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四九

打了几个电话后，终于证实了沙凡的看法。除了住在九龙钻石山的杜太外，所有的亲友都不接受沙太的“赠送物”。那位住在钻石山的杜太说：“好的，送给我吧。不过，这几天实在抽不出时间。那些水桶暂时留在你处，等我有空时，过海来拿。” 　　沙太说：“我就因为水桶占据的空间太多，才设法将它们送掉的，最好请你在一两天之内抽空来拿。” 　　“最近，我忙得连气也透不转，一两天之内绝对抽不出空。” 　　“你要是不能在一两天之内来拿的话，我只好将它们当作垃圾丢掉了。” 　　“既然这样，你就将它们丢掉吧。”杜太说。 　　沙太放下电话听筒后，低垂眼波，寻思久久，彷佛有了不能化解的心事似的。沙凡见他如此担忧，暗觉好笑，进入卧房拿了内衣裤，走去浴室。当他冲过凉出来时，沙太还是那个表情：愁眉不展地坐在那里。 　　蓦地，沙太苦有所获地“噢”了一声，说：“有了！低价卖给缸瓦店，明天我去问。” 　　第二天，沙太一早去缸瓦店。 　　缸瓦店就在街市旁边，规模很小，门口堆满蓝色或橙黄色的胶桶。沙太见此情形，勇气尽失，呆呆地站在那里，将视线落在那些胶桶上。她想：“水荒已解除，水桶滞销，教我怎样开口？” 　　这样想时，缸瓦店的老板笑嘻嘻走出来，走到她面前，问：“买水桶？” 　　“不，不是买水桶。我……我有几只水桶，想卖给你们。” 　　“卖给我们？”老板的笑容顿时消失，用冷若冰块的口气说出两个字，“不要！” 　　沙太用询问的语调说：“半价卖给你们。” 　　老板正正脸色：“不瞒你说，嘉曼带来这么多的雨水，本港的水荒已解除，别说你的水桶，就是我们向厂家定的水桶，现在也想退货了！” 　　“我愿意将水桶半价卖给你。” 　　老板听了沙太的话，嗤鼻冷笑。 　　“别说半价，就是五元一只，我也不要。你看──”他伸手朝那些堆在门前的胶桶一指。“这些水桶，不知道什么时候才能卖出！” 　　碰了一个钉子，废然走去街市买菜。在街市买菜时，老是想着同一个问题：“怎样处理这些水桶？” 　　傍晚时分，沙凡公毕回家，问她：“缸瓦店要不要？” 　　她摇摇头。 　　沙凡说：“现在该怎么办？这些水桶，送不出，卖不掉，总不能老是放在那里，占据这么多的空间。” 　　沙太乜斜着眼珠子，对那些水桶一瞅，负气地：“在目前这种情况下，只有两个办法可以解决这件事：一，将这些水桶当作垃圾丢掉；二，将它放在客厅里。” 　　“放在客厅里？” 　　“我们这层楼，除了客厅还有空间外，再没有地方放这些东西了。” 　　“客厅里放了这么多的水桶，成什么样子？” 　　“这个问题，相信别的家庭也有，”沙太说。“今年夏天，雨量稀少，使各水塘的存水量比去年同时期少得多，水务局不得不宣布制水；我们也不能不买水桶！” 　　“我反对。” 　　“反对什么？” 　　“我反对将水桶放在客厅里。” 　　“不放在客厅里，就没有别的地方可以放了。” 　　“既然没有地方放，就将它们当作垃圾丢掉吧！” 　　“但是──” 　　“什么事？” 　　“现在，水务局虽然放长喉，却是暂时的。据说，淡水湖的存水量不够多，过些时日可能会恢复制水。到那时，水桶又可以派用场了！” 　　“这一次，嘉曼带来这么多的雨水，哪里会恢复制水？” 　　“报上有一则新闻，说是水务局恢复制水的可能性相当高。” 　　“就算恢复制水，办法一定不会像过去那样严厉的，你是常常留意报纸的新闻的，不会不知，嘉曼带来的大量雨水使本港大部分水塘满溢了。水塘满溢后实施制水，情形一定较为缓和。” 　　“只要水务局实施制水，这些水桶还是有用的，”沙太说。 　　沙凡摇摇头，不同意妻子的看法。他固执地认定：这水桶没有必要保留。 　　由于沙凡的固执，沙太只好将水桶放在太平梯边的垃圾篮中。不过，她总觉得将水桶当作垃圾，是一种浪费。不止一次，她在沙凡面前嘀咕：“万一恢算制水时，你会后悔的。” 　　＊＊＊ 　　十月二十八日下午，放工后，沙凡走去搭乘巴士。在巴士站排长龙时，听别人说：“天文台悬挂一号风球了！” 　　这是难以置信的：当香港正在闹水荒的时候，竟一连来了四个台风。这第四个台风，名叫“伊兰”，据说是一个强力台风，风力甚劲，曾在菲律宾造成相当大的灾祸。 　　这天晚上，沙氏一家人坐在客厅里看电视，从电视新闻的报导中，他们知道这个名叫“伊兰”的台风吹袭菲律宾时，二万五千人无家可归。 　　“不知道这个台风会不会吹袭本港？”沙太问。 　　“天文台不是已经悬挂一号风球了？沙凡反问她。 　　“这个台风要是吹正香港的话，淡水湖的存水量一定可以激增。问题是：它的风力这样强劲，万一正面吹袭，又要带来许多灾祸了！” 　　沙凡想起老Ｃ。 　　“晚报有一个消息，说是丽星楼的住客可以搬回去了，”他说，“从今天下午四时起，他们就可以搬回去了。” 　　“那些丽星楼的住客刚搬回去，天文台又悬挂一号风球！”沙太说。

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