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七六


  “我看,头一天最好到十九出《絮阁》打住。”洪升说道,“论唱,这一出才能压轴。”

  原来传奇虽是南曲,但必插用北曲数出,以为调剂。因为北曲大致如词中有苏东坡、辛稼轩一派,所以遇到慷慨激昂的戏,用北曲才能唱出气氛。

  但音节最美的是“南北合套”,大致用于情节变幻奇特的戏中。洪升在《长生殿》中,有四出戏用了“南北合套”:第十九出《絮阁》、第二十四出《惊变》、第二十七出《冥追》、第二十八出《骂贼》。如果第一天唱到《舞盘》,那么这四出“南北合套”便都集中在第二天,似乎太密了。

  而且就情节来说,《絮阁》是唐明皇密召梅妃,幸于翠华西阁,为杨贵妃发觉,突然闯到西阁,是他们那一段“天长地久”情缘中的一个波折。下一出便是“渔阳鼙鼓动地来”的《侦报》,这正是情节转变的关键之处,第一天到此为止,算是告一段落,也颇适当。

  听他这么说,徐灵昭自无话说,王狗子更是唯命是从。当即通知后台所有的角色,有些人诸如扮织女、扮哥舒翰的,第一天的戏,挪到第二天,就不必上装扮戏了。

  “第二天呢?”徐灵昭说,“我们索性也商量商量,看唱到哪里歇锣?”

  “还剩三十一出戏,看第二天是唱十五出,还是十六出?”

  唱十五出,是到第三十四出《刺逆》;十六出是到第三十五出《收京》。就情节来说,当然是以郭子仪收京作一收束为宜,但王狗子这回却有意见。

  “武戏收场的好。”他说,“刘应官的开口跳,两位老爷都看过。让他来压轴,捧一捧他。”

  原来《刺逆》演的是安禄山的义子李猪儿,受安禄山的长子安庆绪指使,入宫行刺安禄山。那刘应官是苏丑,跌扑功夫十分了得,确是可造之材,既然王狗子有意捧他,洪升也就同意了。

  “这部戏,”洪升将徐灵昭拉到一边悄悄说道,“我担心的是第十五出《进果》。这出戏借古讽今的意味太明显了一点,你看是不是应该删掉?”

  “删掉固于情节无损。不过似乎应该看庄亲王的意思。”

  “说得是。”洪升拱拱手说,“拜托你去接个头。”

  徐灵昭答应着去了。好久方复回后台,所得到的答复是:庄亲王表示,本子已经进呈御前,皇帝万几之暇,曾经亲自披阅,对《进果》这出戏,并无意见,不妨照演。

  听得这话,洪升放了一半心。果然,《进果》演了下来,皇帝毫无不愉之色;同时《盘舞》极声色之娱,必为外行所欢迎;《絮阁》求音节之美,必为内行所赞赏,也都如洪升所预料。头一天的戏,到申牌时分结束,十分圆满。第二天、第三天亦复如此,全部戏唱完,皇帝特赏聚和班二百两白银,进一步证明了《长生殿》是完全成功了。

  ***

  徐灵昭迁至聚和班,洪升也将行李搬回家,那是庄亲王府演完《长生殿》第二天的事。说搬就搬,王狗子另外派了 几个人来照料,众目睽睽之下,玉英竟找不到机会可跟洪升私下说几句话。

  眼看着玉英深锁眉头,默默无言地在收拾箱笼,洪升当然也有难以言说的咎歉。不过,这倒也给了他一个启示,对于“最难消受美人恩”的玉英,以后唯一能采取的应付办法,怕也只有一个“拖”字诀,拖到后来,不了了之,这当然也是一种薄幸,但实逼处此,徒唤奈何,幸好终弃而未始乱,良心上还有逃避之处。

  但洪升虽已甘作负心人,将玉英置诸脑后,而黄兰次却念念不忘。庄亲王府御前演出这件大事,已经过去了,玉英的事应该可以谈了。几次向洪升提到,他装聋作哑,置若罔闻。迫不得已,她只好又找李孚青去商量,请他跟洪升切切实实地谈一谈,如此好事,何以放过?总有个理由吧?

  “理由只有一个,”洪升说道,“我不能自找我自己无法解除的麻烦。”

  他说他的这个“自己无法解除的麻烦”,是自绝生路。这回《长生殿》演出,王狗子得了绝大的好处,不但聚和班由此奠定了梨园魁首的地位,而且“堂会”一个接一个,大发利市。外行无不心醉神移;内行评为自有传奇以来第一部,词藻或许稍逊“临川四梦”及阮大铖的《燕子笺》,但情节、排场、角色、音律,色色精工,可谓之集传奇之大成。

  但他所得的只是浮名,并无实益,相反地复以名高招谤遭妒。前数年在苏州纳邓氏,已招来好些令人难堪的讥评。如今在辇毂之下,复以《长生殿》之故,纳玉英为姬,则在刻薄文人口中,更将蜚短流长,造作许多谣言。他的生计,全靠达官贵人,爱才怜贫,时加接济,如果将他形容成为一个十斛量珠的豪客,哪里还打得起秋风!

  黄兰次听他说完,一直没有作声,好久才说了句:“你这样下去,也不是一回事,总得弄个差使才好。”

  “我也是这么想。”洪升答说,“无奈看重我的几位大老,如今都不得意。李老师从前当工部尚书,或许还有机会,一调刑部,根本就谈不上了。”

  “不管谈得上谈不上,你总要先去求他,他才会替你留意。”黄兰次不免埋怨,“你就是太懒,求人的事更懒。”

  “不是我懒得求人,是开不出口。”

  “开不出也要开!”黄兰次又痛心、又怜惜地说,“你呕心沥血做几首诗、填几支曲子,当个‘行卷’去投,等人家送你几十两银子,这种日子过得也太没有意思了。”

  听得她这样说,洪升心里也很难过,心潮起伏动荡,终于下定了决心:“好!我今天就去。”


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