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| 九三 | |
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绣幕多患，华堂难依，而旧交类多“侏儒饱欲死，臣朔饥欲死”的东方朔，再想到在京师所遭遇的处处白眼，他开始体认到踏上归途是他唯一的可行之路。 至于不能见谅于老父，本诸“小杖则受，大杖则走”的古训，只有到了杭州看情形再说，能够住在一起最好，否则赁屋别居，再请至亲好友出面转圜，乞求老父的谅解。总之，在故乡为亲朋责难讥笑，无论如何还有辩解的余地，不强似在京到处遭受白眼，以及防不胜防、不知来自何处的中伤？ 打定了主意，跟妻妾商量，也都赞成还乡，尤其是黄兰次，举唐顺三“物离乡愈贵，人离乡愈贱”的说法，认为一回杭州，洪升的身价、地位，会跟在京不同。这就越发坚定了他的信心。 但是“长安居”虽“大不易”，要回故乡，亦复不是一件简单的事，举家长行的一笔盘缠以外，多年的宿逋，须先清偿。这笔钱，略算一算，至少也要五六百两银子，从何而来？ 当然，他第一个想到的是李天馥，于是毫不考虑地去到李家，开门见山地说：“老师，我决定尽室南归。” “早就该这么做了。”李天馥说，“不过，要走就得快。过了十月小阳春，运河冰封，你就无法回家过年了。” “是。”洪升答说，“只要在十月里动身，决不至于‘阻冻’。” “其实，你回南边，路子反倒比在京宽得多。”李天馥又说，“张运青点翰林以后，我是他的‘小教习’，我可以替你写封信，看有什么机会，照应照应你。” 张运青指浙江巡抚张鹤翮，他是康熙九年点的翰林。新翰林名为庶吉士，入庶常馆学习政事文章，指派编修分教，称为“小教习”，谊属师弟。李天馥为他写信推荐，洪升在杭州卖文为活，就不愁没有上门请教的主顾了。因而离座道谢，同时亦更觉归计为得计。 一回到家，跟着便来了李府的家人，送来李天馥的一封信、一百两银子。信中说明，一百两银子是程仪，只惭不能多送。另外附了一首题为《送洪昉思南还》的七律，一开头便提到当年开博学鸿词，未荐举他的歉意：“未荐深惭早见知”，接下来又说无力为他捐纳一名京官：“汉廷空羡骑郎赀。” 汉武帝时，纳粟为郎；郎即郎官，亦即后世六部“郎中”这个官名的由来。所谓“骑郎”便是骑都尉，《史记》张释之传：“纳赀为骑郎”，亦可由捐纳而得。 三、四两句为律诗的第一联：“谁言此辈宜高束，不信斯人独数奇。”洪升一看，顿觉回肠荡气，一种刻骨铭心的知己之感，油然而生。“高束”便是束之高阁的另一种说法，《晋书》庾翼传载：“京兆杜人，陈郡殷浩，并才名冠世，而翼弗之重也。每语人曰：‘此辈宜束之高阁，俟天下太平，然后议其任耳！’”李天馥故意作反面文章：“谁说此辈庸才，宜束之高阁？如今不是一个个都很得意吗？”正是为洪升抱屈；下句更是从正面肯定洪升的高才，在为他不平之中兼富有慰藉之意。如此怜才，真个感激涕零。 但从另一方面看，这首送行的诗，无异催他快走。十月之期一误，天寒河冻，今年就走不成了，卒岁之资，一无着落，势必将李天馥送的盘缠，移作日常家用，说走不走，连旅费都用掉了，试问还有什么脸见人？ 因此，洪升下定了决心，非走不可。他跟黄兰次商量，决定变卖一切来偿还应付的账目。但这件事一开头就令人气馁，“打鼓的”上门，出的价钱跟他所希望的数目，相差得不成比例了。 就在这焦忧无计、夜不成眠的煎熬中，突然来了个意想不到的堂客：玉英！ 一见了面，洪升颇觉尴尬，但玉英却很大方，先请见了黄兰次，连“邓姨娘”也见了面。谈笑了好一阵，她才向洪升说：“洪老爷，请你到聚和班去一趟。我二叔来了信，有件事非拜托你办不可。” 王狗子是带着班子到开封去了，他想不出有什么事非托他办不可，便即问说：“是什么事？” “我也说不清，反正有信在那里，你一看就明白了。” “好吧！”洪升说道，“你先走，我随后就来。” “洪老爷，你怎么去法？” “路不远，走着、走着就到了。” 于是玉英向女主人告辞先行，洪升随后也出了门。到聚和班应出胡同西口，刚转入大街，只听玉英在喊：“洪老爷，我在这里！” “喔！”洪升将脚步停了下来。 “洪老爷，我是骗你的，我二叔并没有什么信来。我是想请你出来说一句话。” “什么话？你说。” “这里不是交谈之处，咱们找个什么清静的地方去谈。”玉英抬头望了一下说，“前面就是西砖儿胡同，咱们到法源寺去谈。” 法源寺原名悯忠寺，是京师第一古剎，建于唐太宗贞观十九年。寺中丁香最盛，每年夏初盛开时，洪升总要来逛几回。寺中的知客月观，是智朴的弟子，对他相当尊敬。因此，洪升欣然同意。 法源寺正门不开，由西面侧门进寺，便是施主来接头做佛事，或赁借旅寓的柜房。月观高坐堂皇，一见洪升，迎了出来，合十为礼，称他“洪老师”。 “这是我的女弟子玉英。”洪升这样引见，“从未到过宝剎，今天特为带她来瞻礼。” “是、是！我来引路。” “不敢、不敢！你很忙，耽误了佛面上的公事，变成我的罪过。你请回去吧。” “洪老师这么说，我只好告罪了。不过，”月观手一指，“回头一定到禅房来用斋。” “好、好！回头见。” 月观还是找了个小沙弥来，交代了几句，引导他们自前至后随喜了一番，然后引到东面一间禅房，月观已准备了清茶素果在那里接待。 月观确是很忙，谈不到几句话，便有人来报：“王中堂、张尚书都派了人来，要做佛事，请月师父快去吧。” | |
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