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八〇

“朱三太子”是前朝崇祯朝的一个皇子，民间反清复明的活动，一直奉此名义以行。皇帝在削平三藩之乱、治河也已见效以后，所不能放心的就是这个“朱三太子”。 　　原来前明思宗生有七子，长子慈烺，立为东宫太子；第二子夭折；第三子慈灿封定王；第四子慈焕封永王。崇祯十七年二月十九日，李自成破京城之日，思宗命皇后周氏、贵妃袁氏、曾承宠的其他妃嫔宫眷自缢；又在昭仁殿剑砍长平公主，断一臂而未死，思宗不忍再下手，后来为太监送至周皇后之父嘉定伯周奎家。 　　继而召来十六岁的太子及十四岁的定王、十三岁的永王。思宗命送太子至周奎家，两王则交太监携出宫去，避匿民家，特意叮嘱：“千万勿露出皇子的痕迹。在民间，年长的称之为公公；年轻的，亦要叫伯伯、叔叔。幸而不死，要记着将来为父母报仇。”处分已毕，在宫后煤山东麓的一株松树下，自缢殉国。 　　其时北京城内已经大乱，太子出宫后先避在东厂大门内，到晚来至一家豆腐店乞食。店主人细问来历，知道是太子“蒙尘”，深为同情，便让他换了一身旧布衣，悄悄送到崇文门外一座尼姑庵。庵里尼姑认识一个太监叫常进节，因而又转送到常家。 　　这样到了十二月里，不但李自成在一片石大败，退出京城，而且清朝的顺治皇帝，也已进驻北京。多尔衮入关进京后，以礼待明朝皇室，谥思宗为“庄烈愍皇帝”，令官民为之服丧三日，将田贵妃的园寝改名“思陵”以礼葬帝后及元妃。嘉定伯周奎的爵衔虽已不存，但仍安居在家。于是另有个太监杨玉，认为局势已定，太子可以去投外家了。 　　一到周家，由周奎的侄子周绎接见。他没有见过太子，但有太子同年的妹妹长平公主在，引至一见，兄妹抱头痛哭。周奎见了外孙，行“国礼”磕头，留他吃了一顿很丰盛的晚餐，但并未留他，由长平公主出面，送了他一件新棉袍，叮嘱他不要再来，以免得祸。 　　可是几天以后，太子又来了，明言要留下来。周绎便跟他说：“留下来可以，你不能说你是太子。你说你姓刘，以说书谋生，这样才不会有祸事。” 　　“不！我决不能改姓。” 　　周绎再三相劝，太子坚执不从。周绎便将他赶出门外，时已入夜，恰好有巡查的官兵经过，遂即被捕。第二天刑部主事钱凤览主审，太子据实而陈，便传周绎来对质，哪知周绎不认账，说从未见过此人。钱凤览大怒，下堂来劈面一拳，大骂周绎负主背恩。 　　事至如此，周家一不做、二不休，索性正式上了一道奏疏，说是冒充太子。摄政王多尔衮下令廷勘，先要判定真伪，找到原在东宫执役的太监王化澄，及太子的随从卫士锦衣卫十人到刑部认人，这十一个人一见了太子都跪下来说：“是真太子。” 　　但此时多尔衮与大臣密谋，蓄意要以真作伪。因为清军入关，说得非常冠冕堂皇，亡明的是李自成，他们剿灭李自成是为明朝复仇，并无意夺取明朝的江山。既然如此，明朝的东宫太子已经出现，应该物归故主才是。所以要想长保天下，唯有不承认太子为真。 　　于是又找来两个人，都说不是。这两个人，一个是晋王，此人是个软骨头，李自成杀到山西，他投降了，而且跟着李自成，去攻京城；及至李自成失败，他又投降清朝，此时为了保命，当然会做伪证，事实上他根本没有见过太子。 　　第二个是魏忠贤的养女，姓任，长得颇有姿色，魏忠贤进于熹宗，封为贵妃。李自成的部下入宫，任贵妃自称为“天启皇后”，流寇竟不敢侵犯。入清后，任氏差太监迎驾。因而颇蒙优遇。此时多尔衮派人通知，让她冒充崇祯的袁贵妃，指称太子不真。任氏当然唯命是从。 　　晋王一说假话，王化澄见机而作，立即改口，也说太子不真。那十个锦衣卫并无表示，以致连同常进节、杨玉一起下狱。但钱凤览不服，上疏请求覆讯，他的理由是：“昨周奎言‘即以真为伪，亦为国家除患’。此语真情已露。” 　　于是多尔衮不能不另外安排证人。这个人叫谢升，籍隶山东德州，崇祯十三年入阁拜相，降清后复为大学士。他为太子讲过书，当然认识，可是他极口称非。 　　太子本来已准备一死，对真伪不复再辩，此时也忍不住了。“谢先生，”他说，“去年八月，你在昭仁殿讲汉书，讲的是第三十三卷，汉武帝逼戾太子出亡的经过，你还记得吗？” 　　说得有凭有据，谢升无法抵赖，红着脸一揖而退。钱凤览大怒，痛斥谢升，连晋王一起骂在里面。案子仍旧拖下来了。 　　此时京城士庶，纷纷上书，为太子申辩，当然也会大骂谢升，上疏的一律被捕。看着事成僵局，多尔衮迫不得已，召见群臣，垂询其事，有的默不作声，有的慷慨陈言，钱凤览跟陕西道监察御史赵开心，争得更厉害，甚至公然表示“各为其主”。 　　这句话触怒了多尔衮，厉声说道：“真假且不必争，朝廷自有处分。不过晋王是前朝王子，谢升也是前朝大臣。钱凤览对晋王态度很坏，百姓谩骂大臣，都是犯上。除了伪太子以外，钱凤览、赵开心，以及下在监狱里的，一律处决。”

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