能出现的地方，俗称叫散布碱场，碱场布妥了，猎手便怀着猎枪，预伏在附近挖好了的地坑里悄悄等待着。地坑的坑口加上掩盖，一样的长着山茅草，这样，猎者便有充分的机会，在切近之处观察鹿群，选择带茸的幼鹿，举枪瞄准。一对野鹿茸的价值，也能抵得一支老须参。

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