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一〇

　　她常常教天舒一些俚语，讲一些她的故事。在国内时，常听说美国人不说“私事、收人和年龄”，可天舒发现许多时候，没有问，她们就自己说出来。天舒对她们有过几个男朋友、发展到什么地步都知道，因为她们没事就说这些。

　　三个室友相处还算不错，彼此包容。Meg和Laketa周末常在宿舍开PARTY，天舒就自己躲到实验室去。天舒平日常在家里开灶，两个室友也表现得相当宽容。

　　照理，公共场所像客厅、卫生间、厨房每人各占三分之一。可就这个厨房，天舒已经占了百分之六七十。美国学生一般多在外面吃，不怎么做菜，做也是简单地热一下半成品。他们才懒得去买、洗、切、煮，一个经济实惠的蔬菜罐头就解决了。冰箱里，室友们只放些冰淇淋、奶酪什么的；天舒放了肉啊、青菜啊、水果啊，占了一大半空间，就像居家过日子一样。

　　有一次，Meg从超市回来，告诉天舒，她今天遇见了～个中国人。天舒忙问，你怎么确定是中国人？因为她告诉过天舒，她分不出中国人、日本人、韩国人，在她看来都一个样子。Meg解释说：“一开始我是不能确定，可在排队付账时，我看见他买的食品跟你买的完全一样。”天舒说，其实亚洲人买的食品都大同小异，只是“做”法上不同而已。Meg难过了：“我还以为终于找到如何区分东方人的线索了。”仿佛天舒做什么都成了中国人的注释，如果天舒喜欢躺着看书，她就以为中国人都喜欢躺着看书。她们对中国的长城、熊猫感兴趣，而政治，对于这些自在轻松的美国大学生显得沉重了。

　　天舒厨房使用率最高，做饭又煎又炒又炸。美国人用的抽油烟机吸力很不足，搞得乌烟瘴气。难怪一些美国人不愿意把房子租给中国人。室友们虽然没说什么，可是天舒后来自己也不好意思了，于是改成每星期二下午趁室友们都不在时大煮一番，放进冰箱，要吃时取一些，热热就是一餐，这样反而省下了不少时间。

　　天舒曾经也学室友们，两片烤面包抹些果酱，两片菜叶加一点调味汁。她一边吃一边想：这些东西如何能坚持吃上一辈子？不靠毅力恐怕做不到。更可惜的是她们损失了多少美食享受。她没吃几回，肚子就闹意见了。再看看室友们吃得津津有味，且个个牛高马大，越发不解了。

　　两个室友都是好相处的人，大家会聊许多事情。聊到最新上映的影片，天舒能谈；聊到十年前的影片，天舒就聊不出什么；聊到二十年前的影片，更无话可说。天舒还是很感谢她们对她破英语的宽容，Laketa和Meg两人最大的本事就是天舒说什么，她们都明白。只是天舒与她们的交往总是隔靴搔痒，始终无法和她们“BUDDY，BUDDY（把兄把弟）”。

　　像室友们热衷的派对什么的，天舒从不觉得自己真正介入过。宿舍楼这一阵子流行“枪战”——每个宿舍成员都得到一把水枪和一个信封，写了你的射击对象和将射击你的对象。在那整整一个月里，宿舍楼沸沸扬扬，每个人出门都担心被射击，又千方百计地打对方的主意。月底的获胜者——打死敌人又不被打死的人，就能获奖。

　　天舒是全楼第一个被打死的人。那天她刚出门上学，被二楼的墨西哥学生当场就地解决了。而天舒的敌人却久久不见天舒前来挑战，后来实在等得着急了，自己跑来说，你到底打不打我？再等下去，我会发疯的。其实天舒根本不感兴趣，只觉得简直像一群小孩子在玩过家家。月底，天舒也得了奖——最笨敌人奖。

　　§3　实验室里的中国人

　　天舒没有车子，通常坐学校的SHUTTLE BUS（校内巴士）从宿舍到学校。BUS司机很有意思，每个人上车他都热情地打招呼，天舒从他那里得到足以维持一天的好心情。

　　后来天舒迷上了单车，就骑车上学。单车是她花二十元钱从法国学生那里买来的。买来后，又花五元钱从TARGET买了个车胎换上。天舒在广州时也是骑车上学的，只不过那时候单车是交通工具；在美国，单车更像运动器材。常常有一些头戴帽盔身着单车装的骑车人经过，那一定是去锻炼身体。

　　每天早晨，她骑车经过相同的路径。北加州白天晴空万里，夜间湿气稍重，清晨草坪上满是露水。她从草坪的边缘行驶而过，腿脚总是湿漉漉的，她却感觉清新美妙。

　　最漂亮的大楼总是属于最富有的院系，像商学院的大楼在哪所学校似乎都是最气派的。医学院的大楼也是体面的，气霸一方地屹立着。

　　医学院大楼前面是一片草坪，绿得很纯粹。四周有一些木制的椅子。这种原木制品在雨后、在阳光下，常常散发出淡淡的木头清香，很特别。不知道为什么，这里总是吸引来许多松鼠和叫不出名字的鸟儿。松鼠不怕人，在人前跳来跳去，找到了果实，也在人前坦然地进餐。天舒常常好奇地看着它们。同实验室小马说，你看久了，也挺烦它们。松鼠跟老鼠没有什么两样，有一次我去倒垃圾，一只松鼠从上面跳下来，吓了我一跳，就想起国内倒垃圾常碰见的老鼠，一点也不觉得它们可爱，它们不就是尾巴大点吗？

　　天舒刚到时，鸟儿看她走近，就飞了。天舒很委屈地问唐敏，我又没有怎么样，只是觉得它们很可爱。唐敏说：“哦，可能从中国移民来的鸟儿告诉它们你是中国人，所以就吓跑了。”时间长了，鸟儿也不怕她了，天舒被它们的善待感动了。

　　天舒站在草坪外，望着这座气派的医学院，她大概将在这里度过她生命中最宝贵的五年岁月。想想，自己不能像别的年轻女孩一样穿漂亮衣服、享受青春，不敢说一点遗憾没有。可是，她也清楚，她就是冲着这个来美国的，她就是冲着那顶方方的博士帽来的。她承认自己和父母还是挺看重这个的。五年后，当她戴着那顶方方的博士帽从这里走出来的时候，她会是什么样？世界又会是什么样？她能让世界刮目相看吗？

　　想到这儿，“年轻的她笑了。

　　天舒是实验室里最新的，也是最年轻的。同实验室的中国学生小马、唐敏和访问学者邝老师看着天舒，都只觉得她精神可嘉。几年美国真实的生活，他们已经不再做梦。

　　三十岁的唐敏高且瘦，五官虽不出众，却又挑不出毛病，平常得很是寂寞。她丈夫董浩还在国内，拒签了三次。

　　大家都认为唐敏心情总是不好，是因为夫没有在一丈之内，她自己也这么认为。
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