醉蓬莱(69)_高阳

六九

　　那是在浙江萧山地方，这里的绿营，驻扎了一名千总，姓龚。龚千总有个女儿，让张缙骗上了手，纸里包不住火，让龚千总知道了，私下盘问女儿。那龚小姐答说：“他是朱四太子，身边带着一颗铜印。”龚千总倒也相信了。

　　但相信归相信，处置却有他自己的办法。跟他妻子商量，准备将张缙转送到官，预计奖赏以外，还能升官。不意老夫妇私下密语，而隔墙有耳。龚小姐声色不动，第二天一早找到张缙，劝他赶快逃走。到得中午，龚千总带了人去捉张缙时，已是晚了一步，扑了个空，于心不甘，当即派人分道去追。而张缙已经渡过钱塘江，到了浙江省城杭州，由此间关北上，一路上故态复萌，仍旧大言不惭，终于在柘城败露被逮。

　　案情虽已大白，但朝廷仍是将信将疑，将刑部所上拟处斩的奏章，搁了下来，彻底再查。因此张缙一直系在狱中，据他自己说，他精于“大六壬”，为自己卜过卦，必不至死。可惜，他的“大六壬”跟他的身份一样无凭。两年以后，在狱中处决。

　　类似张缙这样的案子，在过去二三十年中，还发生过好几件。

　　当今皇帝亲政以后，便立定主张，要办三件大事：第一件是削藩，第二件是治河，第三件是通漕。三藩之乱既平，通漕也已实现，治河已有成效，三件大事，可说已经做到。但另有一桩新的心事，便是“朱三太子”尚无下落。

　　皇帝相信，如果有“朱三太子”其人，必然匿迹在南方，因此，江宁、苏州、杭州三处织造，受命负有此项私下侦察的秘密任务。三处织造都是内务府放出来的正白旗包衣，而且是亲戚，苏州织造李煦，是曹寅的内兄；杭州织造孙文成，则是曹寅母家的族人。不过皇帝最信任的是曹寅，所以他在无形之中成了三处织造的首脑。

　　曹寅之被宠信，不尽由于早年曾立过功劳，主要的是他识大体、有担当，见解高人一等。上一次南巡时，皇帝跟他谈到“朱三太子”，嘱咐他在各大丛林中留意，因为皇帝是想到明朝建文帝出亡的故事，而且明朝的遗民志士，遁入空门的很多，因而疑心“朱三太子”可能也做了和尚。

　　但是，曹寅却认为最不需要注意的便是空门。他的看法是：崇祯命三子逃匿民间，说想恢复明朝的江山，那是虚无缥缈的事，最要紧的还是留下骨血，延续香烟，如果做了和尚，就不能娶妻生子，是绝对违反崇祯帝的心愿的。

　　这番分析，鞭辟入里，皇帝深以为然。这一回当然也要谈“朱三太子”，曹寅又提出了一个看法，认为可能亡命海外，而且最可能的地点是日本。明朝亡后，朱舜水东渡扶桑，结识了许多日本贵族，他们有足够的力量庇护“朱三太子”。

　　这个看法是否正确，无从判断。但既然想到，总不宜轻轻放过。皇帝当即指示，由曹寅派人至日本秘密探访。此外又垂询了地方大吏的官声，以及前明遗老的动态，曹寅都有很详细的报告，使得皇帝深为满意。

　　▼第十九章

　　由江宁启跸，回到京城，已是四月初了。随扈的李天馥，由于旅途辛劳，一回京就病倒了。洪升每天都去探病，极其殷勤。师弟的感情，又加深了几分。

　　延医服药，日好一日，李天馥渐渐有精神来谈往还江南、沿路的见闻。当然也要问到京中的新闻，及洪升的近况。

　　“了无寸进，”洪升答说，“过了夏天，想回杭州去看看。不过，能否成行，也很难说。”

　　能否成行的关键，在于旅费，李天馥心里明白。“慢慢想法子。”他说，“等我销了假，替你找两笔‘生意’。”

　　所谓“生意”，无非卖文，这要看机会，无法强求。洪升想起一条路子，便即问说：“江宁曹织造，不知道老师熟不熟？”

　　“熟啊。”

　　“我想请老师替我写封信。”洪升道出他的心事，“我的集子编好很久了，看看他能不能助我一臂，把它刻了出来？”

　　“你要刻集子，似乎嫌早吧？”

　　听李天馥这么说，洪升不免扫兴，当然也不便多说什么。

　　“信我可以给你写。不过我倒觉得你应该先刻《长生殿》。”

　　“是。”

　　“老曹很慷慨的。有我的信，他一定会替你出刻资。”李天馥想了一下，点点头说，“你先找他，不失为一条路子，他也很好此道，自己养着一个班子。说不定请你为他写一部传奇，那笔润金不会少。”

　　“是。”洪升颇为兴奋，“一俟秋凉，我到江宁去看他。”

　　“好，你行期一定，早点告诉我。”

　　看李天馥已有倦意，洪升便退了出来。恰好李孚青从衙门里回来，一把拉住他有话说。

　　“你帮了王狗子一个大忙，他说他要好好儿谢一谢你。托我探探你的口气，如果送钱你受不受？”

　　“我拿他的钱，算什么？”洪升使劲摇着头，“君子爱财，取之有道。我怎么能使他的钱？”

　　“我也是这么想，取之伤廉。”李孚青笑道，“我倒在想，或者拿他的侄女儿来谢你。”

　　“那不是谢我，是害我。”洪升摇着手说，“这件事过去了，不必再提。”

　　“那么，你说，你愿意他怎么谢你？”

　　“你看呢？”

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