岛与半岛(48)_刘以鬯

四八

　　“大概要等所有的水塘全部满溢了，才放长喉。”沙凡作了这样的猜测。

　　沙太不但不同意他的看法，而且多少有点恼怒了。当她再一次开口时，她竟放开嗓子嚷了起来：“去年冬季没有制水，难道十月份的各水塘都是满溢的？”

　　沙凡低声下气：“发这么大的脾气做什么？如果可以放长喉的话，水务局决不会不放长喉。”

　　沙太脸上的表情还是很难看：“制水的痛苦，你不是没有尝过的！”

　　沙凡总觉得妻子无端端发脾气是不必要的，“嗳”了一声后，说：“现在，嘉曼给香港人带来这么多的雨水，水荒虽不一定会因此而解除：最低限度，它的严重性已减轻。”

　　吃过早饭，仍在落雨。沙太望着雨窗，说：“嘉曼带来的雨，可真不少！”

　　“越多越好，会放长喉！”沙凡说，“各水塘都满溢的时候，水务局一定会放长喉！”

　　可是，到了十一点钟，天文台改悬九号东北烈风讯号后，雨停了。

　　沙勇要出街。

　　“天文台悬挂九号风球，你走出去做什么？”沙凡问。

　　“没有风，也没有雨，到外边去走走，有什么问题？”亚勇说。

　　“打风的时候，最好坐在家里。”

　　“坐在家里，太闷。”亚勇说。

　　“不要出街，”沙太说，“这时候出街，非常危险。”

　　亚勇伸手朝窗子一指：“大风大雨，当然不能出街；没有风，没有雨，为什么不能出街？”

　　沙太“嗳”了一声，说：“还是在家里看电视吧。今天的电视节目相当好。”

　　亚勇很固执，大踏步走入卧房更换衣服。换好衣服，不顾父母的反对，拉开大门，出街。

　　沙太嘴里嘀咕几句，走去厨房淘米。因为打风的关系，没有到街市去买菜。不过，罐头食品是早已准备好了的。

　　下午三点，天文台改挂三号风球。台风“嘉曼”对本港的威胁已解除；不过，依旧有雨。

　　“嘉曼”为香港人带来了十八吋雨水，使水务局宣布全日放水。这是一件值得高兴的事。

　　但是，也有痛苦的一面。

　　一个少女被大水冲走了。新界农地被大水淹没，灾情严重。水势高涨，许多低洼地区的居民被逼弃家走避。元朗红毛镇有十二名小童因水势高涨而陷于困境。避风塘大型渔船沉没。大坑道“丽星楼”因山泥倾泻被当局封闭。

　　沙凡有个朋友住在“丽星楼”。

　　这个朋友姓Ｃ。

　　老Ｃ与沙凡一样，也是一个受薪阶级，因为省吃俭用，几年前以分期付款的买了“丽星楼”的一个单位。

　　当他买了那个单位时，楼价还没有大幅度上涨；后来，股市疯狂上升，恒生指数犹如火箭般冲上千七点，楼价也随之上涨。那时候，老Ｃ买的那个单位已涨到二十几万。

　　作为一个受薪阶级，有能力买入这样一层楼宇，即使不敢骄傲，最低限度也该为自己庆幸。他的负担相当重，除了三个女儿外，还有年事已高的父母。香港是个蕞尔小岛，人口稠密，即使新区越来越多，屋荒仍未解除。老Ｃ是个受薪阶级，收入有限，没有一层属于自己的楼宇，必须将收入的百分之七十作为租金缴给业主。这，当然是一件伤脑筋的事。自从买了那个单位之后，将租金当作楼价，负担虽重，心情却很轻松。

　　现在，由于台风“嘉曼”袭港，竟发生了这样一件事，老Ｃ怎能没有担忧？

　　沙凡与老Ｃ是好朋友，从报纸上看到“丽星楼”背后出现山泥倾泻的现象，打电话给在写字楼办公的老Ｃ，安慰他说：“这是用不到担忧的。根据报上的记载：虽然背后的山泥倾泻了，只是淹盖了一部分停在停车场的汽车，楼宇本身并没有受到损伤。”

　　“虽然没有受到损伤，心理上的威胁却无法消除。”老Ｃ说。“现在，警方已封闭现场？”

　　“一家人暂时住在学校里。”老Ｃ答。

　　“什么时候可以搬回去住？”沙凡问。

　　老Ｃ叹口气：“总之，这是一件伤脑筋的事。就算将来搬回去了，心理上的威胁仍难消除。旭和道的惨事给我们的印象实在太深。”

　　沙凡耸耸肩，说了几句安慰老Ｃ的话，收线。

　　这天晚上，吃过晚饭，沙凡阅读晚报时，沙太对他说：“现在，水荒已解除，我们不需要这么多的水桶了。这些水桶，占据的空间太多，不如送给别人吧。”

　　沙凡用埋怨的口气说：“叫你到了第三级制水的时候买水桶，你不但不肯听我的话，反而买了这么多的水桶回来！”

　　“谁知道嘉曼会带来这么多的雨水，我不是神仙，怎能知道事情会有这样的发展？”沙太说。

　　“嘉曼带不带雨水来，是另外一件事。如果你不那么性急的话，这个问题根本不会产生。”

　　“性急？”沙太用食指点点自己的鼻尖，彷佛吵架似的嚷了起来，“现在，嘉曼带来这么多的雨水，你就说我性急了。如果嘉曼像比丝那样，半吋雨水也不落，水桶一旦断市，你就要责备我不买水桶了。”

　　“水桶不会断市的，”沙凡说，“少做生意的人，有钱可赚；岂肯不赚？”

　　“这是很难讲的，”沙太说，“今年年初，大家抢购厕纸，有一两只牌子的厕纸也断了市，难道你已忘记？”

　　“我怎会忘记？”沙凡用揶揄的口气说，“那时候，你借了钱来囤积厕纸！”

　　“我认为，随便什么事必须未雨绸缪。”

　　“未雨绸缪？”沙凡说，“那几只水桶是在未定公价前抢购来的，付了双倍的价钱！”

　　“谁知道水桶也有公价？”

　　“总之，你不应该那么性急的。只要你肯接受我的劝告，这个问题根本不会产生！”

　　“现在，”沙太将嗓子压低了，“问题既已产生，就该设法解决才对。”

　　“有什么办法？”

　　“送给别人。”

　　“送给别人？”沙凡说，“我们不要水桶；别人当然也不会要的。香港地小人多，住屋多数像豆腐干一样，水荒既已解除，谁也不肯让水桶占据太多的空间。”

　　沙太三步两脚走入卧房，从手袋中取出那本小小的人名簿，然后打电话给几个亲友。

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