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九二

　　郭琇亏空漕粮，事非无因。他在康熙十八年任吴江县令，起先的官声并不好。及至汤斌去当江苏巡抚，清廉的事绩，为苏州人争相传述，有个不甚雅的雅号，叫作“豆腐汤”，经常查阅家用账。有一天看到买了一只鸡，叫老家人来问，回答是：“大少爷要买的”。汤斌大怒，立刻命他长子回河南原籍。

　　吴江密迩苏州，汤斌的美谈，郭琇听得多了，终于感动得洗心革面，命人汲来井水，亲自洗刷大堂，让老百姓知道“郭大老爷”换过一个人了。

　　郭琇没有骗吴江县的百姓，果然做了清官。他本来就精明强干，短处是在操守。此短一去，自然成为难得的好官。

　　他在任七年，考绩在江南所有的州县官中居第一。康熙二十五年，汤斌以“居心恬淡、任事精锐”八字的考语，奏请为他升官。吏部行文户部，查出郭琇办理这年应征的田赋，尚未足额，升官之请，应从免议。皇帝仍准了汤斌的奏请，照县官“行取”之例，内调授为江南道御史。

　　都察院的监察御史，以省为区别，共分十五道。但权有大小、职有繁简，最威风的是河南道，为各道御史的领袖；接下来是江南、浙江、山东、山西、陕西、京畿这六道，连河南道在内，都特颁印信。其余的八道，有名无实，既无印信，亦不必办事，名为“坐道”。

　　监察御史职掌“弹举官常、敷陈治道”，闻风言事，什么都可以谈。各道御史特殊的职务，便是查核本省的刑名，及稽察在京各衙门；江南道除江苏、安徽以外，兼理江西、四川，共管四省；并稽察户部、京通十三仓、京内外各税务衙门，位尊权重。郭琇以新进而派至江南道，是很罕见的事。

　　郭琇到任不久，便有靳辅与于成龙为治河筑堤还是开海口之争。明珠与佛伦支持靳辅，而徐乾学支持于成龙。其时郭琇为他的同年徐乾学所笼络，便上疏弹劾靳辅，指他与明珠、余国柱、佛伦、傅腊塔勾结。这是他跟明珠一党结怨的开始。

　　如今怨怨相报，已料到吴江亏空案，必为傅腊塔化小为大，所以到江宁后，并不多作申辩，有什么说什么；至于将来会落得怎样的一个下场，他亦抱着听天由命的态度处之泰然。

　　案子结了，傅腊塔为他所定的罪名是“侵收漕运船只饭米二千三百余石，事发弥补”。但并不能免除浮收贪污的刑责。刑部议奏，应该充军。皇帝降旨宽免。

　　这个结果，是在郭琇意料之中，而且他也很谅解皇帝的苦心，并且有很强的信心。皇帝为了平息党争，整饬吏治，有时不能不找助手来行苦肉计。但谁是受委屈的，谁是被牺牲的，他心里完全明白，迟早会找到机会来补偿。“君子用行舍藏”，目前是他守分待时，多读书、少讲话，以备复起大用的日子。

　　徐元文的想法与郭琇不同，虽然他们都遭受傅腊塔的报复，结果亦复相同，有罪而获宽免。但是郭琇已经过关，而他还没有。傅腊塔与佛伦现在都在风头上，锐利无比，倘或有什么把柄为佛伦抓住，一定讨不了便宜。

　　会有什么把柄给佛伦抓住呢？大员休致回籍，地方长官照例应以礼相待。如果他取道济南，佛伦一定会设宴送行。但是到了关卡上就不同了，除非地方官照应，或者素无仇怨嫌隙，亦是以礼相待，才会安然无事，否则借故留难，惹起轩然大波，从哪一点来说，都是对自己不利的。

　　想到孔子“微服过宋”的故事，徐元文做了几个决定。第一是沿运河南下，不必经过济南，便可不必跟佛伦打交道，免得见面尴尬。第二是山东的临清关，早年归东昌道管辖，近年改由六部资深司员轮派，一年一差，虽说各省常关，督抚都不得干预，但部派的司员，何能不买地方大员的账？所以佛伦极可能唆使临清关刁难，而他反得以表面超然的态度，从中兴风作浪，因此将所有金珠细软、古玩字画，借用他人名义，委托镖局由旱路护送南下，座船上只有极简单的行李，从行的少数仆人，经过仔细挑选，都是老成谨慎，而且再三告诫，一路上决不可摆出“宰相家人”的面貌。

　　船过德州，到得临清关时，关上的监督户部郎中明泰递手本谒见，坚邀上岸茶叙，中午又摆了一桌酒席相请。宴罢回船，只见满船狼藉，不但箱笼尽皆打开细查，连瓶瓶罐罐都不放过。不过内眷船上，总算未曾骚扰。

　　＊＊＊

　　这些情形，洪升是由李孚青的信中得知的。原来李孚青奉老父之命，回合肥料理家务，舟过临清，亲见徐元文的遭遇，写信来告许洪升，还有一段意味深长的话。

　　他说：洪升这几年所接近，而且在生活上可倚恃的几位大老，如余国柱、高士奇、徐乾学，先后归里，如今徐元文亦竟成了他的“冰山”。因此，使他想起洪升一首《咏燕》诗中的句子：“绣幕终多患，华堂讵可依。”

　　这首诗是洪升以劳燕自拟，感叹觅食的辛苦。李孚青特意提到，亦正是提醒他，既然早知绣幕多患，华堂难栖，就不必再做托迹高门，期望获得荫庇的梦了。

　　但是家累之重，是个残酷的现实，尤其是迫不得已向人告贷时，对方讶异地问：“啊！你还在京里？”意思便是：你一个逐出国子监的贡生，为什么还赖在京里不走？每每使得洪升神色沮丧，俯首无语。渐渐地没有勇气，再到熟人家去了。

　　唯一例外的是王狗子，常来看他。虽然徐灵昭跟他搞得不欢而散，已回苏州。但并不影响他对洪升的情谊。

　　有时逼得无路可走，他亦只好向王狗子求援。但怕遇见玉英，常是在聚和班附近徘徊，找机会跟王狗子匆匆交谈，借到五两、十两银子，掉头就走。

　　九月底，接到李孚青自合肥来的信，附了一首诗，题目叫作《楼居怀昉思》，是一首七古：

　　楼后古柳黄欲秃，楼前芭蕉失故绿。
　　栖迟一月未出门，旦暮楼居如缚束。
　　故人憔悴走章台，经营斗粟妻孥哀。
　　桂花已过菊花老，尺素不同边雁来。
　　读书徒尔夸充栋，依然不可救饥冻。
　　旧交官职类东方，谁能为汝分余俸？

　　这首古风三韵十二句，读到转平韵的“故人憔悴走章台”。洪升泪如雨下，“憔悴章台”只为“经营斗粟”——王公大人呼来喝去的王狗子，有时竟是自己唯一的养命之源。读书汗牛充栋，不救饥寒，竟成何用？他这一副热泪不仅是哭自己，也是哭天下才人。
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