流俗地(6)_黎紫书

六

　　银霞的母亲梁金妹，近打组屋内人称“的士嫂”，自小埠布仙镇嫁来锡都之前，一直待在娘家帮忙制作粗叶粄和枕头粽。每天除了搓粉和蒸糕，她还得帮忙照顾五个弟弟妹妹，家里没条件让她上学，因而她一辈子识得的字没比女儿银霞多。那时她在小镇大街上摆档卖茶果，糕点卖得不错，人却销不出去。眼看摽梅快过，好在这时候蹦出个城里来的的士佬，天天光顾，最终以两张黄清元登台的入场券成其好事，不久后即把她迎娶到锡都。

　　的士嫂在锡都定居逾十年；前面七年在新村，后来迁到组屋，多数时候都窝在家中，在这城里始终人生路不熟，对于国家大事也没多少认知和洞见，然而不懂却不意味她漠不关心。楼上楼的妇人自有她们学习国事的管道──马票嫂每周来写万字票，像是带上点心糖果似的，必会捎来各种时事新闻。

　　马票嫂活跃于新旧街场，是当年少见的以摩哆代步的妇人之一，足迹遍布近打河两岸。从河这一边的近打购物中心和十三间，到河另一边的市场街二奶巷咸鱼街，乃至于靠近火车站的大钟楼和小印度，几乎无人不晓得马票嫂这号人物。

　　马票嫂的丈夫有黑道背景，据说曾在牢狱里七进七出，每次出来都要在身上加点什么刺青留念。她本人倒总是和颜悦色，言行不带一丝煞气。组屋上下二十楼，接近三百户人，每一家都把她当好朋友。银霞记得自从近打组屋落成，她们举家搬来时，马票嫂已经像包租婆似的，经常到各楼层视察。大家都知道她的消息灵通，虽是妇道人家，政治的事却懂得不少，这么多年大选时那些印在竞选海报上的头像，她全叫得出名字和党派来。而且她不嫌烦，有叩必应，走一家说一家，还比媒体人宝华哥说得更深入浅出，生动精采。银霞小时候十分敬畏这位能言善道的妇人。她不仅能说广东、客家、福建和潮州等各种方言；在楼下遇理发师巴布，能以几句淡米尔话你来我往；说起马来语更是行云流水，抑扬顿挫有味，声腔韵致十足，叫人辨不出来说话者祖籍梅县，是个唐人。

　　在发现这语言能力之可敬以前，最先让银霞对马票嫂佩服得五体投地的，是她那可畏的记忆力。那时候银霞以为这世上大概就唯有马票嫂能做到了──把一整本《大伯公千字图》都记到脑里。

　　今早一下楼就看见狗。马票嫂，我该买什么字？

　　普通菜园狗吗？六零一。

　　不是，是两只狗在打架。争春呢，咬得很凶，一地血。

　　狗打架噢，那是一二五。若是狗咬人，买八七九……对了？后来有看见狗交尾吗？狗交尾是一七七。

　　那一本《大伯公千字图》，银霞家里也有一本。此书长销，时至今日，细辉的店里还在卖着这本粉红色的小册子。他每次给这书补货，总禁不住想起以前在楼上楼，银霞让他帮忙，没花多少工夫即把整本千字图，从零零零的螃蟹到九九九的碗柜，其中还有些不明其义的，她都一件不漏地背下来。马票嫂说了不起呀这孩子，有一天竟然把一本状似日历，厚如松糕的《万字解梦图》夹在腋下带了过来，让银霞有空的时候也背一背。

　　“搞不好以后你可以干这行，当一个马票妹。”

　　马票嫂也许没把话当真。这么说时，她被银霞的母亲扫瞪了一眼，顿时忍俊不禁，赔着笑“啪”的一声，狠狠打了一下自己的大腿。那时银霞毕竟是个孩子，还真的梦想着有一天能像马票嫂那样，做一个四通八达的人，到哪儿都广受欢迎。可惜的是那一本《万字解梦图》厚得堪比牛津英汉字典，里头的中文也比之前的千字图艰涩许多，其中好些字细辉念不出发音来，便很快失去耐性，因而在银霞决定放弃以前，他先投降，托词学校要考试或是老师给的作业太多太难，一熘烟似的窜到巴布理发室找拉祖下棋去了。

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