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| 七五 | |
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要看玉英，得费一番安排，而跟李孚青商量，是随时可办之事。当天便做了两样点心，带着女儿之则，去看李老夫人。他们是通家之好，李孚青听说她来了，也到上房来闲话。黄兰次找了个机会悄悄向他说：“丹壑，请你明天来一趟，我有要紧话跟你说。” “喔，”李孚青以为她要告贷，便即答说，“你现在跟我说好了，我明天替你送去。” 黄兰次知道他误会了，故意装作不解地问：“什么东西，你明天替我送来？” 这一问，李孚青知道自己错了，不答她的话，只说：“明天我下了衙门就过去。” “好的。不过你不必跟昉思提起。” 听得这话，李孚青心里有点料到，是要谈什么了。果然第二天一去了，黄兰次便提到玉英，将洪升告诉她的话，原原本本说了给他听。 李孚青略感意外。“洪大嫂，”他问，“你说，那玉英自己愿意跟洪大哥？” “不是我说，是他告诉我的。”黄兰次说，“能吃苦，又能持家，脾气也不坏，像这样的人，哪里去找？我劝了他好一会，他总以境况不许他再添个偏房，觉得为难，所以我想只有请你来出个主意。” “新姑娘呢？她反对不反对？” “她不反对，劝我跟你商量。” “我当然赞成。那个玉英，还是宜男之相。” “那不是更好了吗？”黄兰次插了一句嘴。 “是的，各方面都很好，不过这件事，到最后还是要洪大哥自己拿主意，因为，因为——”李孚青突然觉得很为难，不知道怎么样将徐灵昭的意见，适当地表达出来。 “不要紧！你有什么话，尽管实说好了，我们两家的交情，还有什么不能谈的？” 原来当初李孚青跟徐灵昭商量此事时，徐灵昭的话很率直，引他人对洪升纳邓氏时，语带讥嘲的诗为鉴；李孚青一时还有误会，以为徐灵昭对玉英有意，因而阻挠。但后来从各方面听到对洪升的风评，才觉得徐灵昭倒是真的为洪升设想。因为洪升恃才傲物，得罪的人很多。文人相轻，自古已然，于今为烈。如今应庄亲王之邀，作《长生殿》传奇，献演御前，已颇有人嫉妒；将来演出称旨，说不定会蒙天语褒奖，那一来益遭人妒，而适有纳玉英之事，岂非授人口实，自招蜚短流长的烦恼？ 但当初黄兰次跟他谈这件事时，他曾极力怂恿，而且大包大揽，说包在他身上，物色佳人。如今佳人就在眼前，他却打了退堂鼓，这怎么说得过去？所以纵令黄兰次鼓励催促，他急觉得难以启齿，最后只好采取拖延的簧略。 “洪大嫂，”他说，“现在洪大哥最要紧的一件事是，帮王狗子将《长生殿》圆圆满满唱下来。皇上赏识不赏识是另一回事，至少对庄亲王要有个交代。现在他还没有心思来谈这件事；我们也不便拿这件事来分他的心。你的贤慧，大家都知道的，等过了皇太后的万寿再谈，你看如何？” “也好。”黄兰次答应着，这件事就此暂时搁置了。 §十七 太平仓的庄亲王府，早在九月中旬，便开始预备迎驾了。一直忙到九月底，诸事皆备。十月初一进宫，与内务府大臣商定了迎驾的细节、静待十月初三万寿之期。 这天辰初二刻，皇帝御吉服，率领文武大臣，至慈宁宫行礼，朝贺皇太后四旬有八万寿。辰正起驾，出大清门迤逦往太平仓而来，庄亲王率领亲属男丁，在府门外跪接；庄亲王福晋率领女眷，则在银安殿前跪接，然后正式朝贺，请入花园。演剧之处，名为“涵和轩”，戏台前面的一片水磨青砖地，在离台尺许之处，用香色绸子隔开。两旁设亲贵及随扈大臣的座位，中间设宝座三张。正中一张为皇太后所坐；东西两宝座，尺寸稍矮，东面是皇帝，西面是皇贵妃佟佳氏——她是皇帝生母孝康章皇后的侄女，算起来是皇帝的表妹。 宝座之后，便是嫔妃公主，与未足十岁的幼年皇子。本来嫔妃公主都应该是侍立的。太后格外体恤，都赏一张小板凳坐。 先进茶果，等传懿旨“开戏”。照例先“跳灵官”——官场演剧“跳加官”；御前上演只“跳灵官”。王狗子亲扮王灵官，执旌仗剑出场，尘扬舞蹈一番，为太后祝厘，苍生祈福。跳完以后，听皇太后一声“放赏”，便有八名太监，合力抬起两个满装新出炉的制钱的箩筐，使劲往台上一倾，只听满台“哗喇喇”地一片暴响。随即便由王狗子率领扮了装的生旦净末丑，一齐在台上跪倒，齐声高喊：“谢恩！” 及至正式开戏，先上的不是《长生殿》，而是“南府太监”扮演的一出吉祥戏——原来宫中演剧，另有规矩，分为“开场”、“轴子”、“团场”共三部分，轴子之前的开场，与轴子之后的团场，照喜庆令节的不同，各有剧目。这天是皇太后的万寿，开场戏演的是“五方呈仁寿”，无非扮演来自各方的士农工商、黄童白叟，挤满一台，合唱数支称颂人寿年丰的“喜歌儿”，没有什么情节可言，剧幅也很短，一盏茶的工夫，便已唱完。 接下来便是作为轴子的《长生殿》上演，第一出《传概》只是副末上场，唱一支“满江红”、一支“沁园春”，然后“报家门”，说明整本传奇的情节是：“唐明皇欢好霓裳宴，杨贵妃魂断渔阳变，鸿都客引会广寒宫，织女星盟证长生殿。”了无足奇。但到第二出《定情》，生旦先后出场，内侍、宫女引驾，光是全新的行头与砌末，便如花团锦簇，令人目眩神迷。 这出戏有十一支曲子，皇帝从开头，便自荷包中取出来自“罗剎国”的打簧金表来计时，等生旦念下场诗时，转脸问侍立在旁的庄亲王：“这本传奇，一共多少出？” “一共五十出，分两天唱完。” “分两天唱，可也太长了。只怕皇太后精神支持不住。” “是。”庄亲王立即答说，“请皇上的旨，分三天还是四天唱？” “分四天你又太破费了，分三天吧。” 庄亲王答应着，立即派人通知王狗子，分三天唱。其实洪升与徐灵昭都在后台照料，王狗子便跟他们商量，五十出戏分三天唱，如何分法？ “第一天到《舞盘》为止。”徐灵昭说，“十六出戏，恰好是三分之一。” 洪升踌躇不语，王狗子便问：“洪老爷你看呢？” | |
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