醉蓬莱(51)_高阳

五一

　　“前天翰詹大考，少不得临阵磨枪一番。”

　　“我听人说过有这样一首诗：‘金顶朝珠挂紫貂，群仙终日任逍遥。忽传大考魂皆落，告退神仙也不饶。’翰詹大考有这样难吗？”

　　原来翰林多在翰林院、詹事府供职，位列清班，格外优遇。惟跟县官一样，只是头上戴“金顶子”的七品官，但能挂五品文官以上始准用的朝珠及貂皮帽檐；无事也不必上衙门，逍遥自在，望之如神仙中人。但数年一试的大考，也是一大难关。因为大考题目，至少一赋一诗，诗倒不难，难的是赋，铺陈典故，方能成文。翰林院、詹事府中学殖荒落的翰林，面对着《璇玑玉衡赋》、《痀瘘大人承蜩赋》、《水火金木土谷赋》之类的题目，只有搁笔叹息，坐困愁城。

　　听李孚青解释了大考之难，徐灵昭说道：“腹笥俭者，才会魂落，想来难不倒你，这回满意吧？”

　　“不考在四等，已经万幸了。”李孚青问，“昉思呢？”

　　“回家去了。”

　　“喔，”李孚青又问，“本子想来杀青了？”

　　“是的。已经交给王掌班去排练了。”徐灵昭说，“这两天我很清闲，你带我去领略领略帝京风物。”

　　“你想看点什么呢？”

　　徐灵昭想了一下说：“每回我经过胡同口上，有家酒店热闹得很。这面“来一个”，那面“再来两个”。我不懂规矩，不敢进去。你今天带我去见识、见识。”

　　“喔，”李孚青笑道，“那是‘大酒缸’。酒是烧刀子，没有什么好东西吃。”

　　“不要紧！观光上国，意本不在口腹。”

　　“那就走吧！”

　　一出屋子，看到玉英，徐灵昭便说：“李大少爷带我上‘大酒缸’。”

　　“喔，”玉英答说，“喝完了酒，请回来吃饭。”

　　“怎么样？”徐灵昭问，“大酒缸没有饭吃？”

　　“怎么没有？不过没有米饭。”

　　“吃面食也行。”

　　于是，李孚青陪着徐灵昭步行到了胡同西口。大酒缸刚正上市，屋子里沿壁设着七、八口大酒缸，一小半埋在土里，缸上是朱漆的木盖，当做桌子；散置着四、五张凳子。这里是贩夫走卒买醉之处，掌柜的一看衣冠楚楚的两位客人，还带着小跟班，便站起来哈一哈腰说：“里头请！”

　　李孚青便挑了屋角一座酒缸前面坐下。等跑堂的一过来，站着的顺福说道：“来两个！有酒菜，都端了来。”

　　等端来两个锡制的酒盅，每个约可容酒二两，徐灵昭才知道，“来两个”便是指来两杯酒。他说：“怎么只来两个？顺福呢？”

　　“我在另一桌喝。”

　　“这里就不必讲礼数了吧？”徐灵昭看着李孚青说。

　　“让他在旁边喝好了。咱们说话方便。”

　　“大少爷，”顺福问道，“还要点什么？”

　　“我要炒肝、豆汁儿。”李孚青说，“这两样东西，怕徐老爷都吃不惯；你瞧着办吧！”

　　原来大酒缸的酒菜，只是小咸花生、开花豆、炸排叉之类的小食。但大酒缸两边，另有店家或者摊子，供应各式各样的食物。除了炒肝跟豆汁儿以外，顺福替他们叫了汤爆肚、爆羊肉、酱牛腱子、炙子叉烧之类能下酒也耐饥的食物，堆满了整个缸盖。

　　“风味如何？”李孚青问说。

　　“可惜天气还不够冷。”徐灵昭说，“若是大雪纷飞的晚上，在这里一杯在手，必是南面王不易之乐。”

　　“你也想得太美了。”

　　就在此时，有个五十多岁的老者，喊一声：“李老爷！”满面含笑地上前招呼，“你老怎么有兴来泡大酒缸？”

　　“喔，老周，请坐、请坐！”李孚青向徐灵昭说，“这是我的同事周孔目。”

　　翰林院管杂务的孔目是未入流。李孚青称之为“我的同事”，在周孔目顿有受宠若惊之感。“不敢、不敢！”他哈着腰，指着徐灵昭，“还没有请教这位？”

　　“是我的朋友徐灵昭。他从苏州来，想领略领略帝京风物，所以拣上这个地方，请坐啊！”

　　“是、是！”

　　等坐定下来，跑堂的送来“一个”酒，他举杯敬客，寒暄着问：“是头一回到京？”

　　“不！第二回。”徐灵昭说，“上一次来康熙十八年，春来夏归，回苏州不久，就听说京城里遭遇一场浩劫。”

　　“喔，是那年七月二十八的地震！”周孔目兀自摇头，“事隔九年，提起来犹有余悸。”

　　“南方的传说，骇人听闻，说平地裂开数丈，连人带马，一起陷落，就此活埋，似乎过甚其词。”

　　“决不是、决不是！”周孔目说，“阁下只看一条三里河好了，如今安在？”

　　原来运河至通州为止，漕粮转运京师，发给百官禄米，另有一条运道，迤逦而西，进广渠门，至崇文门为止——这也就是总关设在崇文门的原因。但康熙十八年那场大地震，引起大沽口外的海啸，洪流逆灌，摧裂河道，海水一直涌至三里河，复又破土裂地。余震四十余日方止，三里河就此消失，如今成了广渠门大街了。

　　“那年我成进士。”李孚青接着说，“一大早骑马上衙门，走着走着，忽然不对了，马像个醉汉七歪八扭。正在查看是怎么回事时，只听得地底下像轰雷似地，我一头栽了下来，后来就不知道了。”

　　李孚青命不该绝，他那义仆护主，为冲开地脉，又黑又臭的洪流吞卷而去。但死者已矣，幸存者所受的活罪，却有甚于死者。整个北京的人，从太皇太后起，都是露宿，因为大地震时，房子是一片一片地倒；有的七倒八歪，余震一来，仍复倾圮，活活压死。所以都露宿街头，而芦席不易得，用衣衫连结悬街，聊以遮蔽。最惨的遇到阴雨天气，那一幅“流民图”，连郑侠都画不出来。

　　“你说太皇太后也是露宿。”徐灵昭问道，“是用篷帐？”

　　“当然。”李孚青答说。

　　“那么，莫非宫殿也倒坍了？”

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