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| 四 | |
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“变得更繁华，更洋化了，是不是？”一梅显然在说台湾，“你还常去‘白宫’吗？”她一牵嘴角，似笑的牵出几许记忆。 “白宫”，这个堂皇而不副实的名称，不知是谁最先想起来的，所谓“白宫”最初是一家小面摊，就在台中公园旁边，那个山东老板做的面食精美可口，价钱公道，确实经济实惠。范希彦在东海大学那四年，每次下山第一件事是找于凤，第二件事便是去小面店打牙祭。那位老板和气生财，生意愈做愈好，不久找人来盖起木板房，通漆成白色，设备卡座，除了面食，兼卖酒菜，收拾得干净利落，只是仍然没有招牌。范希彦、于凤、李一梅，都是那里的老主顾。赵士元从台南来，四个人一同去玩，常常到“白宫”大吃一顿炸酱面、牛肉蒸饺，有时荷包充实，也来点酒，趁酒说梦，放浪形骸，偶而也发点莫名其妙的牢骚。几番风雨，几度春秋，山东老板因患风湿，手脚迟钝，只能管账，不再掌柜，小面店的白漆早已凋零剥褪，他最后去“白宫”还是于凤离开静宜前那晚…… “你们走了以后，我根本没去过。”他自己东海毕业匆匆忙忙入营受训，回到台北忙着奔走办出国手续，那里有时间和闲情再去台中。 一梅吁出一口气： “你这人自故乡来，竟不知故乡事，但愿‘白宫’别来无恙！” 范希彦一怔，不容错觉的看见一梅眼睛里的那点迷失，那丝怨！ 纯良温川的一梅，什么时候开始知愁？ “总算跟他讲好了，这几天老吕心绪欠佳，女朋友白追了一夏天，人家一拍翅膀飞回德州去了，这学期，‘船’又有问题！”赵士元走回屋里，一手抚住自己的胃部问希彦：“你饿了没有？旧金山唐人街的广东菜味道不比台北的差，一想到这肚子更唱空城计了，你等会儿尝尝！” “就你最嘴馋！”一梅抛他浅浅一笑。 “我上楼去拿件外套，马上来。”她走到门口，忽然若有所思的扭头，关心的问了一句：“希彦，你也没有‘船’，是不是？” “船？”范希彦不解的从一梅的脸上望到赵士元的。 “Ship，不是船吗？assistantship，fellowship，穷学生通向知识大海的船。”赵士元说。 “就凭我拿到一个入学许可已经不容易了，岂敢奢望奖学金？我学文没有天才，习工没有基础，跟船大概是绝缘了！”希彦自嘲的苦笑一下，目送欲言又止的李一梅踌躇片刻才走出门去。 “你怎么样？这年度的奖学金已经申请好了吗？”朝沙发一靠，希彦伸直两条长腿问坐在对面的赵士元。 “我今年这个奖学金一共一千两百元，勉强够缴学费，衣食生活书籍杂用全靠暑假卖力卖命。这个暑假，我因为打算去图书馆读一批参考书，所以决定留在柏克丽，找到半山这家大旅馆去做bus boy，一天忙到晚，赚这几百块钱，三个月根本没有一点剩余的时间和精力看书。”说时他抡起拳头朝沙发扶手狠狠的捶下去，久积的灰尘忿怒的飞扬起来。 待灰尘降落，赵士元才冷静下来，他略为担心的问范希彦： “你呢？半工半读？” “我家里的情形你是知道的，绝对没有经济能力供应我念书，出国这笔保证金和旅费，我父亲低声下气四处告贷筹出来的，他悄悄的卖掉从老家带出来几代相传的一对玉石印章，惟恐我一出国经济上立刻受窘，希豪和希荃的前途，珍姨说，都靠我出来开路，我无论如何，只能进，不能退！”范希彦坚强诚挚的态度和口吻令赵士元突地一惊！他几乎遗忘的少年时代的范希彦，全班品学最出色的范希彦，他依稀记得自己对他夹杂些微妒意的敬畏和仰慕，直到那次，他去希彦家里，那是希彦的母亲脑癌去世丧礼的第二天，希彦双目呆滞，衣衫不整的坐在杂乱的门口台阶下，完全一副孤儿绝望的惨淡的神情，士元劝慰他，他始终一言不发，士元义不容辞的跟他说善自保重前程远大的话，他突从台阶上跳起来，狂乱的呼喊，“没有母亲，我什么都没有了！”一面喊，泪就滂沱的奔泄出来。那年他十四岁，初中毕业以第一名保送直升木校高中部。不久他父亲续弦，后来竟是他母亲生前最好的朋友，他依旧叫她珍姨。那以后，范希彦从优秀的变为一个成绩平平的学生，考了两次，才考取大学，念的是时髦而省事的外文系！ “首先，你得决定究竟念那一门，千辛万苦的出国来念书，主要就是要学一门专长，不然苦白受了，所为何来？”赵士元对面前这个似曾相识的一脸坚毅的范希彦关怀恳切的继续说：“你在国内读的外文是人家老本英文，最基本的，要是你真想钻研文学，那得下决心、下大功夫！” “学文我没有那分才气，也没有那分豪情，再糟蹋四、五年走一条明明走不通的路，这个时间，我浪费不起。”希彦照实说心里的话：“我申请的是新闻系研究院，主要因为最接近文学，以免领事馆刁难。我听人家说念图书馆或者工商管理比较实际，你觉得呢？”范希彦无可避免的一脚陷进学文的人出国后的进退维谷中。 “你对这两门是不是有兴趣呢？”士元问他。 “兴趣谈不到，人家说图书馆容易念，工商管理是比较新的一门学问，将来出路比较不成问题。” “谈到出路，理工科绝对优先，若是你有决心，何不转读理科，以前你在中学数学一向很好，我记得你第一次考大学考的是甲组，现在从头开始，为时未晚！”赵士元一本正经的对他说。 | |
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