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一七


  老李用略带揶揄的口气说:“不是记性坏,而是像我这样的小人物不能在你脑子里占一个地位。”

  “别说这种话,好不好?”淳于白当即退出人龙,一边捉住老李的手臂,一边改用兴奋的口气说:“来,来,我请你去吃饭。二十年不见了,必须找个地方去谈谈。”

  老李眼珠子骨溜溜地一转。“也好,”他说,“我本来打算回家去吃饭的,既然这样,不如就近找个地方去谈谈吧。你要是喜欢吃海鲜的话,就到对面那家酒楼去吃。”

  两人穿过马路。

  进入酒楼,拣一个卡位坐定。老李向伙计点了一些海鲜,然后走去打电话给家人,说是不回去吃晚饭了。当他回座时,伙计端酒与卤味来。老李要的是白兰地。淳于白要的是威士忌。两人举杯互祝健康。淳于白仔细端详老李。

  “你发福了。”他说。

  “稍为胖了一点。”老李说。

  “二十多年不见,你怎么样?”淳于白问。

  老李用筷子夹一块乳猪塞在嘴里,边嚼边答:

  “我在做股票生意。”

  “炒股票?”

  “在一家股票公司做事。”

  “公司在什么地方?”

  “就在这里附近。”

  “现在,股市气势兴盛,在股票公司做工,很容易发达。”

  “工作非常辛苦,”老李说,“这几天,股市掀起高潮,忙得一塌糊涂,连透口气的机会也没有。”

  “越忙,赚的钱越多。”

  “做我们这一行的,情绪太紧张,健康难免受到影响。”

  “你的健康情形看来还不错。”

  “我的健康一直是不错的;自从进入股票公司做工后,胃部常常不舒服。”

  “许多人都有胃病。”

  “我的胃病是最近一两年才有的。”

  “在股票公司做了多久?”

  “两年左右。”

  “你怎么会改行的?”

  “二十年前,你离开那个机构后不久,我也离开了。我转入中区一家大商行做工,从杂工做到文员;又从文员做到总务主任,做了十几年,生活虽安定,却没有什么发展。两年前,得到一个机会,进入股票公司去做工。”

  “这一两年股市兴隆旺盛,你在股票公司做工,一定赚了不少钱。”

  “多少赚了一些。”老李问,“你不炒股票?有没有炒过?”

  “以前炒过,”淳于白答,“现在不炒了。”

  “那么,”老李问,“你在做些什么?”

  “什么都不做。”

  “生活怎样维持?”

  “收租,”淳于白说,“我在南洋的时候赚了一点钱,回到香港,买了几层低价楼,收租。”

  “你是一个懂得享受的人。”

  “何以见得?”

  “未到老年就退休,肯将功利放开一边,不容易。”

  “也许我是一个不求上进的人。”

  “什么叫作求上进?”

  “像你那样勤奋的人,才是求上进的人。”

  “为了生活,不能不做那种紧张得连气也透不转的工作。”

  “不是为了生活。”

  “不是为了生活?”老李问。

  “依我看来,主要是你想满足愿望。”

  “我是一个在贫困中长大的人,”老李对自己的工作做了不必要的解释,“对金钱的重要性总比别人估得高些。”

  “你的经济情况一定很好。”

  “谈不上很好;不过,在股票公司工作,赚钱的机会比较多,也比较容易。这两年,我的生活水准已有显著的改善,然而绝对不算是一个有钱人。”

  “现在,有许多人因为炒股票发了财;你既在股票公司工作,发财并不是一件十分困难的事。”

  老李笑了。


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